I. QVWOT

Nous ne pensons pouvoir mieux faire que de donner quelques passages de ce poème troyen, dont l'auteur eal inconnu.

Seigneurs de Troyes, clergé et populaire, Vous cytoyens, marchans et mécaniques, Tous vrais chrétiens du monde orbiculaire Rendez à Dieu louanges magnifiques.

Arrestez vous notables catholiques Songneusement oyr par mots courtois, La vie entière, et les faicts autentiques, De saincte Iule cytoyenne de Troys.

n est saison de vous notifier Les grands mérites de vos prédécesseurs, Que vous deuez sur tout magnifier Pour auec eux estres vrais possesseurs, De l'excellent et entier héritage De Paradis, où chacun tend aller.

Apres auoir accomply le voyage De ce terroir qui ne fait que couler.

Après cet exorde adressé aux compatriotes de la sainte martyre. Fauteur décrit la jeunesse de sainte Jnle, et arrive au moment où elle

Fut emmenée hors de celle contrée D'vn empereur appelle Claudien,

Puis sainte Joie convertit son ravisseur à la foi chrétienne. Glotilde nouvelle, elle lui avait promis la victoire à ce prix. Aussi

Toutes les fois que le dict empereur, Alloit en guerre contre ses ennemis, Il retoumoit par victoire vamqueur, Par la vertu du Dieu de Paradis :

Après vingt-huit ans de séjour c en Barbarie, » sainte

Joie Alt avertie, par one vision, ût ton martyre prochain dans la ville de Troyes.

Lors saincte Iule promptement se leaa, En loaant Dieu par grand magnificence, Et de bon cœur» humblement l'adora, Prenant en elle toute resiouyssance^ Consolée fbt en totalle plaisance»

D'avoir receu si clere vision.

Mais elle ne devait point partir seirie. Claodien, plein de trouble à la nouvelle inattendue du départ de la sainte> s'écria : Toi, mon ange tutélaire, que deviendrai-je> si je te perds? Qui me protégera contre mes ennemis?

HelasI dit-*il te velix4u départir D'auee moy? à qui me Iai88e4a?

Ton puissant Dieu m'a tousiours déifuré Des ennemis, par tes sainctes prières :

Mais maintenant seray à eu liuré, Et me rendront en douleurs el misères.

Donc pour fuyr leur guerres dures et fleres, le laisseray tout ce qui est à moy, Abandonnant ces marches et firontiereS) Pour m'en aller à Troyes auec toy.

tb partent saivis de plusieurs serviteurs de la Maison de Glaudieii» et arrivent à Troyes dans le même temps que Tempereur Aurélien y était venu pour réprimer des courses que faisaient les Barbareê, et aussi pour tourmenter les chrétiens dont la ville de Troyes était remplie.

Or, comme sainte Jule secourût ses coreligionnaires, viattait lea malades et les prisonniers et réconfortait les

pauvres, elle fut blentAt oonnue oomme cbrétfeitile, et sommée alors ou d^oflRrir de TenceDS aux idoles ou de mourir dans les tourments ; elle choisit le martyre.

Adonc cuida le Preaost enrager, De grand despit, tant avoit deuil au cœur :

Car eUe auoit fait ses dieux despriser, Sans rien douter, et sans mille frayeur.

Puis appella ses gens pleins de ftureur, Bourreaux, ministres, tirans et satallites.

Qui la menoieut par très grande rigueur.

En luy faisant ptasieurs grands démentes,

Puis commanda qu'elle fkist toute nuë, Et despouillée par rage inhumaine.

Et puis après qu'elle flist estendue En vn travail, et mise en la géhenne*

Puis pour hqr faire endurer plus de peinOi Fdst allumer des charbons soiibs son des :

Mais elle estoit touiours ferme et certaine, Qttoy qu'il perçaal chair et nerfii insques aux os.

Lors les ministres et bourreaux ootrageux.

Qui luy liuroient ceste peine et tonnent.

Perdent soudain tons la clarté des yeux, Et demoureront aueugles vrayement

Puis ils crioient, et disoient hautement, Très saincte Iule, vueille nous ayder.

En la priant de cœur deuotement, Qu'elle voulust leurs yeux illuminer»

Et quand ils furent ainsi tous aueugles Par le vouloir de Dieu de Paradis, Autres bourreaux de sens tous bèbetea Vouloient luy faire autres meaux infinis.

Et quand elle eut fiiiee son oraison, Et fait à Dieu sa deuote requesle

L'vn des bourreaux feist Texécution, La décolla et luy trancha la teste.

Puis Glaudien sans faire plus de geste, Se présenta tout deuant T Empereur, Gomme martyr de franc courage honneste, Parlant à luy sans aucune frayeur.

Falcts moy dit-il auec elle tuer :

Car elle estoit ma Dame et ma Maistresse, Lors l'Empereur voulust Tinterrogucr, Qui il estoit ou de quelle Noblesse.

Glaudien luy dist auec hardiesse, Sçaches di^il que ie suis Empereur, Qui suis tout prest par bonne et seure adresse De souffrir la mort sans aucune tremeur.

Lors l'Empereur remply de cruauté, Donna sentence pour le décapiter, Dehors les murs de Troyes la cité, Du tranchant glaiue ie fait persécuter.

En ce lieu propre feist faire exécuter, La bonne Iule, vierge tant glorieuse, Pour gloire es cieux enuers Dieu mériter Et obtenir la palme pretieuse.

Eux deux ensemble le martyre En délaissant ce monde et territoire Pour leur désir sainctement accomplire, Et accepter la Couronne de gloire.

Et quand le traistre retourna au prétoire, Vingt bons chrétiens luy furent présentez, Desquels les noms sont au Giel par mémoire :

Car deuant Dieu furent représentez. .

lUec estoient en contemplation, luste, locônde, Papire et Terrinus, Theodorus, Heremus, Gussion, Pionicus et Apollonius,

Pais y auoit Apamir, Satumus, Dionius auee leur compagnie, LaB noms desquels sont au r^e là sus, Trestous escripts au sainct liure de vie.

