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belles affaires fil j’admire vraiment voire témérité ! M'admire? rien, car vous savez aussi bien que inoi que, quelque mauvaise que puisse tHre ma cause contre les avocats plaidants, je trouverai d’autres avocats plaidants qui la plaideront, et moi-mAmc donc, est-ce que vous croyez que pour me défendre, j’aie besoin de personne?

Qui pourrait, je vous prie. m'empAeher de les peindre, avec leurs faces variées, loul comme ils sont et tout comme je les vois? Celui-ci, par exemple, c’est Ergaste, méritait que je lisse son portrait en pied. Mais j'ai cherché en vain son drapeau et ses couleurs. Dans quel mémorable drame parlementaire a-t-il été acteur? S’il s’agil d’une question matérielle,, Ergaste parle et l’illumine de ses clartés. S'il s’agit d’une question politique, vaste, à large base, à décision tranchée, il se retire dans l'immobilité du silence. Il semble qu’il \ ail en lui deux choses qui se contredisent : par son caractère il est conciliateur, et par son talent il est agressif.

N’importe ; sa physionomie plaît au caprice de mes pinceaux, la* Midi avec ses llanunes brille dans ce regard. Cette chevelure ondoie, celle parole articulée vibre à mon oreille. Ergaste a les gestes, la pose, l’œil, l’animation et les mouvements rapides et passionnés de l’orateur. Il ne Hotte |>as dans scs exordes. Il prend son sujet corps à corps e| le secoue vigoureusement. Son éloquence tressaille, et il y a des muscles et de la vie dans son discours. Ergaste était né orateur, il a voulu rester avocat. Eh bien, qu'il plaide au liarreau. qu'il plaide à la tribune, qu’il meure avocat !

Celui-là, c’est Cléopliou qui lait de l’esprit sans le savoir, par pure naïveté, et comme d’autres diraient une sottise. Dans les commencements de sa législature, cet avocat normand lirait du fond de son thorax une voix qu'il enflait, qu’il enflait jusqu’à la faire crever. Il la lançait à toute volée et lui donnait le branle de la plus grosse cloche de France, de la cloche de la cathédrale de Itéucn. Il ébranlait l'ancienne salle du palais Bourbon, laquelle, à la vérité, n'était pas très-solide, et les collègues île Cieuplum levaient

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J cs yeux, peiulaiii qu'il parlait, sur les vitres frémissantes île ta coupole, de peur qu'elle ne croulât.

Col autre a une figure spirituelle et fine, et son éloquence « unie de source. Mais ses poses sont trop étudiées, trop ambitieuses. M inet trop sa télé entre ses deux mains. Il se souvient trop de la (à»ur d'assises et il parle devant les députés, comme s'il était devant des jurés; mais les jurés sont une espèce d'hommes naturels, simples, un |mmi crédules, confiants et qui uinl au-devant des énio-' lions, qui les appellent, qui en veulent à tout prix, et qui s'en laissent saisir et comme envelopper. Les députés sont, au contraire. une espèce d'hommes artificiels, froids, railleurs, défiants, émoussés, qui résistent aux émotions par une sorte d’endurcissement de la lymphe politique, plutrtt que par sagesse. Chez eux, le pouls ne bat guère, et pour leur piquer la veine, il faut s’y prendre très-adroitement. Ici point de coups de théâtre, de draperies oratoires et d’éloquence à grands ramages. S'emparer de l'attention des auditeurs dans une assemblée délibérante, la soutenir, la suspendre et puis la précipiter et l’entraîner, malgré elle, sur ses pas, c'est un grand art. ('.'est l’art des orateurs consommés, et Phérinte débute.

(trente, lui, gâte ses exordes parla fastidieuse surabondance de ses précautions oratoires. Un dirait qu'il a toujours les piclies garnies de flacons d’essences parfumées, de peur de blesser l’odorat de ses auditeurs lorsqu'il les aborde, et qu’il ne veut leur toucher la main, qu'avec des gants de l'ouate la plus fine. Eh morbleu ! serrei-moi vigoureusement ces hommes d'abus avec des gantelets dé fer, si vous pouvez, -et jusqu’à ce qu'ils crient merci! Font-ils grâce au peuple, eux, lorsqu'ils le prennent à la gorge et qu’ils lui arrachent le plus pur de sa substance?

Isoclès est un homme rigide, consciencieux, honnête, qui le nie? Mais, par un fâcheux contraste, ses pensées sont souvent triviales et ses expressions enflées, tandis que ses pensées devraient être élevées et son expression simple. Isoclés a transporté à la trihune les formules vicieuses du Palais et les gestes outrés de la