L’IMPRIMERIE ET LA LIBRAIRIE DE MORIJA

Si notre mission du Lessouto occupe actuellement parmi ses sœurs sud-africaines une place si importante, c’est en grande partie à son Imprimerie et à son Dépôt de livres qu’elle le doit. Ces deux rouages de notre œuvre lui ont non seulement rendu à ellemême les plus grands services pratiques, mais ils l’ont fait connaître au dehors d’une manière très avantageuse.

Parmi les dialectes du Sud de l’Afrique, le sessouto est l’un des plus répandus ; plusieurs tribus, sans le parler exclusivement, le comprennent et, depuis plus de trente ans, se sont servies de nos Bibles, de nos recueils de cantiques et de nos livres en général. Aujourd’hui, la plupart des missions sud-africaines, encouragées sans doute par notre exemple, se sont mises à publier leur propre littérature dans le dialecte des tribus qu’elles évangélisent et, cependant, grâce probablement au grand nombre de Bassoutos émigrés dans les colonies voisines, nous écoulons encore actuellement plus de livres en dehors de nos frontières qu’au Lessouto proprement dit.

Notre littérature indigène est d’ailleurs plus riche qu’aucune autre au Sud de l’Afrique, et l’on continue naturellement à se procurer chez nous les publications que l’on ne peut trouver nulle part ailleurs. La collection des archives de l’imprimerie, réunie avec un grand soin par notre collègue M. D.-F. Ellenberger, est à la fois un monument tout à fait imposant de l’activité littéraire de notre mission et une preuve des énormes services que nous a rendus notre imprimerie. Sans elle, la mission du Lessouto n’aurait certainement pu accomplir la grande œuvre à laquelle rendirent témoignage les délégués des missions sud-africaines, à notre Jubilé d’octobre 1908. C’est pourquoi nous tenons à résumer ici brièvement l’histoire de ce précieux auxiliaire envers lerpiel nous avons tant d’obligations.