HAVA-MAL

« L'oiseau de l'oubli’ plane sur l'ivresse, et ravit à l’homme son intelligence.

« L’insensé croit qu’il vivra éternellement s’il fuit le combat, mais l’âge même ne lui donnera pas la paix, c’est à sa lance à la lui donner.

« L’insensé veille toute la nuit et pense à beaucoup de choses; puis, quand le matin vient, il est fatigué et le soin qui le tourmentait lui demeure.

« Quand lignorant vient dans une réunion , qu’il se taise, personne ne s’aperçoit mieux combien il sait peu qu'après qu'il a beaucoup parlé.

« C’est faire un long détour, que d'aller vers un ami trompeur, quoiqu'il demeure sur votre route; c’est prendre un chemin de traverse, que d'aller vers un ami fidèle, quoiqu'il demeure au loin.

« Situ as un ami auquel tu te eonfies, pour en bien jouir, il faut mêler vos pensées, échanger avec lui des présents, et aller souvent le trouver.

« Si tu en as un autre auquel tu ne te confie point, et si cependant tu veux en profiter, il faut parler finement, penser prudemment, et lui rendre ruse pour dissimulation. |

« J'étais jeune autrefois, j’allai seul, et je m’égarai dans des routes trompeuses. Je me suis cru riche quand j'ai trouvé un autre; l’homme est la joie de l’homme.

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Ù Le héron de l'oubli,

« Un jour, dans un champ, je donnai mes habits à deux hommes des bois. Quand ils en furent revêtus, ils semblèrent des héros. L'homme nuest timide. :

« L'arbre se déssèche, qui n’est revêtu ni d’écorce ni de feuillage. Ainsi est l’homme sans ami; l'homme ne peut vivre seul. | |

« La paix entre les ennemis est comme un feu qui brûle cinq jours: au sixième il s'éteint. Ainsi s'en vatoute cette amitié. | «Les grains de sable sont petits, les gouttes d'eau sont petites, petites aussi sont les pensées humaines. Tous ne sont pas égaux. Chaque siècle ne porte qu’un homme.

« Il faut avoir un bon entendement, mais pas trop de sagesse. Ne cherchez pas à prévoir votre sort, et votre fime sera libre de soucis.

« Il doit se lever de bonne heure, celui qui veut gagner les biens ou la vie d’un autre. Le loup qui reste couché ne trouve pas un repaire. On ne triomphe point en dormant.

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« Comme l’aigle s’étonne égaré sur la mer sauvage jusqu’à ce qu’il parvienne à la rive ; ainsi est l’homme qui vient parmi beaucoup d'hommes où il a peu d'amis.

« Tout homme sage doit.se servir avec précaution de sa force, car on trouve lorsqu'on vient parmi les braves, que nul n’est fort contre tous. :

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« Bien que malheureux, nul n’est entièrement privé

HAVA-MAL. 327 de bonheur. L'un est heureux par ses fils, l’autre par ses

amis; l’un par ses richesses, l’autre par ses bonnes

actions.

« J'ai vu briller le feu dans la salle du riche, mais devant la porte se tenait la mort.

« Le boiteux peut monter à cheval, le sourd combattre vaillamment, celui qui n’a qu’une main paître les troupeaux; il vaut mieux être aveugle que mort'. On ne peut rien faire d’un mort.

« Ton troupeau meurt, tes amis meurent, et toi-même tu dois mourir ; mais pour celui qui s’est acquis une bonne renommée, cette renommée ne mourra pas.

« Ton troupeau meurt, tes amis meurent, et toi tu dois mourir aussi; mais je sais une chose qui ne meurt jamais, le jugement sur.ceux qui sont morts.

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« Il faut louer la journée le soir, une femme quand elle est morte, un glaive quand il est éprouvé, une fille quand elle est mariée, la glace quand tu es dessus, la bière après que tu l’as bue.

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« Il faut se servir d’un vaisseau pour les voyages, d’un bouclier pour la défense, d’un glaive pour l'attaque, mais d'une jeune fille pour les baisers. |

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« Personne ne doit croire les discours des jeunes filles

! Ce passage:est un de ceux qui prouvent l’antiquité du Hava-Mal. Il y a dans le texte, il vaut mieux être aveugle que brûlé (brendr). L’usage de la crémation des corps précéda en Scandinavie celui de l’inhumation qu’on trouve déjà à l’époque historique la plus reculée,

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et ce que disent les femmes ; car le cœur de la femme a été fait sur une roue tournante , et la ruse Dee dans son sein.

Un arc qui se brise, un feu qui brille, un loup qui burle, une corneille qui crie, un porc qui grogne , un arbre sans racine, une vague qui monte, une chaudière qui bout, un trait qui vole, une vague qui tombe, une glace d’une nuit, un serpent roulé en cercle, les propos de lit d’une nouvelle épouse, une épée émoussée, un ours qui joue, le fils d’un roi, un veau malade, un esclave indocile, une sorcière qui prophétise des malbeurs, une pluie nouvellement tombée, un ciel clair, un maître qui sourit, l’aboiement d’un chien, l’amour des femmes de mauvaise vie, un champ semé de bonne heure. — On ne doit point se fier à ces choses, ni trop tôt à son fils ; le champ de blé dépend du temps, le fils dépend de son intelligence ; tous deux sont incertains.

« La paix avec les femmes est comme une pensée qui fuit, comme un voyage sur une neige glissante avec un cheval âgé de trois hivers, rétif et encore mal dompté; c’est comme de croiser dans une tempête avec un vaisseau sans mâts; c’est comme de vouloir, sur une montagne couverte de neige pendant le dégel, saisir des rennes à la course.

« Qu'il parle doucement celui qui désire l'amour d’une jeune fille, qu'il lui offre ce qu’il possède, qu'il loue sa beauté, ainsi il l'obtiendra. .

« Que nul homme ne blâme l’amour d’un autre; souvent un beau visage charme le sage, mais n’enchaîne pas l’insensé.

« Qu’on ne blâme personne pour cette faute qui est celle