La vie de sainte Jule de Desgaerrois et celle de Tanonyme dont nous avons donné le titre plus haut, sont d'une lecture plus attachante que celle de ce poème, dont la versification lourde et sans grâces n'a pas même la naïveté qui plaît tant et qui est si nécessaire, à défont d'autres mérites, dans ce genre d'ouvrages.

Si toutes les conjectures sont permises au sujet du nom de l'auteur, ne pourrait-oo penser que ces vers sont l'œuvre de Nicolas Mauroy, l'auteur des Hymnes fxmmwM àê Fan/née, dont nous avons parlé à propos des Livres liturgiques du Diocèse de Troyesf On croit y reconnaître sa façon d'écrire et sa manière de tourner la phrase.

Mais quand, dans une dissertation bien réglée, nous aurions entassé probabilités sur probabilités, et que même nous serions arrivé à la preuve complète que ce poème est de Mauroy, quelle gloire igouterions^nous à son nom? Aucune. Et puisqu'il lui a plu de garder l'anonyme, ne troublons pas cette quiétude et laissonsle dans l'incognito qu'il a voulu garder.

Disons encore, avant de terminer, que la Société de Saint-Victor a fait imprimer en 1850, chez Cardon, à Troyes, un in-16 de 92 pages, intitulé :

Légende de Sainte Jule, vierge et martyre.

C'est l'histoire de sainte Jule de Desguerrois, rajeunie par H. l'abbé Hécbin, alors curé de Bercenay-

en-Otlie, aujourd'hui vicaire de Saint-Jean. Gel ecclésiastique a voulu par là payer un tribut d'hommage à la patronne de la paroisse où il est né.

Histoire de la Vie et Pnrgatoire de S. Patrice,

Archevesque et Primat d'Hibemie.

Hi$e en français par le R. P. François Bouillon,

de l'Ordre de S. François et Bachelier en Théologie.

Trayes, Jem Oudol, 1728.

In-42. 482 pages.

— La même, avec cette mention : Nouvelle édition revûè et corrigée. Jean OudoU 4730.

— La même, Pierre Gamier, sans date, mais permission de 1725.

— La même, Jea/nrAntoine Gamier, sans date, avec la même permission.

Né en Bretagne, d'une noble famille, saint Patrice fut baptisé sous le nom de Socber ou Suchez. Disciple de Saint-Germain, il reçut de son maître le nom de Mogon, et plus tard celui de Patrice. Enlevé par les Saxons qui ravagèrent son pays, Patrice fut réduit à resclavage et ne se racheta qu'à Taide d*un trésor qu'il découvrit. De retour dans la Bretagne, il trouva saint Germain, son maître, et saint Loup, évèque de Troyes, qui étaient accourus pour combattre l'hérésie des Pélagiens. Ordonné évëque par le pape Célestin, Patrice convertit beaucoup d'infidèles et mourut en A91, à l'âge de 122 ans.

On trouve quelque part qu'une femme poète, du xui« siècle, fit un long poème sur le purgatoire de saint Patrice. Son nom était Marie de France. Non pas, dit Fauchet, quelle ftitt du sang des Bois; mais pour ce quelle estoit naiifoe de France.

Nous ne savons si c'est là l'origine de l'histoire de saint Patrice et de son purgatoire ; quoiqu'il en soit, ce travail de mise en français n'a sans doute pas procuré

ao réréreod Père BMf Ikm Que grande célébrité ; car, nolle part fl n'est question de son nom, et nulle part MM n'avons {m trouver des renseignements sur le lieu de sa naissance et le temps où il vivait.

Ce n'est pas qu'U n'ait possédé à un très-haut degré la science requise pour mener son livre k bonne fin ; mais le reproche qu'on pourrait lui adresser à première vue, c'est Passurance avec laquelle il parle d'un purgor Urire particulier, dont les portes se trouvaient sous la garde de chanoines r^uliers de Saint-Augustin, dans une tle d'Hibernie qu'il ne nomme pas.

Encore que l'auteur promette qu'il ne sera point jeté d'anathème sur les non-croyants à son purgatoire de fantaisie, il raconte néanmoins en des termes si convaincus les péripéties d'un voyage qu'y fit un certain Emus, soudard converti, qu'on découvre facilement qu'il veut à toute force que l'on y croie.

Malgré les réimpressions successives que nous venons de citer, nous ne pensons pas que la Vie de Saint Patrice ait jamais été un des livres lés plus demandés de la Bibliothèque Populaire.

La Dévotion envers Sainte Mâtie, Vierge et Patronne du diocèse de Troyes»

A Troyes, chez Charles Briden, rue du Temple, Aux Armes de Monseigneur rËvêque de Troyes, MDCCVIL Petit livret de 60 pages, imprimé sur fort papier blanc, et dans lequel on remarque trois hymnes latins avec la traduction française en regard.

Nous reproduisons la première de ces hymnes :

Jusqu'à quand faut-il que la cendre Ensevelisse ces grands saints Qu'au tombeau la mort fait descendre Comme le reste des humains?

Seigneur, mettez-les en lumière; Ne soufrez pas que la poussière Couvre ces vénérables corps ; Et que l'impure et vile boue Qui des autres mortels se joue Profane de si purs trésors?

Troyens, fouillez, creusez- la terre, Votre ville enferme un trésor :

Ce que dans son sein elle enserre Vaut mieux que l'opale et que l'or.

Regardez le corps de M&tie, Que sans mouvement et sans vie La pourriture a respecté :

Et plems d'un si rare spectacle Admirez, voîant ce mirade.

Le prix de la virginité.

^ Le rang ni la naissance illustre Ne rdèvent point son tableau :

Cette vierge tire son lustre D'un jour plus solide et plus beau, La vertu fiiisoit sa noblesse, Sa splendeur, son bien, sa richesse :

L'or ne rehaussoit point ses traits, L'éclat, dont les filles mondaines Paroissent ai:gourd'hui si vaines, Pour son cœur n'eut aucuns attraits.

Aussi Dieu, qui rend phi9 brillante La vertu qui fuît la clarté, Veut que de son humble servante Le crédit soit par tout vanté.

