CHAMBRE DE COMMERCE DE CONSTANTINE

Séance du 27 février 1878.

PORT SAINT-LOUIS-DU-RHONE

CHEMIN DE FER DE SAINT -LOUIS A ARLES

L'ordre du jour appelle l'examen de la question du chemin de fer de Saint-Louis à Arles.

Ce chemin de fer, concédé à la Société de Saint-Louis-du-Rhône, par la loi du 26 juillet 1873, est destiné à relier le port Saint-Louis au réseau de Parïs-Lyon- Méditerranée.

Le canal et le port Saint-Louis, comme l'amélioration de la navigation du bas Rhône, ont déjà préoccupé, en 1858 et en 1860, la Chambre de Constantine qui a émis des vœux dont le président donne lecture. — On comprend, en effet, quels avantages doit retirer l'Algérie de travaux qui permettront aux navires d'un fort tonnage de prendre dans nos ports algériens des marchandises pour les conduire jusqu'au cœur de la France, et de prendre, au centre môme de la France, les produits destinés à être im-* portés dans la colonie,

Les voies d'eau peuvent seules opérera un taux extrêmement faible le transport des matières encombrantes; mais les chemins de fer présentent, sur les voies navigables, sujettes à de fréquents chômages, des avantages incontestables au point de vue de la régularité et de la vitesse. C'est pour ces raisons que les matières lourdes ou encombrantes suivent, quand la chose est possible, les voies fluviales, tandis que d'autres marchandises, qui, de môme que les voyageurs, ont besoin des voies rapides, prennent les chemins de fer.

Le chemin de fer de Saint-Louis à Arles se présente, dès lors, comme le complément indispensable des travaux exécutés par l'Etat à l'embouchure du Rhôno au prix de tant de sacrifices.

D'un autre côté, le port Saint-Louis se trouve à 38 kilomètres d'Arles, tandis que Marseille en est éloigné de 89 kilomètres. — Il en résulte que le chemin de fer de Saint-Louis à Arles raccourcira de 51 kilomètres la distance de Marseille à Arles, et permettra de réaliser une notable économie sur les transports, résultat fort appréciable surtout pour les marchandises qui ne peuvent supporter un tarif élevé. Nos céréales, nos laines, nos peaux, nos minerais, nos textiles, profiteraient de ces réductions.

Pénétrés des immenses avantages qui doivent résulter de l'exécution de ce grand travail, les membres de la Chambre de commerce de Constantine sont unanimes à demander que le Gouvernement veuille bien aider, par l'octroi d'une subvention ou par une garantie d'intérêt, à la prompte exécution du chemin de fer d'intérêt général, de Saint-Louis à Arles, qui doit relier le port Saint-Louis au réseau de Paris-Lyon- Méditerranée.

Le règlement d'un tarif commun, basé sur les distances kilométriques réellement

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parcourues, s'impose aussi comme une mesure nécessaire à la réalisation des avantages que le commerce et l'industrie attendent de cette entreprise. Suivent les signatures,

Le Président, CAURO.