B-BRACONNAGE DES OEUFS

Les oeufs sont une source de protéines importante dans beaucoup de régions ayant des sites de ponte. Suwelo (1971) donne l'analyse suivante pour des oeufs de E. imbricata : protéines : 22,02 I; graisses : 16,43 %; eau : 59,34 %; divers : 3,03 %.

Les indiens Tileuyu-Galibi de la région guyano-surinamienne collectent annuellement entre 150 et 300 000 oeufs (Cato, Prochaska et Pritchard, 1978), dont environ 30 000 du côté guyanais. A une consommation familiale, faible et acceptable (Rimblot et Fretey, 1983), s'ajoute une consommation officielle (vente par le STINASU à Paramaribo) ou au marché noir par des émigrants asiatiques de Guyane et du Surinam.

Au Nicaragua, une étude (Rainey et Pritchard, 1972) a montré que seulement 5 % des oeufs de Tortues imbriquées restaient en place.

Pour la Luth, alors que les adultes sont moins tués qu'autrefois dans plusieurs pays de la Caraïbe, le braconnage des oeufs devient le premier facteur humain conduisant à la perte des effectifs.

Les oeufs de pratiquement toutes les espèces, et dans beaucoup de pays, sont considérés comme présentant des vertus aphrodisiaques. Les mêmes vertus sont attribuées aux pénis des tortues mâles dans plusieurs îles des Antilles, et ceux-ci sont utilisés dans l'alimentation après séchage et broyage.