Il veut que la voix de nos qrgaes Chante les miracles insignes

Qai la distinguent id-bas; Qu'^n ces prodiges qa'elle opère Depuis le règne de Lothaire Elle Yive après son trépas.

Au bruit de ces merveilles saintes Qui frappent souvent nos regards, .

Quelle foule dans tes enceintes, O Troye, acourt de toutes parts!

Qu'en ton temple la presse est grande 1 Pour y répandre son offrande Un monde inonde les autels :

Dans une chAsse vénérable Ta sainte d'un peuple innombrable Reçoit des honneurs immortels.

Cité sur toute autre chérie, Toi que favorisent les deux, Bénis ton sort, ô ma patrie, Pour un dépôt si précieux.

Ce trésor étoit ton partage :

Un si saint et si riche gage Est le salaire de ta foi.

C'est en vain que l'orage tonne; Toujours ta puissante patronne Est présente et vdile pour toi.

Pour vous, ô vierge incorruptible, A qui nous adressons nos vœux, Montrez un cœur tendre et sensible A des esclaves malheureux.

Nos passions dans cette terre Nous font une cruelle guerre ; Cabnes la fureur de leurs flots :

Et rendant la paix à nos ftmes, ^ Faites-nous, préservés des fl&mes, Jouir du céleste repos.

Mais en retraçant votre histoire Depuis tant d'Ages révolus, • Raportons-en toute la gloire Au Dieu qui forme les élus.

Donneur au Fils ainsi qu'au Père; Rendons d'un cœur humble et sincère Même honneur a l'Esprit divin, Suivons le chef qui nous a pelle.

Et qui vers la porte éternelle Par son sang nous trace un chemin.

Oo croit géDéraleroent sainte Mâtie née à Troyes ; mais on n'est pas d'accord sur le temps où elle vivait. Les uns la font naître d'un gouverneur de la ville de Troyes et de tout le pays environnant. D'antres pensent qu'elle Tut la servante d'un boulanger et qu'elle donnait aux pauvres tout le pain de son mattre, sans que la quantité diminuât.

Le savant Camusat nous a conservé, en son Prompttmrium, le Discours de saint Prudence, évèqiie de Troyes, sur sainte Mâtie. C'est l'acte le plus ancien que nous en ayons. Il est de 8&0, selon Camusat, et 8&â ou 8it7 suivant Desguerrois.

Les miracles opérés par l'intercession de sainte MAtie avaient perpétué son culte à Troyes et aux environs. La fête s'en célébrait annuellement le 7 mai. Elle était connue et très -populaire sous le nom de fête des Viergeottes; mais elle est aujourd'hui complètement tombée en désuétude.

A cent cinquante ans de distance apparaissent dans l'imprimerie troyenne deux petits livrets relatant la vie et le martyre du frère et de la sœur, saint Savinien et sainte Savioe.

Le plus ancien de ces livrets est d'une grande rareté. Il est intitulé :

La Vie et Martyre de Sainct Sauiimn,

extraicte du catalogue des Saincts de M. PierredeNatalibui,

par Mautre Clément Marchant.

Troyes, Nicolas (hdot.

Petit in-8*. 8 ff. non chif.

Le second liTret porte ce titre :

Histoire de la Vie et du Culte de Sainte Savine,

vierge et patrone d^u/ne église dédiée sous son invocation^

da/ns un fausbourg de Troyes.

De tenebris (eam) voeavii Dominus in admi" rabile lumen suum. I. Pbtr. 29.

A Troyes, chez Gamier le jeune, imp. lib. rue du Temple. M.D.CC.LXXIV.

In-I2de 24 pages.

Le premier de ces ouvrages, écrit avec cette remarquable naiveté de style et de croyance propre aux XIV* et XV* siècles, relate la courte mais sainte vie de Savinien le martyr Tricasse. Il y est dit comment Aurélian Venuoya quérir par vne brigade de gendarmes, et le voyant dMine constance invincible et ne pouvant le gagner par aucune promesse à sacrifier aux dieux, ordonna qu'il fut fouetté auec des verges de fer, puis après il le fit lier dessus une forme d*amm, et ordoma qu'on mist du bois et de Fkuile pour mieuao ardre, ij^jm

qu'il fust incùntmefa bruslé. Mais le saint ne ressentant rien de tons ces tonnnents, fut attaché à vn gro$ pieu de boi$, et Aurélian conmimida a/ua gens da/rme$ de luy tirer dru des flesehes, lesquelles detneuroient pendues en l'air sans molester aucimement son corps.

Enfin, après beauconp dMgnominies, saint Savinien ent la teste auallee de dessus le col, et il la porta le long de qaaira/nie neuf passées.

Le second ouvrage est l'œuvre de Gourtalon-Delaistre, curé de la paroisse de Sainte-Savine, qui n*y a pas mis son nom, mais qui s*y fait reconnaître par son esprit judicieux ainsi que par le style juste et concis qui le distingue. Il n'a eu en vue, comme il le dit, que de proposer pour modèle à ses paroissiens les vertus, les mérites et la ferveur dont sainte Savine était jadis le vivant spectacle.

La Vie de SaiMe Syre vierge, ^

avec des refi&xAom chrétiennes tirées des SS. Pères; et les prières de FEglise pour faire saintement le pèlerinage de SainteSyre.

A Troyes, chez Chirle Briden, rue du Temple, à la Grande Bible.

M.DCIC.

Approbation des Docteurs, datée de Troyes, le SO may 4699. In-46 de 64 pages.

Un opuscule de cette taille exiguë était fait «m aucun doute, pour être vendu aux fêtes de ces vierges troyenoes dont les reliques attiraient un nombre considérable de fidèles dans la vieille capitale de la Cbam-* pagne.

Pierre Sencuse, cet imprimeur troyeo de la fin du x?ii^ siècle, duquel on connaît si peu de livres, donna en 1692 une Vie de SairUe Syre, en ?ers, in-S"* de 16 pages, d*oii probablement la vignette qui sait a été tirée.

