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orateur, plus que d’avoir remporté des victoires, car naguère on en avait gagné par centaines et l’on foisonnait de héros. Mais aujourd’hui, être député c’est si jteu de chose! Être pair, c’est moins encore, beaucoup moins. Nous avons vu tant de saltinbanques gambader sur les tréteaux du représentatif! Nos polichinelles ont beau jouer des ficelles, croiser les bâtons et faire le mort, le peuple dégoûté tourne les talons et court à d’autres spectacles.

Le général Foy avait, lui, pris son rûle au sérieux, et il l’étudiait jour et nuit . Il compulsait assidûment les mémoires et les rapports, les ordonnances et les lois. 11 dictait, il prenait des notes, il analysait ses immenses lectures, cueillant ainsi la fleur de chaque sujet, pour en composer son miel.

Il ne dédaignait pas de descendre, le fil de la comptabilité à la main, dans le dédale des lois de finances. Il feuilletait notre volumineux budget, chapitre par chapitre, article par article, avec la patience aride et minutieuse d'un commis d’ordre. Rien n’échappait à sa prodigieuse sagacité. Aussi attentif aux détails d’exécution qu’à l’esprit des règlements, il recherchait l’origine des dépenses, recommençait les comptes, vérifiait les chiffres, et décomposait tous les éléments de chaque service. Intendances, états-majors, génie, solde, recrutement, subsistances, casernement, pensions, troupes, gendarmerie, équipages et justice militaire, il voyait, il examinait, il discutait tout. Lois ecclésiastiques, lois civiles, procédure même, il fallait qu’il s’en rendît compte. Emprunts, rentes, amortissement, douanes, dette consolidée, presse, conseil d’État, instruction publique, administration intérieure, affaires étrangères, rien de ces questions si diverses et si ardues, ne le prenait en défaut. C’était un homme de fer, un de ces hommes de l’école napoléonienne, qui allaient à la conquête de la liberté du même pas qu’ils avaient marché à la conquête du monde, le front haut, l’œil déterminé, sans s’effrayer des obstacles et sans douter de la victoire ; qui sacrifient leurs jours, leurs nuits, leur fortune, leur santé, leur existence, à leur devoir; qui s’attachent, comme avec des cram|>ons, à ce qu il

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y a do plus difficile dans chaque sqjet, qui ne lâchent jamais pied, qui vivent et «pii meurent de l’énergie de leur volonté !

Mais ce qui fait voir surtout le grand sens du général Foy, c’est la lutte acharnée , la lutte de tous les jours qu’il soutint pour empêcher le changement de la loi électorale, l^a loi électorale ! c’est là, en effet, tout le gouvernement, tout l’État, toute la Charte.

On pourrait même aller jusqu’à dire qu’il n’y a pas dans le pays d’autre loi politique, ou si l'on veut , en d'autres termes, qu’elle contient toutes les autres lois, puisqu’elle est la loi matrice. La Charte est la société au repos. La loi électorale est la société en marche. I)ites-moi quels sont vos électeurs, et je vous dirai quel est votre gouvernement. Avec les fonctionnaires, vous aurez le gouvernement despotique. Avec les propriétaires les plus imposés , vous aurez le gouverncmentoligarchiquc. Avec le suffrage universel, vous aurez le gouvernement démocratique.

Le général Foy sentait d’instinct que la loi électorale des moyensimposés amenait de vive force le gouvernement dans la grosse bourgeoisie. 11 travaillait, sans le vouloir, au triomphe ignoble du charnu chez roi, du tout pour soi. Dans l'histoire cependant, on ne voit que le peuple ou l’aristocratie qui aient fait de grandes choses. Les gros bourgeois ne se haussent guère qu’à la hauteur de leur pourpoint. lin régime bourgeois sans liberté et sans gloire, je doute que Foy tout en le servant, s’en fût grandement réjoui.

A quoi, du reste, ont abouti tant et de si beaux partages législatifs snr le vote simple et le double vote? Est-ce que dans les assemblées du monopole, l’Éloquence, cette fille du ciel, a jamais guéri dos cœurs corrompus et redressé des esprits faux? Ést-cc que c'est jamais la légalité qui gouverne le monde? est-ce que ce n’est pas l’imprévu? Aurait-on dit, trois jours avant le 25 juillet, qu’un coup d'Élat tuerait la Charte, et à trois jours de là , qu’un coup de pave tuerait la monarchie? l’Éloquence fait tout au plus l’effet du tambour qui bat la charge, mais c'est la fusillade et le canon qui décident la victoire.

C'était un noble cœur, que le cœur du général Foy, un cœur