BRUNHILDE APPREND QU'ON L'A TROMPÉE
Un jour avec Helgà Brunhilde la guerrière Allait pour se baigner au bord de la rivière.
BELGA
Pourquoi, sœur Brunhilde, pourquoi, Ainsi passes-tu devant moi, Et dans le fleuve entres-tu la première ?
BRUNHILDE.
De nos époux Gunar est le premier, Car Gunar est un roi, Sigurd n’est qu’un guerrier
HELGA
Au nom de ce guerrier tous les rois s’épouvantent; Tous les Scaldes le vantent :
H1 s’élance en avant des héros qu'il conduit Comme devant les flots'courent ses promptes voiles. Quand les fers sont tirés, son glaive seul reluit, Comme la lune pleine, en une froide nuit, Efface l'éclat des étoiles.
BRUNHILDE.
Sigurd est vaillant, j'en conviens, De ses hauts faits je me souviens.
HELGA
Sigurd tua Fafnir.
BRUNHILDE.
Gunar franchit la flamme.
HELGA
Ce ne fut point Gunar,; sous ses traits déguisé, Sigurd lui seul franchit le rempart embrasé.
BRUNHILDE.
Voilà ce que toujours a soupçonné mon âme :
D'un lâche ainsi je suis la femme!
Tu possèdes Sigurd, qui m'était destiné :
A ton époux le mien cède en vaillance :
C'est un malheur qui veut vengeance Et ne sera point pardonné.
HELGA
Tune mérites pas l'époux qu’on t'adonné, Toi qui, reine déshonorée,
Aux bras de Sigurd l'es livrée.
BRUNHILDE.
Helga !
HELGA
J'en ai la preuve ici, C’est ton anneau; regarde à mon doigt, le voici.
Brunhilde alors se tut et devint pâle,
Puis retourna lentement vers la salle, Seule, dans l'ombre s’enfermant, Elle en clôt avec soin la porte,
Et sur son lit se jette comme morte.
Là, repoussant tout aliment, Sans écouter une parole Qui la plaigne ou qui la console,
Elle resta sept jours sans voix, sans mouvement.
Mais Sigurd, du passé le souvenir l'oppresse.
I] dit avec douleur : « J'ai faussé ma promesse! »
Il plaint Brunhilde ei lui, séparés pour toujours.
Le héros supporta ce poids durant sept jours.
Puis s’en fut vers Brunhilde accablé dc tristesse, Et tous les deux se tinrent ces discours,
Pourquoi depuis sept jours, inflexible et farouche, Brunhilde, as-tu voulu demeurer sur ta couche Dans le silence et dans lobscurité?
BRUNHILDE.
Mes yeux refusent la clarté.
Seule et dans l'ombre enveloppée, Je veux rester ici, parce qu’on m’a trompée.
Ce n’était pas Gunar qui, sur Grani monté, Dans ma retraite merveilleuse, Vint un jour à travers la flamme périlleuse.
Ce n’est point avec lui que Brunhilde a lutté : Ce faible roi, ma main l’aurait dompté.
C’est moi qui traversai la flamme menaçante, C’est moi seul qui te fis plier Sous leffort de ta main puissante, Et contraignis la guerrière à prier.
BRUNHILDE.
Ta parole à mort m'a frappée, C’est toi, Sigurd, qui m'as trompée!
Nous fûmes le jouet d'un pouvoir inconnu:
Rien n’était plus doux à mon âme Que de penser que tu serais ma femme; Mais dès qu'ici je suis venu, Mon esprit du passé ne s’est plus souvenu
BRUNHILDE.
De douleur une âme rongée
Pur des mots n’est point soulagée.
Sigurd, ce n’est pas tout encor:
Helga de toi reçut mon anneau d’or; Et ses discours m'ont outragée.
Ainsi les sœurs se querellent toujours, Helga ne tiendra plus de semblables discours.
BRUNHILDE.
Ob ! que ne suis-je encor vierge sur mes montagnes, Ou pour planer sur les combats,
De mon coursier dans l'air faisant voler les pas Près des guerrières mes compagnes4
Ne L'a-t-il pas donné, Gunar, ce roi puissant, Ce pourquoi toute femme incessamment soupire : Des parures, de l'or, de l'or éblouissant ?
BRUNHILDE.
Plus que l'or ce que je désire, | C’est que le glaive te déchire, Que la terre boive ton sang.
Il ne me reste pas beaucoup de jours à vivre, Dès longtemps je connais mon sort ; Et toi, de près, tu dois me suivre
Dans les demeures de la mort.
BRUNHILDE.
Guerrier maudit, guerrier funeste, Toi seul as fait tout mon malheur, Et ton âme qui me déteste
Se réjouit de ma douleur.
Brunhilde, mon âme est la mème :
Loin de te détester, je l'aime,
Et je voudrais pouvoir, sans manquer à ma foi, Monter dans ta couche avec toi.
BRUNHILDE.
J'appartiens à Gunar, sa sœur est ton épouse ; Demeure avec Helga, je n’en suis point jalouse. Mais, promise à chacun de vous,
La Valkyrie en sa demeure Ne veut pas avoir deux époux :
11 faudra qu’un de vous deux metre.
O sort pesant ! à longs regrets!
O Brunhilde, que je voudrais
Qu’au monde Helga ne fût jamais venue, Qu'au moins Sigurd ne leût jamais connue!
BRUNHILDE.
Moi je voudrais, que me font tes remords ?
re t LL nd
De mon joug être dégagée, De toi, Sigurd, être vengée :
: Je voudrais que nous fussions morts.