SANCTA' SYRIA ORA PRO' NOBIS<ï^

L^auteur anonyme du livret donné par Cbarle Briden, fait de sainte Syre la propre sœur de saint Fiacre, et née, comme le Patron de la Brie, en Ecosse, de sang

royal. Mais cet auteur Tait coufasion. Comme le démontre Courtalon-Oelaistre en sa Topographie hi$torique de la ville et du diocèse de Troyes, sainte Syre, dont il est question ici, était Champenoise.

On ne sait pas au juste eu quel temps elle est née, ni en quel lieu ; mais toutes les présomptions se joignent en faveur d*Arcis-sur-Aube, vers Tan 2S0.

Peu de temps après son mariage qu'elle contracta à l'Age de dix-huit ans, elle devint aveugle à la suite d'un accident inconnu. Elle embrassa le christianisme aussitôt qu'il fut annoncé aux environs de Troyes. La lumière de l'Évangile, dit Courtalon, la dédommagea de la perte de sa vue.

Le champ où saint Savinien avait souffert le martyre était devenu fameux par les miracles qui s'y faisaient Sainte Syre s'y fit conduire par un jeune enfant, et la tradition assure qu'après avoir prié avec ferveur sur le tombeau du saint, elle y recouvra la vue.

Elle mourut en odeur de sainteté en l'an 398 environ, ftgée de 68 ans.

Fie de S. PMrocle» tmlgairement Saint Parre,

Martyr a Troyes :

Suivie d'un Sermon pour la Fête dudit SainL

Chez Gamier le Jeune,

imprimeur-libraire, me du Temple.

Avec Permission.

In-46 de 44 pages. Sans date.

A la fin on lit :

Lu $i approuivé à TVoy^^ ee24 jamvier 4769.

L*Abbê, Avocat.

Permii d'imprimer, ce 28 Janvier 4769.

TauBLLB m Ghaviouzoii.

Ce petit livret est d*une extrême rareté et ne se trouve plus aujoutd'liui, même dans le village pour lequel il a été spécialement imprimé.

Il n*y a point d*incertitude à regard du lien de la naissance de saint Parres. Il naquit à Troyes, d'une des meilleures familles de la ville qui professait alors la religicm païenne.

Lors de rétablissement du christianisme dans la ville de Troyes, saint Parres fut Tun des premiers et des plus fervents néopbites de la religion nouvelle. Dans Tespérance de vaquer plus librement aux exercices de piété qu*il s'était proposé d'accomplir, il se retira dans une propriété isolée qu'il avait béritée de ses parents, au lieu dit Foissy, et où fut plus tard élevé le prieuré de ce nom.

Aurélien, alors gouverneur des Gaules pour Talérien, empereur, et l'un des plus cruels tyrans qu'ait eus la chrétienté naissante, ayant entendu vanter les mérites et les vertus de Patrocle, voulut le connattre et le fit amener devant lui ; mais le trouvant inébranlable en la foi du Christ, il le fit martyriser.

Cet événement arriva le 21 janvier de l'an 259, sur l'emplacement même de l'église du village qui lui doit son nom. Saint Grégoire de Tours cite plusieurs miracles opérés au tombeau de ce généreux défenseur de la Foi.

L'Archevêque de Cologne, Brunon, emporta la pins

grande partie de ses reliques, aa x« siècle, et fit élever à SoaM, en Westphalie, nne église pour les déposer.

Là Vie de Saint Fiaxre, dont nous voulons parler ici^ fait certainement partie depuis long-temps de la Bibliothèque du Colportage, et quoique nous n'ayions pas d'anciennes éditions troyennes à citer à Tappui de notre assertion, néanmoins quelques passages de celles qui restent nous autorisent à l*aflSrmer.,

La plus ancienne édition venue à notre connaissance est oelle-ci :

La Vie de Saint Fiacre, Confesseur, Patron de Brie,

avec des ODertissemefUsjauûo Pèlerins.

A Troyes, chez la \)euve de Jean Oudot, imp. lib.,

rue du Temple.

A la fin. Permission de Juillet 4 717, signée G. de Cha^ fHmdon. Cette dernière date fait supposer une autre édition de l'ouvrage, donnée sans doute par la veuve de Jacques OudoL

L'autre édition connue de la Vie de SairU Fiacre porte le même titre et la même permission que la précédente. Elle est de /.-A. Gamier. Au verso du titre, il y a une gravure sur bois qui ne nous a pas été conservée, représentant saint Fiacre appuyé sur une bêche.

Ces éditions sont toutes deux de 82 pages in-12.

Il y a dans ces livrets des Oraisons en prose, des Prières en vers, et particulièrement trois sonnets que nous avouons n'avoir jamais vu proposer dans aucun

Recueil de Modèles et Leçom de Littérature, comme des exemples à imiter ou i suivre. Cepeudant ou y remarque une Proie latiue qui^ à tous égards, mérite d*ètre signalée aux lecteurs, disons mieux, d*èti^ reproduite.

En voici la traduction française placée en regard, qui se peut chanter sur Tair : Qua/nd on eut apprù la naiS" tance; ou Bien : Si vous avez wn défaut extrême; ou encore : RéveUlez-vous, belle endormie.

Peuples célébrons la mémoire De saint Fiacre notre Patron, Chantons, tous chantons à la gloire Du disciple de saint Faron.

Quand sa course fut terminée Son corps reposa dans ces lieux, Mais sa belle ame couronnée.

Triomphe à Jamais dans les deux.

Pour vivre exempt de toute rache {sic) Et libre de tout intérêt, Il sort, il s'enfuit, il se cache Au fond d'une sombre forêt.

Illustre prince d'Hibemie, Qui craignez tant la vanité, Une gloire presque infinie Trahira votre humilité.

La providence vous appelle A gouverner un saint troupeau, Et prêcher une Loi nouvelle, Comme un Jean-Baptiste nouveau.

Les arbres tombent par miracle, Au moindre coup que vous donnez, Et les témoins de ce spectacle, En demeurent tous étonnez.

En vain la malice et l'envie, Empoisonnent cette action,

Car l'innocence de sa vie Fait sa justiflcation.

Pour marquer sa pleine victoire, Un rocher s'amolit sous lui, Et le grand S. Faron fait gloire, De se déclarer son appui.

Par ses vertus et sa doctrine 11 éclate de plus en plus, Et prouve sa force divine Par sa doctrine et ses vertus.

