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Puis, forcé de quitter le gland d’or et l’hermine , il se fourra dans le train de M. Thiers, tiraillant des coups de fusil, en enfant de troupe, sans qu’on y fil grande attention.

Vous verrez, disais -je, qu’on le renverra à chanter dans les chœurs, lui qui pouvait être l’un des premiers ténors de la troupe, et qu'au lieu d’avoir une valeur propre et de signifier quelque chose, M. Sauzet ne sera bientôt qu’une utilité secondaire , bonne tout au plus à faire un Garde des sceaux!

Et ne sachant plus où le prendre, j’ajoutais :

Où siège aujourd’hui M. Sauzet? sur quels bancs, avec qui? quelles sont ses doctrines? quels sont ses amis? qui suit-il? qui mène-t-il? est-ce là une position? est-ce là un caractère? Avoir commencé par demander l'amnistie et avoir fini par voter la confiscation de la presse et les déportations brûlantes de Salazie ! quel début et quelle chute! Qui se souviendra que M. Sauzet a été ministre , et qu’est-ce que c’est , je vous prie , que d’être ainsi ministre, ministre à la suite , bouchure du cabinet, servant de camarilla , bedeau de sacristie, ami de tout le monde, sans système et sans volonté? Qui ne se souviendra pas, au contraire, queM. Sauzet a été le rapporteur des lois de septembre ? cruel et désespérant souvenir qui doit empoisonner le reste de sa vie ! Et les doctrinaires, son rôle fini , lui ont tourné le dos et l’ont laissé là ! ils haussaient légèrement les épaules , en passant au pied de la tribune, lorsqu’il y battait de la grosse caisse, et pour plus de pitié, ils ne l’honoraient même pas de l’insolence de leurs murmures. Faites donc de la terreur au profit de ces messieurs ! livrez-vous à ces démons! vendez-leur votre corps et votre àme! M. Sauzet a-t-il été assez puni? 11 était là dans un coin, ce pauvre roi de théâtre oublié, qui se tordait les bras et la bouche et qui paradait sur les tréteaux avec sa belle robe de pourpre, sans argent et sans spectateurs !

Depuis, sa fortune a encore viré et les spectateurs et l’argent lui sont revenus, car le voilà assis au premier poste de l’État, après celui de Roi. Il préside et, par conséquent, il représente la Cham-

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lire à ce qu'il dit, lie même que lu Chambre représente le Pays, à ce qu'elle dit aussi; c’est bien beau, si c’était vrai !

Mais comme la représentation de la France n’est qu’une fiction dans la personne de la Chambre, la représentation de la Chambre pourrait bien n’être qu’une fiction non plus dans la personne de son Président. . •

Cependant il nous est ordonné, de par les doctrinaires, de tomber en admiration, le genou à terre et la bouche licante, devant lus hiérarchies étagées de la constitution anglaise, comme s’il v avait

la moindre ressemblance entre le plus bourgeois des peuples bourgeois. et le plus aristocratique de tous les peuples aristocratiques ! Chez nos voisins, il y a du moins quelque vérité dans les institutions, parce qu’elles correspondent à leurs mœurs, h leur société, à leurs idées, à leurs préjugés, si vous voulez. Chez nous, tout est fiction, tant les personnes que les principes.

Aussi, dire quels étaient hier, quels sont aujourd’hui, quels seront demain les principes de la Chambre, c’est chose assez difficile. Dire quels sont au moment où j’écris, les principes de M. Sauzet, ce serait chose plus embarrassante encore, et en vérité, il n’importe guère do le savoir ni à la Chambre, ni h M. Sauzet lui-même, ni à moi non plus.

Du reste, ce que tons les Présidents de la Chambre, sans allusion h personne, comprennent le mieux en fait de principes, c’est que la Chambre leur donne h toucher fort exactement et qu’ils louchent fort exactement en effet, une centaine de mille francs pour agiter leur sonnette, frapper à coups redoublés sur le bureau avec le manche de leur couteau d’ébène et pour répéter vingt, trente, quarante fois, dans la même séance, les mots sacramentels que voici : « Que ceux de Messieurs qui sont d’avis d’adopter l’ar- » ticle, veuillent bien se lever, et que ceux de Messieurs qui sont >« d’avis de ne pas adopter, veuillent bien sc lever. »

Ne croyez-vous pas, lecteur, qu’une si intéressante besogne vaut bien cent mille francs, outre le logement, un équipage et des valets, et pour moi, jonc trouve pas vraiment que ce soit trop cher.

MVIIIi DES ONATEUIIS.

D’ailleurs, lorsque Gilon etThersite, ces pesleS de la parole, comuiencont à haranguer dans l’Aréopage, je puis, moi Timon, donner un drachme ou deux à l'huissier de service qui m’enlr’ouvr# la porte et j’attrape les champs. .

Mais être officiellement cloué sur son fauteuil, être oblige d’ouïr Giton et Thersite depuis le midi jusqu’au soleil couché, saris pouvoir les fuir ni leur échapper, non, pour un tel métier cent mille francs ce n’est pas de trop, et je sais bien qu’à ce prix je ne voudrais pas les gagner.

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