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lù poursuivant la mémo ligure, le député Gaston ro|Minclail : ■< Paris, comme le mont Etna, doit vomir de son sein l’aristocratie « calcinée. »

Les esprits se montaient peu à peu par l’ivresse de la parole, et s'exaltaient jusqu’au délire : Legendre s’écriait : « S’il se pré- « sente un tyran, il mourra de ma main. J’en jure parBrutus ! »

Et Drouet : « Soyons brigands pour le bonheur public, soyons « brigands!

Ce ne sont là, au surplus, que des accidents de situation et de caractère, et il ne faudrait pas s’imaginer que tous les acteurs du drame révolutionnaire se tordissent la bouche cl gambadassent comme des maniaques et des extravagants.

Plusieurs, nés dans le peuple ou tout près du peuple, eurent un amour invincible de l'égalité, une originalité propre de physionomie et de langage, une éloquence forte et colorée, une diction véhémente, une brusquerie d’attaque, une intrépidité de défense, un désintéressement, une indigence noble, un respect pour la souveraineté nationale, une tendresse liliale pour la pairie, un renoncement aux intérêts de personnes et de localité, un instinct généreux et puissant de gloire, de grandeur et d'unité, qu'on ne retrouve plus guère après eux !

Là, car c’était un champ de bataille, là campaient dans les rangs de la Gironde, Guadet dont l'éloquence venait du cœur, mais qui n’en jetait des lueurs que par intervalles. C’est lui qui, regardant face à face Robespierre, lui dit :

« Tant qu’une goutte de sang coulera dans mes veines, j’ai le « cœur trop haut, j’ai l’Ame trop lière pour reconnaître d’autre * souverain que le peuple. »

Louvet, spirituel et chaleureux écrivain, vif et brillant orateur, qui ouvrit le feu contre la Montagne avec plus de courage que de prudence.

Lanjuinais, Breton opiniâtre, roule de doctrines, savant publiciste. Il ne reculait devant aucun danger, il ne composait avec aucun sophisme. Faible de corps, mais intrépide, il luttait voix contre

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voix, «estes contre gestes. Il s'attachait, il se cramponnait à la tribune. Comme on réclamait sa démission de député, le couteau sur la «orge et l'injure à la bouche , il laissa tomber avec majesté ces belles paroles : « Sachez que la victime ornée de fleurs et qu'on Iraî- « liait à l’autel, n’était pas insultée par le prêtre qui l’immolait. » lia z ire, qui dit un mot sublime :

I.e projet de Constitution portait : « Le peuple Français ne fait » point la paix avec un ennemi qui occupe son territoire. »

Mercier : « De tels articles s’écrivent ou s'effacent avec la pointe « de l’épée; avez-vous donc fait un traité avec la victoire? »

Bazirc : « Nous en avons fait un avec la mort. »

Camille Desmoulins, doué d’une imagination trop ardente et d’un cœur sensible. Il aimait la liberté avec idolâtrie, et ses amis plus que lui-même. Use jeta avec une témérité étourdie, au-devant de la Dévolution. Il voulut lui faire rebrousser chemin après l'avoir lancée dans ses voies, et il fut écrasé sous les roues du char qui portait la fortune de Robespierre.

Camille avait une physionomie expressive et le «este oratoire. Mais un embarras de lan«ue lui interdisait la tribune, et la fougue de son esprit ne lui permettait fias de lier, d’ordonner ses idées dans un discours savant et mesuré. Libellisle plutôt qu’oralcur, libelliste ingénieux, mais cynique. Passionnés, naïfs, colorés, mais trop souvent sans logique et sans goût, ses pamphlets sont tantôt sombres, tantôt brillants, toujours rompus comme les songes d’un malade, quelquefois et par intervalles , pleins de verve railleuse , de naturel et de grâce. 11 eut peur à la fin pour ceux qui avaient peur. Il souffrit pour ceux qui souffraient. Il emprunta les mâles couleurs de Tacite pour peindre les tyrans du peuple. Il tourna et retourna dans leurs blessures, le poignard de l’ironie. Il essaya le remords, il essaya la pitié, mais il était trop tard.jll eut beau se précipiter, tête baissée, du rivage dans le torrent, afin de le contenir et de le guider : le flot courait, et le torrent l’emporta. On le plongea dans les cachots du Tribunal révolutionnaire, et c’est de là que, tout près de monter sur l’échafaud, il adressa à sa jeune femme, à sa Lurile tant aimée, cette lettre tou-