Les yeux recouvrent leurs usages, Les langues recouvrent leurs sons.

Les iusensez deviennent sages.

Et les roéchans deviennent bons.

On voit que les morts ressuscitent Par sa prière et par ses soins.

Et chacun trouve en ses mérites Le remède à tous ses besoins.

Il guérit des maux de la pierre Et des autres qu'on peut avoir, Il n'en est aucun sur terre, Qui ne cède à son grand pouvoir.

Seigneur, brisez nos cœurs de roche.

Rompez les liens de nos péchez.

Et faites qu'exempt de reproches.

Us soient à vous seul attachez.

Et vous, vierge charitable.

Par la bonlé de votre Fils, Soyez à nos vœux favorable Et nous donnez le Paradis.

Amen.

T^ vieille gravure en bois ci-jointe est un produit de la dominoterie troyenne, dont la date peut être fixée au commencement du xvir siècle. Elle est tirée de

la riche collection d^objets religieu appartenant à M. rabbé Goffinet, chanoine de TEgUse de Troyes.

Vie de S. Robert,

Abbé de Molème, ImliMtmr de V ordre de Cùteam,

Mfic un offM propre pour le jour et F octave de sa fête.

LoMdate DomSmum ta «oa^lif ejm.

A Troyei, chez Gamier le jeune, ûnp. lib. rue du Temple. M.DCC.LXXVL Avec perniiseion de$ Supérieurs.

In-8o de 88 p.

Le seul exemplaire de cet ouvrage venu à notre connaissance, appartient à la Bibliothèque de Troyes. Il est imprimé sur un papier fort auquel les Garnier n'avoient

point habitué leur clientèle.

Saint Robert naquit peut-être à Troyes, mais sûrement sur le territoire de cette ville, au commencement du xr siècle, sous le pontificat du pape Benoit YIII. Sa famille était illustre, noble, riche et trèsKX)nsidérée dans le pays.

D^une modestie et d*un recueillement grands dans Tftge le plus tendre, Robert donna de bonne heure les marques d'un goût décidé pour la retraite. A quinze ans il se fit religieux dans TAbbaye de Montier-la-Celle, fondée dès le vir siècle par le célèbre Frobert II fut en peu de temps élevé au sacerdoce et nommé prieur de TAbbaye où il avait prononcé ses vœux.

La grande réputation qu'il s'acquit lui valut le titre d'abbé de Saint-Michel^de-Tonnerre. Le désordre qu'ii*

— Ô7 — troaya à son arrivée en cette Abbaye, le décida à réformer d'abord doucement, ensuite avec plus de vigueur et par de fréquentes admonestations, la conduite des religieux ; mais, voyant que son exemple et les remontrances qu'il leur faisait restaient ineflBcaces, il résolut de les quitter absolument II vint diriger les Ermites de Golan, qui lui avaient promis soumission entière, mais Famour de la retraite le fit partir bientftt. Il se retira à Montier-la-GelIe pour y reprendre son premier état, qu'il quitta peu de temps après, pour aller à Saint-Aypul de Provins recevoir le titre d'abbé.

Dans ce temps, les Ermites de Golan prièrent le pape Alexandre II de leur donner Robert pour chef. Ge Pontife ordonna le retour du saint abbé. Enfin, après différentes pérégrinations, il fonda l'Abbaye de Giteaux, le 21 mars 1098, qui devint depuis si célèbre par la quantité d'hommes éminents qu'elle produisit

Par obéissance à un rescrit du pape Urbain II, qui ordonnait à Robert de retourner vers les religieux de Moléme, notre saint s'y achemina en 1099« Il trouva, dans l'Abbaye, l'ordre et la discipline rétablis et les religieux très-soumis à la r^le.

Ge saint abbé mourut le 21 mars 1108, âgé de 8& ans. Il fut canonisé par le pape Honorius III, en 1222.

Telle est ainsi sommairement racontée, en notre

petit volume, la Vie de S. Robert. Elle y est, comme on

voit, d^gée de tous ces épisodes légendaires, de

toutes ces circonstances merveilleuses dont les hagio-

' graphes du temps passé l'avaient entourée.

Les quatre pièces fortnaiit le procis de la canoDisation de aaittt Robert sont renfermées a« Gartukire de Hplène, tome n, f^ 58 et 59 (1).

Sainte Taocfae était d^uDe aDciéDDe Amflle gauloise établie depuis lottg-teinps'latit à Arcis ^tt*aiiit efiVirons de cette TiHe. Elle Baquit e& 657, dans no lieu que Dei^errols nomne SalM^Oiiiti, et GourtalOD, Saiot- Oaen. Ces aateurs otat sans doute voulu dire Trowm, village situé près d*ArciS.

Le panraiii de sainte Tancbe avait un jour invité ses proches à venir passer avec lui les f%tes de la dédicace de Téglise d*Ards; le père et la mère de notre sainte 8*y rendirent sans leur fille, qu^ib laissèrent en leur maison pour vaquer aux soins du ménage. Cep»dant, le parrain ne voyant pdnt venir avec eux sa chère Tanche, envoya un de ses valets à chevaU avec ordre de ramener.

Tanche, qui avait alors atteint Tâge de 17 ans et était dans tout Téclat de la beauté, 8*alarma d'un voyage en semblable compagnie, et ne céda qu'avec répugnance à Tinvilation de son parrain. Enfin, elle monta à cheval et se mit en route suivie du domestique.

Ce valet, subitement épris des charmes de la jeune fille et se trouvant seul avec elle en un lieu désert, lui

{\) k rheure où nous écrivons, M. Emile Socard, bibliothécaire-adjoint de la ville de Troyes, en prépare la reproduction dans les Mémoires de la Société académique de l'Aube, au milien des Charte$ inédites extraites des Cartulaires de Moléme,

fit des pro^oflf tioM auxqudtes la tnidiqne vieiyi répondit avec fermeté et courage. Se voyant repoussé avec tant d*indignation, il tira son épée et en (nppti Tanebe au visage, et finalement lui trancha la tète, en un lieu nommé Beinne, proche la rivière de Lhuistre, où elle s*était réftigiée.

