SAINT-SIMON

Le duc de Saint-Simon est un des écrivains originaux du siècle. Il a écrit des Mémoires sur la fin du règne de Louis XIV et sur l'époque corrompue de la Régence. On y admire une verve sans pitié, un immense talent de peintre et une rare puissance de style. Ces qualités le font comparer quelquefois à l'historien latin Tacite.

MME. DE STAAL-DELAUNAT. (169a-1760.)

Les Mémoires de la baronne de Staal-Delaunay méritent d'être recommandés à d'autres titres. Ils sont sincères, honnêtes, remplis de descriptions çt de por-

lO LITTÉRATURE FRANÇAISE.

traits intéressants. L'auteur était attachée au service de la duchesse de Maine, et se distingua par le caractère autant que par le talent.

VAUVENABGUES. (1715-1747.)

Vauvenargues est un moraliste éminent après Pascal, La Bruyère et la Rochefoucauld. Son livre des Maximes est un des livres les plus agréables et les plus édifiants de l'époque. Il touche, élève et encourage.

Vauvenargues a laissé aussi quelques morceaux de critique d'un goût pur, et il a été le premier qui ait complètement apprécié l'excellence de Racine. 11 mourut à 32 ans, des suites d'une maladie contractée au service militaire dans la retraite de Prague.