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il il défendu son budget avec plus de précision, de science et d’Iiabilelé qu’aucun autre ministre.

Son élocution, sans être vive ni colorée, est pure et chAliee. Il est peut -être le seul de nos improvisateurs dont les discours reproduits par la sténographie, soient supportables à la lecture. C'est qu'il est le plus grammairien et le plus lettré d'entre eux.

M. Guizot ne se livre point ; il est bardé et n’a pas de défaut à son armure par où le glaive de l’objection puisse se glisser et faire plaie. Mais il n’a pas non plus de ces emportements heureux, de ces élans du cœur, do ces traits d’imagination, de ces pensées touchantes , de ces tours vifs qui échappent au véritable , au grand orateur, qui s’emparent de lui malgré lui, qui le transportent de sa propre émotion , et qui la font passer dans notre Ame et dans nos entrailles. M. Guizot n’est point ce qu'on appelle éloquent dans le sens des mouvements , de la passion , de la véhémence oratoire.

Il l’a été pourtant une lois lorsque, ravi d’admiration pour les Constitutionnels de 17S0, il s'écriait : « Je ne doute pas que dans « leur séjour inconnu, ces nobles Ames qui ont voulu tant de bien à « l'humanité, ne ressentent une joie profonde, en nous voyant éviter « aujourd'hui les écueils contre lesquels sont venues se briser tant

de leurs belles espérances. »

M. Guizot n'a pas été moins éloquent lorsque dans la Coalition, il luttait avec une impétueuse énergie contre les murmures, les cris et les trépignements des centres. A mesure que grondait l'orage, il s'attachait, il se cramponnait au marbre de la tribune; de moment en moment, il pAlissait, pâlissait de colère. Son œil dardait dos éclairs et des foudres, et environné d'ennemis, il leur donnait des coups de bec d'aigle, à leur arracher la chair et les veux.

El dernièrement, dans la question des affaires Étrangères, il a soutenu sur cette mer houleuse, avec une éloquence grandie, le choc des lames furieuses et amoncelées de l'Opposition. Nous ne

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lui avions jamais vu de diction plus sonore, d'attitude plus ferme, de geste plus noble et de parole plus décisive.

M. Guizot passe dans l’Opposition pour être cruel. Ses yeux fiant- ' lioyanls, sa figure blême, ses lèvres contractées, lui donnent l’apparence d’un proscripteur. On lui attribue le fameux mot : Soyez impitoyable» ; mot affreux, s’il eût été prononcé! Mais il no l’a pas été.

M. Guizot me fait plul^U'effet d’un sectaire que d’un terroriste. Il a encore plus d’audace de tête , que de résolution de cœur et de main. La profonde estime, le contentement inaltérable, la haute admiration qu’il a de lui-même remplissent trop toute son ême pour y laisser quelque place à d’autres sentiments. Il s’enfoncerait la tête la première dans l’Océan , qu’il ne conviendrait pas qu’il se noie , et il croit à sa propre infaillibilité avec une foi violente et désespérée.

Il ressemble à ces anges d’orgueil qui bravaient la colère du Dieu vivant et qui, les ailes renversées, étaient précipités dans les profondeurs de l’abtme.

Pourquoi no dirais-je pas, tant j’ai envie d’être sincère, que M. Guizot, comme homme privé , a des mœurs rigides et pures, et qu’il est digne, par la haute moralité de sa vie et de ses sentiments, de l’estime des gens de bien? J’ai vu sa douleur paternelle et j’ai admiré la sérénité de son stoïcisme. Il y a certes une grande fermeté dans cette êmc-là.

Je n’écris point ici, et on le volt bien, comme un homme de parti, pour flatter les passions de mes amis, mais comme un homme véridique et sérieux , pour préparer le jugement de la postérité. Que les contemporains de M. Guizot, qui veulent le refouler dans le passé et qui lui jettent la pierre de l’absolutisme, descendent euxmêmes dans leur conscience et qu’ils nous disent ce qu'ils pensaient, en matière de gouvernement, il y a vingt-six années ! Faite à pleine vérité, ce serait une confession curieuse. Tel radical d’aujourd'hui, tel républicain nageait dans le grand courant du despotisme, alors que M. Guizot méditait, professait et pratiquait la liltcrlé. Il