Le corps de cette martyre 4e la viifinité fut enseveli par des passants 4an Tendroit même oii le crime avait été commis.

Une réputation de sainteté si bien acquise ne pouvait s'oublier ; plusieurs personnes infirmes trouvèrent leur guérison en visitant la sépulture de sainte Tanebe.

Plus tard, un personnage d'Ârcis enleva le corps, dans le dessein de remporter en son pays; mais Ite gens du village de Lhaistre le forcèrent à déposer Wù fhrdeatt dans leur église, où il est encore vénéré.

Cette légende, racontée par Desgnerrois en sa Saineteté cknstierme. Test encore, ainri que celles des Saints et Saintes dn diocèse de Troyes, par Courtalon-Delais* tre en sa Topographie.

Elle a fourni^ c» outre, matière à um pMk ouvrage, introuvable mttjo«rd*lrai> dont vwd le titre :

La Vie de SaifOe Ibncfte^ vi^è a mmim, patrovme de la Paroisse de Lmstre, du diacèxe de Troyee.

La fête ci célèbre à Luistre le 10 octobre où il y va par dévotion une grande quantité de peuple. On invoque la ditte SairUe particulièrement pour les pertes de sang.

Imprimé et remis en bon ordre par ks soins de M. Ignm^Fran(oiê^Xtmife Godet de Saini-Hilûifemant, chanoine et prieur de Luistre.

' À Troyet, chez François BouUlmd le jeune.

' In-42 de 60 pages, sans date. Figure en bois sur le titre, représentant sainte Tanche tenant son chef entre ses mains.

La Vie et les Mirades de S. Antoine,

Abbés Père et Patriarche des HermUes Solitaires.

Troyes, chez Jean (Mot.

mil.

In-8« de 96 pages.

Le même ouvrage, chez la veuve de Jacques Oudot et Jean Oudot fils, 1755.

Les Garnier donnant le même ouvrage augmenté de quatre gravures sur bois, dont une ornant le frontispice (ces quatre bois gravés sont perdus), et ajoutèrent la vie de sainte Uarie-Egyptienne, en 8 pages; avec ce titre : La Vie et les Mirades de Saint Antoine, Abbé, avec la vie de Sainte Marie-Egyptienne. Troyes, Pierre Gamier. In-8* sans date, permission de 1738.

Le même, chez veuve Gamier. Sans date, même permission que le précédent, et les mêmes gravures.

Le même, chez JeanrAnt. Gamier. Même permission et mêmes gravures.

La l^nde nous apprend, et la fameuse gravure de Callot nous montre à quelles épreuves terribles le Diable soumit saint Antoine ; il est donc inutile de rappeler id les tentations que les Puissances de TEnfer firent subir au saint modèle des Ermites.

Les imprimeurs troyens, en se faisant éditeurs de ce liyrei prirent sans doute pour modèle de leurs éditions populaires rouyrage suivant : La Vie de M<mseigneur S. Antoine, Abbé, et de$ choses merveilleuses qui lui advinrent ez déserts, ensemble comment son glorieux corps fut trouvé par révélation divine et porté a Censtantinople et de la transporte en Viennoys. Lyon, 1565. In-A*.

Dans toutes nos éditions se trouve V Histoire arrivée en 1575, disent les uns, en 1576, disent les autres, à Chatillon^sur-Seine, touchant une image de Saint Antoine, traitée in extenso, dans Tbistoire de cette vflle, par le père Etienne Le Grand, de la Compagnie de Jésus, et encore mieux dans un petit livret très-rare aiqourd'hui, portant ce titre : Histoire miraculeuse de trais soldats punis divinement pour les forfaits, violences, irrévérences et indignitez par eux commis avec blasphèmes exécrables contre F image de Af ' Sainct Antoine, à Soûlez près Chastillon-surSeine, le 21 juin dernier passé.

Paris, chez GuUUmme Merlin, 1576.

La Vie et Légende de Saint Jean-Baptiste, avec celles de tous les Apôtres et Evangélistes. A Troyes, chez Jacques Oudot, rue du Temple, in-8* sans date, de 18S pages, est avec une autre édition petit in-8% donnée par la veuve de Jacques Oudot, également sans date ; tout ce que nous connaissons de ces pieuses légendes imprimées à Troyes.

I^ éditear» wt eoitervé, à pra de diosQS prit, le teKte mckm de la Légende imée. Qoi pourriit s'en libîBdre? AssuréiaeDt ce ne sereient pa» les emateurs des Tieox <»tea gotbiqott, qui retrouvent en oes Ihres d* m siècle de date les allures naïves et simples, et la Soi plis fi^vente qu*éclaîrée des inreintaY Hapographes chrétieiHu

Les Oudot n'ont point placé de gravures en oes Lèg^miet. Une semblable sobriété a lieu d'étonner de la part de ces imprimeurs, qui avaient à leur service un dioix considérable de aiqets religieux gravés sur bois, et appropriés pour des textes qui se prêtent si biea k ce genre d'ornements.

la ViedaS. Âlwt,

Vrai itfiraàr d^ Patience et <fe Chasteté^

Avec les bem^Mmcks qu'il a fait ofre^ n mort.

A Troj/ees fhe* /mu Gamer, imp* l^ In-24 sans date^ 48 piges.

La Vie de Samt Alems, ainsi que la Tragédie de Saint Alexit, sont mentionnées dans les in-12 du Gata-> logue de la veuve Oudot, mais ce srat là de ees livrets introuvables aujourd'hui, et dont nous ne pouvons parler, n'en ayant vu aucun exemplaire.

Dans celui que bqob décrivons, la deuxième moitié du volume est employée, sous le nom de Ca/rUique, à raconter en vers la vie du S9int, doQuée en prose dans la première partie.

Ce petit poème, reproduit en entier ci-après, n'est pas d'une versification irréprocbalde» mais il possède à un certain degré les formes plutôt rustiques que maniérées, qui sont les qualités du genre. On trouverait même diflBcilement, dans la Bibliothèque de colportage, un saint dont les vertus, les mérita Qt la continence fussent mieux chantés que ceux de saint Alexia.

