SIGURD VA CHEZ LES NIFFLUNGS

Sur son cheval Grain Sigurd longtemps voyage : Si longtemps Grani va marchant, Et tant Sigurd va chevauchant, Que d'un fleuve il touche la plage.

Des rochers escarpés bordaient son lit profond, A flot rapide et clair l'onde courait au fond: C'est des Nifflungs le pays sombre, Affreux pays de brume et d'ombre.

Les trois frères Nifflungs à table étaient assis: Le premier, c'est Gunar, guerrier triste et perfide ; Le second, c'est Hogni, sombre et de sang avide ; Le troisième est Guttorm aux obliques sourcils. Pâle, féroce et timide.

Grani devant le seuil s'arrête en hennissant. Sigurd s'avance vers la salle, Et sous la porte colossale Le héros entre en se baissant.

Les trois Nifflungs lèvent la tête ; La corne à boire dans leur main Reste pleine à moitié chemin, Et leur faim tout-à-coup s'arrête.

Sigurd parle : On m'a dit en un pays lointain Qu'ici je trouverais des braves ; Levez-vous de votre festin Et combattons, je suis certain

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Bb vous mer ou «le vous faire esclaves.

Gunar, à ces mois Iressaillanl, Presse sou couteau sur son liane ; Hogni, de son pied redoutable, Repousse et renverse la table; EtGuttorm dont le cœur, parla frayeur glacé, En secret dans son sein frissonne," Se cache au creux d'une colonne Pour fondre comme un loup de son antre élancé, I our achever Sigurd quand on l'aura blessé.

Sigurd dit en riant : Aux animaux de proie Nous allons préparer un grand sujet de joie Voyez autour du toit voleter ces corbeaux :

An combat leurs cris nous excitent;

Ecoutez, gaîment ils s'invitent

A se partager vos lambeaux.

Mais dcsNifllungsGrimma la mère, Pale Vola ', triste sorcière, Vers eux se penche et dit tout bas :

« Mes enfants, ne combattez pas Ce héros à la mine altiôre.

« Il lua le dragon puissant.

D'est Sigurd, Sigurd l'invincible; De Fafnir il a bu le sang.

Au fer il est inaccessible. »

Gunar répond: « Mon glaive fend l'acie

acier,

1 Espèce de proplii

piieiuseuu magùiciiM dtm la mythologie M»ndin«»«.

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Mon glaive entamera le corps de ce guerrier. »

Hogni répond : « Quand l'ours vers moi se d

•esse,

Sur ma poitrine je le presse

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Et je finis par l'étouffer :

Mes bras ('étoufferont s'il éinousse mon fer. »

Gultorm menace aussi, terrible à ce qu'il semble ; Mais regardez Gultorm de plus près, son corps tremble.

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Enfin Giimma s'emporte et dit :

• Celui qui le touebe est maudit. »

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Ainsi parle Grinima , la poissante sorcière :

Tantôt louve, au sein des forcis

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Elle bu rie dans un repaire;

Tantôt sur les rochers, sous les abris secrets

Hampe et siffle, horrible vipère.

Les guerriers à l'instant sont frappés île stupeur,

Car de leur mère un seul mot leur fait peur.

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« Assieds-toi, guerrier redoutable, Assieds-toi, disent-ils, el mangea noire table. »

Sigurd s'assied, il boit avidemenl.

El sans rien dire il mange largement.

lentôl Giimnia prépare une corne remplie

D'un breuvage délicieux ; ' 1 cntour soni gravés dos traits mystérieux,

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Les runes par qui l'on oublie.

•■"■ion,,, a Sigurd: dès-lors laValkyrie (yes runes de l'oubli pouvoir prodigieux ! ) «l loin do sa pensée autant que île ses veut.

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306 SIGUKD.

Sigurd se lève et dit : « Je n'ai plus de colère !