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< M Jauhert est maintenant le porte-arquebuse de M. Guizol. L’un dogmatise, l’autre exécute ; l’un ordonnance la bataille, l’autre se poste en tirailleur et fait feu, souvent avant l’ordre.

« On peut dire qu’à eux deux ils régentent l’école. Pendant que M. Guizot, en capuchon et la robe retroussée, récite gravement les oremus de la doctrine, M. Jaubert remplit le terrible emploi de frère fesseur. 11 fait sa ronde dans la Chambre et il sangle, à droite et à gauche, de rudes coups de martinet.

« Il est, comme son maître en pédagogie, pour les vieux us et coutumes, et il n’aime pas les nouvelles méthodes. Napoléon est son héros, non parce qu’il était un homme de génie, mais parce qu'il était passablement despote et qu’il savait bien tenir sa classe. Car savoir bien tenir sa classe, M. Jaubert ne voit rien au delà.

« La classe Unie et le martinet accroché derrière la porte, il sort ; vous l’abordez, vous ne le reconnaissez pas. Ce n’est plus le môme homme; c'est un commerce affectueux, c'est une élégante politesse de manières, c’est une facilité de mœurs douce et charmante.

« M. Jaubert a la parole alerte et réveillée, et il ne se le fait pas dire deux fois pour monter à la tribune et pour laper sur ses adversaires. Né quarante ans plus tôt, il eût été, dans la Convention, un révolutionnaire de première force. Sa violence bouillonne et ne peut se contenir. Ses lèvres émincées, en se pressant, distillent du liel, et ses yeux noirs lancent des éclairs de colère.

« Il est dur au frein, et, si peu que vous tiriez la bride, il se cabre. S’il plaît aux impétueux , il gône les politiques. 11 furète, bat les buissons, donne de la voix, fait la chasse pour lui-mômeet, mal dressé qu'il est, ne revient pas quand on l'appelle.

« Il gronde les siens, grommèle entre ses dents, mord ses adversaires de droite et de gauche, et il les mord crûment et sans édulcoration oratoire. Sans doute, il ne faudrait pas que la discussion parlementaire fût toujours sur ce lon-là. Mais il n'y a pas de mal que, de temps en temps, une main un peu âpre déchire la toile Jerrière laquelle se jouent les farces politiques, et fasse voir les acteurs en déshabillé de coulisse.

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« M. Jaubert brusque la question et, lorsqu’elle en dévie, il la remet dans ses voies. Il interpelle les ministres et il les serre à la porge, dans un défilé si étroit, entre deux murailles si roules, qu’il n’y a pas moyen de s’échapper et qu’il faut répondre oui ou non.

« C'est une moustique dont le bourdonnement continuel importune l’oreille. On a beau la chasser, elle revient. Elle voltige autour du banc de douleur, se pose sur le front et sur les mains des ministres, s’attache à leurs reins, suce leur sang et leur fait avec son aiguillon mille piqûres cruelles. Leur peau gonllc, ils se démangent, et la plaie s’envenime.

« 11 fallait voir M. Jaubert ardent à la poursuite de M. Thiers, et tout couvert dépoussiéré, baigné de sueur, le souffle anhélant, presser les talons du petit ministre et mettre déjà la main sur son bonnet de renégat. M. Thiers fuyait, à toute vitesse, dans les mille détours de son argumentation captieuse. Mais aussi |>ar où prendre M. Thiers, qui glisse de tous côtés entre vos doigts? Comment saisir ce Protée, cette apparence, cette ombre? »

Tel était, ne l’oublie?, pas, tel était M. Jaubert à la date de 1836.

Depuis, et l'an 18AO venu, M. Jaubert, je ne sais par quel caprice, a profité d’une absence de M. Guizot pour quitter la classe, non sans emporter sa férule, et il s’est mis en campagne, à cheval sur les gros canons de M. Thiers; belle campagne vraiment, qui a fait grand’peur à l’ Europe et qui nous a placés dans une liére posture!

Mais d’où peut venir ce revirement de stratégie et qui en donnera le mot? C’est moi donc qui disais en 1836 de M. Jaubert, comme vous venez de le lire et comme je le répète, qu’il est « fanatique « par fougue de tempérament, de tous les partis qu’il servira. »

Mais voici bien une autre métamorphose. Après avoir dans la dernière session et du haut de la tribune, fait la guerre à l’Angleterre et lancé sur ses vaisseaux, quelques boulots perdus d’Almukir et de Trafalgar, M. Jaubert a tout à coup pris en dégoût M. Thiers et la gloire. 11 a très-sincèrement abdiqué l’empire, et il s’est retiré comme Dioclétien dans ses jardins de Salone. Le croiriez-vous? Il ne songe plus le moins du monde à la fameuse question d’Orienl,