Cantique à l'hormeur de $. Alexis, Sur l'air : Ditmis iaiig-Wnpi q^en secret je vous aimf, etc.

tuPLB Chrétien, ohante un nouveau cantique Pour exalter Alexis l^noonnu, Qui mène eu terre une vie Angélique, Et qui pour Dieu très-pauvre est devenu ; Qui dix sept ans est témoin des regrets, De tous les siens, sous leurs propres dégrés; Et qui sans cess^ Par leur tristesse Souffre en son cœur mille eombats secrets.

Le même sofr qu'Alexis se marie, Dieu l'appellant, il brise ses liens, Sur la minuit il sert de sa Patrie, Et sans mot dire il quitte tous les siens :

Il se déguise et va sur un Vaisseau, Ayant donné sa ceinture et l'anneau A répousée, Martyrisée Du seul désir de voir VEpoux nouveau.

Dès le matin chacun est aux allannes, Ne sachant point qu'est devenu l'Ëpoux, Il n'est aucun qui ne verse des larmes, Tout le Palais est sans dessus dessous :

Euphémien dépêche en même temps.

Tous les Couriers qu'il connolt dfligens;

Tous se tracassent,

Mais tous se lassent, Gk>urant en vain les Villes et les champs.

Jésus en qui notre Alexis espère, Devient par-tout son guide et son appui, Les dépêchés de la part de son Père, Sans le connoltre ont tendresse pour lui, Et de ses biens lui font la charité, Dont il bénit de Jésus la bonté,

Et par sa grâce,

n suit sa trace, En imitant sa sainte pauvreté.

Le Sacristain de l'Eglise d'Edesse, Par ordre exprès de la Reine des Gieux, Ouvre la porte avec grande allégresse, Pour faire entrer ce Pèlerin pieux :

Mais aussi-tôt que Marie a parlé; Recommandant cet illustre exilé,

Use retire;

Car il n'aspire Qu'à vivre abject, petit et retiré.

Tandis qu'il croit d'aller en Cilicie, La Providence en dispose autrement, Par la tempête il vient au Port d'Ostie, Au même endroit de son embarquement, Si-têt qu'il est en ce fortuné Port, Dieu rend son cœur et plus humble et plus fort,

Et ce grand Homme

Retourne à Rome Pour s'immoler chez soi jusqu'à la mort.

Que fera-t-il, cet Athlète admirable?

Graindra-t-il point l'abord de son Palais?

Sera4-il fort pour yme et mourir stable Auprès des siens et de tous leurs Valets?

N'en doutons point; mais laissons-le aller, Tous ses parens ne pourrons l'ébranler,

Ni par leurs charmes,

Ni par leurs larmes, Son cœur constant ne sauroit chanceler.

Entrant à Rome, il voit dans une rue Euphémien, tout accablé d'ennui Dieu l'animant, dans la crainte le salue, Et lui demande un petit coin chez lui; Son Père hélas I consent à le loger.

Et recevant son fils comme étranger,

De bonne grâce,

Le prend, l'embrasse, Et lui promet qu'aux siens il sera cher.

Le voilà donc dans sa chère Patrie, Sous l'escalier de son propre Palais; Où Jour et nuit il jeûne, il veille, fl prie. En Jouissant d'une profonde paix; Il couche à terre et se croit trop heureux, D'être chez soi sous un habit de gueux ;

Son ame sainte

Souffre sans plainte Jusqu'à la fin les maux les plus affreux.

Hais cependant son aimable Olympie, Qui le croit loin, l'ayant auprès de soi.

Passe en soupurs sa languissante vie. Lui reprochant qu'il a trahi sa foi; Elle gémit et pleure tendrement Son chaste Epoux, qu'elle aime constamment,

Et demie morte,

Elle l'exhorte A venir tôt soulager son tourment.

Ah ! lui dit-elle, ha! Je meurs de tristesse. Reviens à nous, change au plutôt d'avis, Viens adoucir la douleur qui nous presse,

Donne ta vie & cenx par qui tu vis ; Que t'a donc fait ta femme et tes parens.

Pour les laiaeer souffrir ua si long-temps?

Ame insensible.

Est-il possible Que leurs malheurs te soient indifférens?

Cœur déloyal, entends mon cœur fidèle, Cœur inhumain, pourquoi tant de rigueur?

Penses-tu point que mon ame chancelé.

Et que ta fuite ait fait changer mon cœur?

Epoux ingrat I ayaDt reçu ta foi, Je ne saurais aimer autre que toi ;

Je suis la même,

Toujours je t'aime, Mon cœur est tien, ton cœur doit être à moi.

Viens, cher époux, ou bien fais que je sache En quel endroit mes yeux te pourront voir, Déclares-moi le recoin qui te cache, Rends à mon cœur cet innocent devoir ; Gonnois au moins que tu m'as fait grand tort De n^'épouser pour me quitter d'abord, Ta seule absence Fait ma souffrance, De toi dépend ou ma vie ou ma mort.

Je ne sais plus qu'est-ce que je dois faire.

Pour rappeler mon époux qui s'enfuit; Rien d'ici-bas ne saurait me distraire.

Son souvenir sans cesse me poursuit; justes Geu^ f instruisez Alexis De mon amour, et dç tous mes soucis,

De mes murmures.

De mes tortures.

Qui toucheraient des cœurs très-endurds.

Irai-je point aux quatre coins du monde Chercher l'objet de mon tendre amour?

Irai-je point errante et vagabonde^ Le demander et de nuit et de Jour?

Non, non, mon ame, 11 n'est pas à propos;

Cherches Dieu seul, seule daas cet enclos,

Souffre Torage

Avec Gourage, Pleure, gémit et pousse des sanglots.

Par UQ transport oette Epouse affligée, Dit en pleurant à cet homme parfait :

Je te serai grandement obligée, Si tu me sers au dessein que j'ai ft4t; Mon bon ami, de grâce, enftiyons-nous, Allons tous deux cbaroher mon cher Epoux,

Je prends la ftiite,

Viens à ma suite, Ahl je meurs si tu ne t'y résouds.

lie Saint répond à cette chaste Amante, Arrêtez-vous, car je ne vous suis pas; A ce refus toute triste et tremblante, Elle se p&me et tombe entre ses bras :

Le Saint alors d'éfroi pftle et transi, Crie : Olympiel Alexis est mi

Soudain la Dame

Heprend sa flamme, Ses cris, ses pleurs, et son amer souci.

