II — DESCRIPTION DE L’ÉCOLE DE THABANA-MORÈNA

L’école, avec son bâtiment, son verger et ses cultures, couvre une superficie d’environ 6 hectares, auxquels il faut ajouter 3 hectares de champs non enclos. Toutes les constructions sont en briques cuites avec, pour le bâtiment principal, les pignons de la façade en pierres de taille.

Les salles de classes, au nombre de trois, sont grandes et largement éclairées. Faute de bâtiments suffisants, ces salles ont dû, pendant plusieurs années, servir en même temps de réfectoire.

Ce n’est que tout récemment, en novembre 1908, que nos jeunes filles sont entrées dans leur nouveau dortoir, une grande construction de 81 pieds de longueur sur 32 de largeur et environ 20 pieds de hauteur. L’air y entre en abondance par douze fenêtres et deux portes. A l’un des angles de ce grand rectangle, les rayons qui reçoivent les effets des jeunes filles sont disposés de façon à former la cloison derrière laquelle se trouve une jolie chambrette pour la sous-maîtresse; à l’angle opposé, d’autres rayons abritent les lavabos.

l’école supérieure de jeunes filles

Le jardin n’offre encore rien de remarquable. Quelques centaines d’arbres fruitiers et d’agrément poussent plus ou moins bien dans un sol en somme assez pauvre. Un bassin cimenté, formant rond-point, reçoit par des conduits l’eau d’une source qui ne suffirait pas à arroser ce grand verger si le réservoir du missionnaire n’y suppléait. Une haie de troènes entoure ce réservoir, où notre jeunesse pourra se baigner pendant les journées chaudes.

Tel est le cadre au milieu duquel vivent, pour développer leur intelligence, leur cœur et leurs doigts, une cinquantaine de jeunes filles bassoutos (1), et j’ajoute bataungs, puisque treize d’entre elles appartiennent à cette intéressante petite tribu.

Voici quel est l’emploi de leurs journées :

5 heures en été; 5^30 en hiver : cloche du réveil.

6- 7 heures, en été ; travaux de maison et de jardin ; en hiver : étude.

7'’! 5 : déjeuner.

7’’ 45-8’*' 30 : travaux de maison.

8'’ 30-9 heures : moments de recueillement et culte.

g-i2''45 : leçons avec un seul intervalle de quinze minutes.

1 heure : dîner.