LOKI

Loki est le mauvais principe, l’Arimane du nord; fils d’un géant, il engendre avec une femme de cette race le loup Fenris qui doit dévorer Odin, le grand serpent qui se déchaînera au dernier jour, enfin Hela la mort. Son nom est le feu (Logi), le feu souterrain, le feu qui dévore opposé à la lumière vivifiante, le feu , terrible emblème de la destruction qui consommera la ruine de l'univers. |

Au commencement Odin et Loki étaient frères d’armes, dit l’Edda. Dans le temps qui a précédé la formation du monde, Odin était avec les géants. Là est l’idée de l'union primitive du mauvais principe avec le bon. Il ne s’est perverti qu’en se séparant. Lucifer aussi a été parmi

les anges. Arimane n’a pas toujours été en guerre avec Orozmud. |

Avec le temps, Loki de même que Thor et encore plus complétement est devenu un personnage double. Pour représenter en lui l'ennemi des bonnes puissances, tantôt on le montrait tel que le chef des géants, alors c'était Utgarda ! Loki, tantôt on le plaçait parmi les Ases. Admis aux festins et aux conseils des dieux, mais sans cesse occupé à leur nuire, à les tromper, à les railler, il était alors Loki-l’Ase (Asa-Loki). Ce double rôle de Loki exprime les deux aspects sous lesquels se présente le feu tour à tour bienfaisant et funeste. Quoi qu'il en soit, de cette duplicité de rôle du même être mythologique on finit par conclure à l’existence de deux êtres distincts. Le personnage de Loki fut ainsi dédoublé, pour ainsi dire, et dans une fable racontée dans la Nouvelle Edda, on les voit tous deux en présence : Asa-Loki vient visiter Utgarda-Loki.

Aïnsi par le progrès du temps, par suite de la confusion qu’il amène dans les mythologies, on divise ce qui était un, comme d’autres fois on réunit ce qui était séparé dans le principe.

DES DIEUX VANES.

NIORD, FREYR, FREYA.

Les Vanes étaient les puissances de l’eau et en même temps, par une association qui se trouve partout, les puissances de la fécondité et de l’amour. C’est pourquoi Freya, la Vénus scandinave, est fille de Niord, dieu de

‘ Utgarda, la ville extérieure, le séjour des mauvaises puissances. Cette expression rappelle Les ténèbres extérieures de l’Écriture.

l'Océan, comme Aphrodite naît de l’écume des vagues, comme aux Indes Lakchmi sort de la mer de lait, comme aux Indes encore le nom de l’amour dérive de celui de l’eau ‘. Nous avons déjà dit que Freya était la même que Frigga et sous ce nom l’épouse d’Odin, la terre féconde, le principe même de la fécondité. C’est une idée répandue dans diverses mythologies que celle de cette union du principe d’activité et de puissance avec le principe de passivité et de fécondité. Ainsi, aux Indes les trois grands dieux qui forment la Trimourti ont un principe féminin corrélatif à chacun d'eux. Ainsi Aphrodite était unie à Ephestios. | |

Freyr et Freya offrent le même type mythologique représenté par les deux sexes. Bien des religions aussi, soit en réunissant dans le même individu les attributs des deux sexes, soit en faisant le même personnage tantôt mâle et tantôt femelle, ont cherché à exprimer la force éternelle qui se suffit à elle-même pour produire. Ainsi Brahma, l'être primitif et unique, éprouve le désir d'être double, et aussitôt se partage en deux moitiés chacune d’un sexe différent. Il produit ainsi toutes les créatures. Ainsi il y avait un dieu Aphrodite, et un dieu Vénus"*. Dans les chants orfiques Jupiter est appelé mâle-femelle, Jupiter, y est-il dit, est né mâle, Jupiter, nymphe divine , a été fécondée.

Freyr était donc le principe générateur masculin, comme Freya le principe générateur féminin. Aussi, la tradition ne sait guère de Freyr qu’une aventure d’amour, et dans le temple d’Upsal il était représenté par

. | Ka d’où kama.

? La terminaison masculine du mot Vénus atteste encore son origine. C'était le nominatif masculin de l’adjectif venus, dont il ne s’est conservé que le superlatif venustus. Dans la vieille langue du Nord, ce radical se montre dans ven, beau.

LA

l'emblème le plus expressif de la puissance productive ‘.

Par l'effet d’un souvenir confus du mythe de la réunion des sexes dans le type mythologique que représentent Freyr et Freya, il est arrivé que Freyr a conservé quelques traces d’une nature femelle. Ainsi, il existe un rapport certain entre ce dieu et la lune; de là l’ingénieuse allégorie du coursier de Freyr, coursier dont la crinière est brillante durant la nuit; or, la lune est partout, comme la terre dont elle joue souvent le rôle, le symbole du principe femelle. |

C'est par cette même idée de la communauté des sexes dans le même type mythologique que le soleil et la lune changent de sexe aux Indes et en Égypte ?.

De là aussi l'existence d’un dieu masculin Lunus. De là peut-être ce résultat singulier que dans les langues du nord, le nom de la lune est masculin, et celui du soleil féminin.

Les Vanes pris dans leur ensemble forment un groupe à part, dont l’origine est DEEE distincte de celle des Ases.

Freyr, ce fils si beau de Niord, que personne ne hait, a quelque chose de Vichnou, de ce dieu bienfaisant, à qui on n'offre point de sacrifices sanglants, mais seulement des fleurs et des fruits ; qui, au moins dans son incarnation de Krichna, représente aussi le soleil, qui est aussi fils des eaux, d’où lui vient son nom de Narayana. Les Vanes seuls sont en rapport avec l’eau; les Ases, surtout les plus anciens, sont plutôt en rapport avec le feu. Ce nom même de Vane tient au radical van, le même que celui de fon-s, et se rattachant aux idées

! Cujus simulacrum nigenti priapo fingunt. Adam. Bremensis. ‘ Guigniaut, Rel, de l'ant., 1, 1, p. 251-600; 1. I, p. 830-34.

de bonté, de douceur, comme les idées de beauté se rattachent au soleil; schoen, en allemand, beau, de scheinen, briller.