V HE DES OKATEITHS

(iour d'assises. Il prend la voix solennelle d’un héros de mélodrame, pour raconter un petit fait. Il s’émeut sur les infortunes d’une hypothèque conventionnelle. Il se passionne pour une question de faillite. Le barreau n’est pas toujours, il s’en faut, une bonne école de politique. La procédure étoulTe l’originalité de la pensée. Les avocats de profession sont, d’ordinaire, des juges sans décision et des ministres sans vues et sans portée, ditTus, subtils, redondants, déelamaleurs. Ils n’entendent rien aux matières d’Élat. Ce n’est qu’après une heure d’exercice qu’ils s’échauffent, qu’ils sentent que le sang leur monte au visage et que la foi leur arrive. Encore ne se déterminent-ils que bien difficilement à conclure, et ils rendraient volontiers des actions du grâces à l’assemblée qui leur permettrait de rester suspendus les bras en l’air et la pointe du pied en bas, entre le pour et le contre.

Un gouvernement de loups-cerviers serait un gouvernement sans moralité et sans économie. Un gouvernement de sabreurs serait un gouvernement sans douceur et sans justice. Un gouvernement d’avocats plaidants serait un gouvernement sans conviction, sans idées, sans principes et ce qui est peut-être pis, sans action.

Malheureusement pour lui, M. Sauzcl n’a pas encore dépouillé sa robe du vieil homme, sa robe d’avocat plaidant. Il épuise, bons ou mauvais, tous les moyens qu’il a dans son sac. Il ne sait pas retenir l'intempérance de son argumentation. Il ne sait pas choisir, trier scs causes politiques. Il les plaide toutes, excepté cependant celles, entendons-nous, qui pourraient le compromettre un peu trop avec la majorité.

M. Sauzet ne sait pas écrire. Sa manière est celle de6 rhéteurs, flasque et ampoulée. Sa logique, qui n’est pas exacte, ne proportionne point ses conséquences à leur principe.

Lorsque, dans la discussion sur l’indemnité de quelques masures lyonnaises, M. Sauzet entourait de ses bras suppliants les statues de la justice; lorsqu’il se frappait la poitrine, et que, d’une voix déchirée, il faisait parler les engagements de son berceau elles recommandations de sa patrie absente; lorsqu’il évoquait l’ombre de ses

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ancêtres et qu’il étalait (levant la Chambre les ruines encore fumantes de Lyon, qui eût dit qu’il plaidait pour quelques vitres cassées ?

Oui, c'est une fausse et aride sensibilité que celle qui s’échauffe et qui se lamente pour des pans de muraille et des attiques écornées par le boulet, et qui reste froide devant l’ égorgement des vieillards et des faibles femmes ! 11 s’agissait bien de toiser un mur lézardé, lorsque le peuple, mitraillé par les balles croisées de l’émeute eL des soldats, criait la faim, et que l’un vous redemandait en pleurant un père, l’autre un mari !

Ces orateurs qui se lancent à la course, rênes déployées, ces éclats d'une voix solennelle, ces tropes accentués qui s’entassent les uns sur les autres, cette abondante diction qui charrie des ombres et de la lumière, tout cela ne laisse pas que de faire illusion aux auditeurs des tribunes, gens de peu de goût. Les gens d’esprit eux-mêmes, académiciens et courtisans, parfois s’y laissent bien prendre. Ainsi, lorsque M. Sauzet, après son brillant début, traversait le péristyle, essoufflé, tout haletant, et la crinière pendante et mouillée de sueur, comme un coursier qui sort de l’hippodrome, ce bon et naïf M. de Laborde, je l’ai entendu de mes propres oreilles, disait : « Faites place, messieurs, ouvrez vos rangs, laissez passer le plus grand orateur de la chambre qui va changer de chemise. »

On prétend que M. Sauzet, dans le procès du Luxembourg, toucha, attendrit l’insensible Cour des Pairs. C’était du nouveau pour ces graves sénateurs. Mais j’affirmerais bien (pie la Chambre des Pairs ne se laisserait pas prendre une seconde fois à ces artifices vulgaires de Cours d'assises.

M. Sauzet, soit penchant d’esprit, soit imitation, soit calcul, est de l’école deM. de Marlignac. Moins tempéré, moins gracieux, moins élégant, moins adroit que son maître, mais plus abondant, plus véhément, plus pathétique et plus coloré. Comme M. de Marlignac, il pare avec adresse et passe à côté du coup de lance. Il ne se laisse pas facilement désarçonner, et il glisse à terre plus