I.IVItK 11 K S O II AT K U It S

« laissent jamais qun la paix de la terreur et le silence du despo- « tisme. Ali ! le peuple n’est pas un troupeau furieux qu'il faille « enchaîner! Toujours calme et mesuré, lorsqu’il est vraiment « libre, il n’est violent et fougueux que sous les gouvernements « où on l’avilit pour avoir le droit de le mépriser. Quand on pèse « tout ce qui doit résulter ]>our le bonheur de vingt-cinq millions « d’hommes, d’une constitution légale substituéeaux caprices minis- « tériels; du concours de toutes les volontés, île toutes les lumières « pour le perfectionnement de nos lois, de la réforme des abus, de « l’adoucissement des impôts, de l’économie dans les finances, de « la modération dans les peines, de la règle dans les tribunaux, « de l'abolition d’une foule de servitudes qui entravent l'industrie « et mutilent les facultés humaines, en un mot, de ce grand sys- « tome de liberté qui, s'affermissant sur les bases des municipalités « rendues à des élections libres, s’élève graduellement jusqu'aux « administrations provinciales, et reçoit sa perfection du retour « annuel des Ktats-Généraux ; quand on pèse tout ce qui doit ré- « sulter de la restauration de ce vaste empire, on sent que le plus « grand des forfaits, le plus noir attentat contre l’humanité, serait « de s’opposer à la haute destinée de noire nation et de la repous- « ser dans le fond de l'abîme, pour l’y tenir opprimée sous le poids « de toutes ses chaînes. »

Avec quelle justesse, avec quelle finesse d'observation il énumère les difficultés de l’administration civile et militaire de Bailly et de Lafayette, lorsqu’il propose de leur voter des remerciements!

« Quelle administration ! quelle époque où il faut tout craindre « et tout braver! où le tumulte renaît du tumulte, où l'on produit « une émeute par les moyens qu’on prend pour la prévenir; où il « faut sans cesse de la mesure, et où la mesure parait équivoque. « timide, pusillanime ; où il faut déployer beaucoup de force, et « où la force parait tyrannique ; où l’on est assiégé de mille conseils, « et où il faut les prendre de soi-méme ; où l'on est obligé de re- « douter jusqu'à des citoyens dont les intentions sont pures, mais « que la défiance, l’inquiétude, l’exagération rendent presque

SKCO.MIK l‘A HT I K