VUE 11 ES OHATEUllS

« aucune |irélenlion à être ministre? Ç'a été sans doute un grand « bonheur pour l’Opposition dynastique, puisqu’elle le dit, qu’il « y ait eu une révolution de juillet, mais pour nous, jusqu’ici du « moins, nous ne nous en apercevons guère. »

L’Opposition radicale, je suis assez franc pour l’avouer, mérite une bonne partie des mêmes reproches.

Je ino suis demandé souvent, non pas pourquoi je ne partagerais pas les opinions d'Odilon-Barrot, mais pourquoi il ne partagerait pas les miennes. Si je tenais Odilon-Barrot dans un coin dit confessionnal, je suis sûr qu’entre ma pensée et sa pensée, il n’y aurait pas l’épaisseur d’un cheveu. Mais, hors du confessionnal, ce n’est plus la même chose. Odilon-Barrot, comme tant d’autres grands' et sincères patriotes, a commencé par servir ce gouvernement du 7 août, qui depuis Or, il y a certains précédents

qui expliquent certains ménagements, et qui vous placent, malgré vous, dans des situations inconséquentes d’où, une fois entrés et quoi que vous fassiez, vous ne pouvez plus sortir. Mais nous, qui avons eu le bonheur de ne pas accepter les grosses faveurs et les gros emplois qu'on nous jetait à la tôle, nous qui n’avons pas été souillés des attouchements impurs du ministère, nous ne sommes pas disposés, pour notre compte, à continuer la comédie des quinze ans. Nous savons que les gens disent, les uns que nous sommes des maladroits et les autres que nous sommes des dupes; ceux-ci que nous sommos des ambitieux, ambitieux de quoi? Et ceux-là des utopistes, des carlistes, des anarchistes, des agrairistes et tout ce que vous voudrez. Avec quelques mouches et un peu de fard sur les deux joues, nous pourrions obtenir à la fois les bonnes grâces des électeurs et les caresses du pouvoir. Mais nous jouerions un indigne rôle, que certes nous ne jouerons pas.

Nous savons très-bien que nous ne devons nous attendre qu’à être conspués, moqués, siffles, persiflés, calomniés, persécutés pour l’amour de la liberté, et, ce qu'il \ a de pis, à être méconnus des patriotes soupçonneux, et incompris des ignorants. Mais il v a une si grande puissance d'attrait dans la xéritè, il \ a une

SECONDE l'AUTIE.

satisfaction de conscience si noble et si pure à défendre la cause du peuple, que les plus grands sacrifices, si on nous les demandait, nous paraîtraient de bien légers sacrifices, et que toutes les joies du monde n’ont rien de comparable à cette joie-là.

La différence qu'il y a entre Odilon-Barrot et nous, c’est que nous voulons les conséquences de notre principe, au lieu qu’il ni! veut pas le principe de ses conséquences. Une autre différence, c’est qu’il ne veut pas de nous, et que nous, au contraire, nous voulons de lui. Nous en voulons pour voir enfin résoudre cet insoluble problème d’une monarchie qui danserait sur la corde sans balancier.

C'est un regret, un regret de cœur pour moi particulièrement qui l’estime et qui l’aime, et il le sait bien, et depuis vingt ans, de ne pouvoir être avec lui, et de me voirobligé peut-être quelque jour,

à être contre lui ; ce qui fait que par patriotisme, je désire qu’il arrive au pouvoir et que , f»ar affection, des deux mains je le retiendrais.

J’honore Odilon-Barrot, mais je le plains. Je le plains et je le blâme. (à»r il n’est pas comme moi, comme tant d’autres, maître de son individualité politique. Il est plus qu’une personne, il est aujourd'hui, dans la chambre et dans la nation, la tête d’une opinion collective, le représentant de la bourgeoisie libérale, le chef avoué et inconteslahle d’un parti nombreux et puissant. Odilon- Barrot guide au combat la plus nombreuse phalange de la chambre. Le reste n'est que soldats de rencontre, agrégations forcées, l*ataillons accidentels, officiers sans troupes, tirailleurs, guérillas, aventuriers et mercenaires. Mais à force de dire à ses gens d’être bien raisonnables, bien sages, de ne |>as fourbir leurs armes, de ne pas faire trop de bruit, d'attendre, d’attendre toujours, Odilon- Barrot les a rendus précautionneux, traînards de la jambe et presque Irembleurs. Il a si bien rogné les ailes à l’Op|>osition dynastique, de peur apparemment qu’elle ne s’échappât, qu'elle ne peut plus ni voler, ni même marcher. Il a tellement châtré les organes de sa virilité, qu'elle est, comme un vieillard, tombée dans la caducité de l'i ni puissance. Au lieu de renvoyer à ses adversaires