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battaient jusqu'à effusion de sang? Que dirait le manufacturier à ses ouvriers, si au lieu de se tenir chacun à ses outils et à son métier, ils se querollaient? A toute machine, industrielle ou politique, il faut de l’unité, il faut de l’harmonie.

Les théories du gouvernement représentatif, telles qu’elles ont séduit M. Rover-Collard, sont plus métaphysiques que politiques, plus spéculatives qu’expérimentales. Elles se rangent dans un bel ordre, mais , an marcher, elles clochent. Il les a vernies des couleurs d’un brillant langage. Mais elles ne peuvent souffrir l’analyse. Elles ne résisteraient pas au moindre coup d’épaule de la logique.

En serrant d’un peu près M. Royer-Collard, on l’acculerait bien vite dans la charte, et si on lui demandait ce que veut la charte et surtout qui a fait la charte, celle-ci ou l’autre, M. Royer-Collard ne pourrait plus s’en tirer.

Ses subtiles et trop souvent nuageuses distinctions entre les supériorités et les intérêts , entre les partis et les factions , entre la souveraineté du peuple et la souveraineté de la raison , sont plutôt des arguments d’école que des arguments de tribune. C’est presque toujours un professeur de philosophie qui parle, ce n’est pas un publiciste.

La vie politique de M. Royer-Collard n'a été qu’un va et vient continu du pouvoir à la liberté , et de la liberté au pouvoir. II ne marchait , qu’ayant scs deux anges à ses côtés , fortement tiraillé à droite et à gauche par tous les deux , qui souvent changeaient de place. Il allait de l’un à l’autre parti, épaulant celui qui faiblissait, retenant celui qui se précipitait, n’oubliant qu’une chose, c’était de les définir.

La faute du général Foy, de M. Royer-Collard et des autres, a été de dire : « La charte étant la loi fondamentale, ce n’est pas à la « théorie à se mesurer avec elle. » Je vous on demande bien pardon, Messieurs, mais la théorie, qui n’est que la faculté du libre examen, a le droit de se mesurer sur tout, avec tous et, en fait, la théorie de la souveraineté nationale, la seule vraie, s’est si bien mesurée avec la charte de 1814, qu'elle l’a jetée bas.

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Quel spectacle, quelle leçon que ce vain ol impuissant débat des plus grands esprits contre le principe plus grand encore de la souveraineté du peuple qui les presse et les enveloppe, comme l’écorce de ces arbres fabuleux qui enveloppait et pressait de ses plis invincibles les héros et les demi-dieux !

« Pour que le gouvernement représentatif existe, disait M. Royer s Collard, il ne suffit pas de la présence d’une Chambre ni de la •< solennité de ses débats et de la régularité de ses délibérations. u ni de la loyauté, du patriotisme et des lumières des hommes qui « la composent, et la véritable élite de la France discernée ]tar un « choux surnaturel et rassemblée dans celte enceinte, ne rrulieerint « pas encore le gouvernement représentatif, si elle n’était pas en « voyée par la nation. »

Reste à savoir ce que c’est que la nation. Question peut-être pour M. Royer-Collard, mais pour nous, belle question ! la nation, c’est la nation.

Une autre fois, M. Royer-Collard disait avec une sorte de naïveté : « Il n’y a rien de plus difficile que de se dégager de la souveraineté « du peuple. Elle demeure dans l’esprit de la plupart de ceux qui « la combattent. »

Je le crois, et il aurait dû ajouter qu'elle finit par y rester si bien, qu’elle n’en sort plus.

M. Royer-Collard lui rend lui-même un hommage involontaire dans les paroles suivantes :

« Je vous le demande, Messieurs, que représentez-vous ici? « les personnes et les volontés? Mais ceux qui vous ont envoyés, « ne forment peut-être pas la cinquantième partie de la population « capable de vuoloir. Eu plus extrême bienveillance comme la plus « haute estime, ne sauraient découvrir en vous qu’une imperceptible « oligarchie, en contravention flagrante à la souveraineté du peuple. »

Or si, de l’aveu du roi actuel, des ministres actuels, des Chambres actuelles cl des conservateurs actuels, la souveraineté du peuple est le principe fondamental de notre gouvernement, et si, selon M. Royer-Collard, le gouvernement est en pleine contrats