II. PHANEROGAMES MARINES

ESPECES CONCERNEES

Il existe quatre espèces de phanérogames strictement marines sur les côtes françaises de la Méditerranée : Posidonia oceanica (Linnaeus) Delile, Cymodocea nodosa (Ucria) Ascherson, Zostera marina Linnaeus et Z. noltii Hornemann (= Z. nana Mertens ex Roth). On peut y ajouter une espèce saumâtre qui supporte des salinités élevées, Ruppia maritima. Si Posidonia oceanica est largement répandue en Méditerranée, les autres espèces sont confinées dans des biotopes plus étroits (superficiels et en mode généralement calme ou très calme), biotopes où la concurrence avec l'homme (pollution, aménagement du littoral) est sévère. Toutes ces espèces, y compris Posidonia oceanica, ont donc dans l'ensemble vu leur domaine se rétrécir plus ou moins gravement, sans doute depuis plusieurs siècles, et de façon certaine au cours des dernières décennies.

Il ne serait toutefois pas raisonnable de les mettre sur le même plan que des espèces dont l'existence est réellement menacée, ou dont les stations françaises sont menacées, comme c'est le cas pour d'autres milieux ou d'autres groupes taxonomiques.

Nous prendrons néanmoins en compte ici deux de ces espèces, en raison de la rareté de leurs stations françaises ou de la gravité de leur régression : Zostera marina et Posidonia oceanica.

Source : MNHN, Paris

Zostera marina Linnoeus

Z ostère

DESCRIPTION SOMMAIRE

Rhizomes rampants, épais de 2-5 mm, avec de nombreuses racines et une feuille à chaque noeud. Des branches courtes, dressées, portant un faisceau de 3-8 feuilles, naissent à l'aisselle des feuilles du rhizome. Feuilles rubannëes, de 2 à 12 mm de large et mesurant jusqu'à 120 cm de long, avec 5-11 nervures ; le bord des feuilles n'est pas denté, y compris vers leur extrémité. Jusqu'à 20 fleurs mâles et autant de fleurs femelles sont réunies dans une spathe.

DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE

Espèce largement répandue dans l'hémisphère Nord : Pacifique (Japon, USA, Mexique, etc), Atlantique Nord (Etats-Unis, Canada, Mer Baltique, Danemark, Allemagne, Royaume-Uni, Pays-Bas, France, Espagne, Portugal, etc), Méditerranée (France, Yougoslavie, Italie, Grèce, Algérie, etc). Mer Noire (Roumanie). Sur les côtes françaises de la Méditerranée, l'espèce est abondante dans un certain nombre d'étangs saumâtres littoraux (Salse, Thau) ; en mer ouverte, ses stations sont plus rares : Golfe de Fos (herbier important), rade de Toulon (station très localisée).

ECOLOGIE

Espèce à très larges potentialités écologiques en ce qui concerne le substrat (sable grossier à vase) et la salinité (de la mer ouverte à des eaux presque douces) ; en Méditerranée, elle est confinée à des biotopes infralittoraux très superficiels et abrités.

MENACES

Zostera marina a disparu de l'Etang de Berre à la suite de sa dessalure ; une petite station, à Bandol, a été détruite par un endigage (sous le casino actuel). Les stations restantes en mer ouverte sont donc très limitées, et la survie de l'espèce sur nos côtes méditerranéennes apparaît donc comme dépendante d'aménagements éventuels.