Hélas I dit-elle, au Heu que tu m^asslste A rechercher mon Epoux endurci.

Semblable à lui, sans sujet tu m'attriste^ En me disant q[u'Alexls est ici ; Je vous l'ai dit, repart le Pèlerin, Pour vous servir de sage médecin,

Vous ayant vue

Blême, abattue, Et presque morte en ma tremblante main.

Cent et cent (bis die embrasse sa Mère, Et rame triste et le eœur attendri, Elle lui dit, aOons avec mon Père, Allons eheroher Alexis mon Mari; Elle a cbex soi l'objet de ses appas.

Elle le voit et ne le eonnott pas,

Elle Féooute, Sans qu'elle doute Qu'il 80it celui qui cause son trépas.

Durant le temps que cette illustre Dame, Auprès du Saint soulage un peu son cœur, Notre inconnu sent au fond de son ame Nouvel amour et nouTelle douleur, Et les yeux bas, il lui dit d'un ton doux, Ma bonne Dame, hélas 1 consolez-vous.

Cessez de craindre.

Et de vous plaindre, Dieu prendra soin d'Alexis votre Epoux.

Euphémien et sa femme dolente.

Vont à leur tour le voir de temps en temps, Sa compagnie est si fort consolante.

Qu'à son aspect ils sont tous très-contens; Il les console avec tant de succès.

Qu'à chaque mot îl les comble de paix ; Et l'amertume Qui les consume Les gêne moins tant qu'ils lui sont auprès.

A chaque fois qu'ils discourent ensemble, Du fbgitif que chacun croit absent.

Ce chaste époux qui gémit et qui tremble, S'ofire en secret au grand Dieu tout-puissant; Et d'un cœur humble il lui dit, 6 mon Tout, Pour qui mon ame a la teire à dégoût; Sans vous Je cède.

Soyez mon aide, Pour triompher de mon sang jusqu'au bout.

Bon Dieu! dit-il, mon absence désole Tous mes parens, qui cherchent où je suis; Il ne faudroit qu'une seule parole Pour mettre fin à leurs mortels ennuis :

Je voudrois bien pouvoir les secourir.

Mais vous laissant le soin de les guérir,

Toi]\jour8 sévère A Père et Mère, Je meurs pour eux, et les laisse mourir.

Tous les Talets le raillent, le rebutent L'appellent gueux, fainéant, vagabond; Et ce grand Saint, lorsqu'ils le persécutent. Se tient en paix, et jamais ne répond; Il veut que Dieu soit tout seul le témoin De tous les maux qu'il souffre en ce recoin,

Plus ils l'affligent.

Plus ils l'obligent A demander au Très-Haut leur besoin.

Lorsqu'il est mort une voix éclatante, Dit de chercher le Serviteur de Dieu, Qui va régner dans la Cour triompluuite, Pour secourir les Romains en ce Ûeu; La voix redit, que chez Euphémien, On trouvera ce grand homme de bien,

Chacun s'avance

En diligence, Pour aller voir de Rome le soutien.

Le Pape ici met les genoux en terre.

S'adresse au Mort, le prie avec respect De lui Iftcher l'écrit que sa main serre.

Pour faire voir au Père ce que c'est :

Le Saint d'abord en étendant ses doigts, Lftche l'écrit, qu'on lit à haute voix,

Et d'un cœur tendre

On fait entendre Son nom, sa vie, et ses diverses croix.

Pendant sept Jours son cher Père et sa Mère, Avec sa femme embrassent son cercueil, Chacun prend part à leur tristesse amére, Mais nul ne peut faire cesser leur deuil, On a beau faire et beau représenter, Qu^au lieu de plaindre il est temps de chanter,

Ce dur martyre Qui les déchire, Donne à tous trois «get de lamenter.

De toutes parts on ne voit que miracle, Le ladre est net, le boiteux marche droit, Le sourd entend, par un rare spectacle, Le muet parie, et chaque aveugle voit; Grands et petits admirent la beauté Du sacré corps qui briUe de clarté,

Chacun fait fête,

Le Pape en tôte Loue en chantant du Saint la pureté.

Allez, grand Saint, plein d'honneur et de gloire, Allez briller au bienheureux séjour.

Et triomphant d'une illustre victoire.

Brûlez sans fin du ibu du pur amour; Vous avez fait un sijjet de mépris Des vains objets qui trompent nos esprits;

Il est bien juste,

Romain Auguste, Que votre cœur possède un bien sans prix.

Piif.

cLs des livres troyens cités et décrits plus loifi n'ont pas un égal mérite bibliographique aut yeai des toUectiottHeurs^ mais tons ont eu leur temps de vogue, tous ont fkit partie de la Bibliothèque de colportage; ces titres nous suffisent pour les faire admettre en notre cadre^

I^ présente série est bien un peu mélangée : la Théologie, FAscétisme, T Ecriture-Sainte et la Morale s*y coudoient ; cependant, nous pensons que ces diverses branches de la Bibliographie Populaire ne jurent point trop de se trouver ensemble.

Il n*en est pas de même des deus ouvrages suivanti, auxqnels nous n*accordoiis asile ici que pour les dénoncer comme des intrus entrés par ruse, et à Taide d*un déguisement et d*un nom snpposé, dans Timprimerie troyenne, d'où nous les repoussons. Les apparences menteuses dont ils sont indûment couverts ont trompé plus d'un bibliographe inattentif.

Nous voulons parler de :

1* La Secrette Politiqve des lamenûtes et testai présent de la Sorbonne de Paris, decowerts par vn doctew, leqvel ayant appris le lansenisme lors qu'il estudiùit en Théologie sous la conduite d'un Professeur qui renseignoit publiquement^ s'est enfin désabusé, et suit maintenant le partys des catholiques.

A Troyes, chez Chrestien Bomain, à la vraye foy, près la grande Eglise.