NOËL TROYEN

Ceux de JaUiard aussi

Apportant du poisson;

Les barbeaux et gardons,

Anguilles et carpettes Etoîent k bon marché, croyez.

En cette journée là, la la.

Et aussi les perchettes.

Aussi ceux de Saint Jêon Firent bien leur devoir.

De faire asseoir les gens, Qui venoient Toir le Roi ; Joseph se tint tout col, Si les regardait faire.

Les eussiez yu chanter, danser.

Et mener grand soûlas, la la, En faisant bonne chère.

Jean Garrois a joué

De son beau tambourin,

Car il étoit loué,

A ceux de Saint MIartin :

La grande bouteille au vin

Ne fut pas oubliée; Jean Rebelle de Rebec joùoil Car avec eux alla, la la,

Cette heureuse journée.

Lors uu nommé Corbon Faisoit de non brouet, Trerapoit son pain au pot.

Cependant qu'on daosoit :

Lapins et perdreaux, Alouettes rôties Canards et cormorans friands.

Pierrot Martau porta, la la, A Joseph et Marie.

Puis avec eux étoit Guillot de Culoison, Qui du luth raisonnoit Une très belle chanson; De Troyes Us Mignons Menoient grande rusterie ; Les Echevins menoient portoient Trompettes et clairons, don don.

En belle compagnie.

Messire Jean Guiot, Curé de Saint DenU,

(1) Guyot était et est encore un nom très-répandu dans la Champagne.

Il y avait un ménestrel de ce nom à la cour du Roi de Navarre, à Troyes, au commencement du xui* siècle; il y eut encore Gayot» de Provins» chansonnier satirique, qui vivait dans le même temps.

fïOEL CHAKTRAIN.

iLpporta plein \n pot Do Tin de 80o logis McMieiin les ISscoUen, Toute i celle noictée, êe sont pris à chanter de hat, yt re mi fa sol la, la la, A gorge deaployée.

Fuis U en Tint trois autres, Lesquels n'cstoieut pas las.

Qui dedans Tue chausse Lut irent de l'Hyporras, Et aesus ^toit-là QiU les regardait faire, te raorvenx le passa, coula, En dressant en tasta, la la, Joseph en TOttlut boire.

Se sont pris à dancer.

De si bonne façon.

Et puis en ont fait boire Au gentil AaNaioii»

Lequel le trouTa bon.

Gomme il nons fit accroire.

Puis demanda pardon très bam.

Et les xemorcia, la la, Jtésus aussi sa mère.

n(m. TROYEN.

Apporta plein «n p«t

Ou Tin de son logis^

Prêtres et Ecoliers

Toute cette nuitée, Se sont pris à danser, chanter Vt re mi fa sot la, la la,

A gorge déployée.

Puis il en Tint trois autres.

Lesquels n'étaient pas las, Qui dedans «ne cliansve Faisolent de l'Hypocras, Et Jésus étoit-là.

Qui les rrgardoit faire.

Pastoureau le passa, ooola, Fin étrange en tâta, la la.

Puis à tous en fit boire.

Se sont pris à danser De si bonne façon.

Et puis en ont fait boire A Muêire Samâom, Lequel le trouTa bon Gomme il nous iit accroire.

Puis demanda pardon si bon

Et si remercia, la la.

Jésus aussi sa mère.

On le voit, nôtre auteur troyen, non-seulement ne s'est pas mis en frais d'invention, mais il a cherché à vieillir son œuvre, en enregistrant à la fin du livret une permissioq de 1728, dans laquelle il est dit : que eu égord à leur anJtiquité, on autorise l'impression de ces noëis.

Le Qoël troyen dont il est question serait-il même de 4728, que cette date ne pourrait détruire la présomption de plagiai qu'on reproche à notre compatriote inconnu, puisque le noël chartrain apparaît pour la première fois Aam une édition troyenne de 1684.

On va lire ci-après le titre et la condition d'un Recueil de Cantiques pour VAvent, mis de côté jusqu'ici, et pour cause.

Ce volume ne sortant point de l' officine des fournisseurs ordinaires de la librairie de colportage, semble un

riche bourgeois fringant et parfumé, fourvoyé par hasard dans une réunion de gais paysans.

Ce petit recueil, peu connu, peu commun, rare même, n'a cependant point les qualités requises pour être admis au rang des livres populaires. Mais afin de terminer, aussi complètement que possible, la série des noëls troyens, et pour qu*on ne nous reproche aucune négligence à leur égard, nous accordons à celui-ci Tasile d'une page.

n porte ce titre :

Cantiques nouveaiAx sur les de V Averti et sur la nais^ sance de J.-C,, tirés de lEcriture sainte,

A Troyes, chez la veuve L G. Michelin, imprimeur du Roiy grande Rue,

In-42 de 36 pages, sans date. A la fia : Permis d'imprimer, donné à Troyes, le 20 novembre 4753. Signé Massey,

Dans un avis au lecteur, Tauteur de ces cantiques s'exprime d'une façon assez crue à l'égard des vieux noëls ; « Un deffaut assez commun qu'on remarque,

> dit-il, dans les anciens noëls, c'est qu'on n'y fait point

> assez connoître le mystère de la naissance de J.-C, -p les avantages inestimables, les instructions qu'il ren- ]> ferme et le fruit qu'on en doit tirer suivant l'esprit de :» l'Eglise. >

Je ne pardonnerais point à l'auteur des Cantiques nouveaux, qu'il fût troyen ou Orléanais, sa dédaigneuse critique des anciens, si je ne découvrais dans son recueil un noêl dont l'air (1), plus et mieux que les paroles, possède un entrain irrésistible, qui s'est conservé en faveur jusqu'à nos jours.

(Ij Voyez : Ain notée pour le Manuel du Saint-Roeaire, n«« 17 et i8.

ie veux parier de ce cantique sur lequel on a brodé tant de thèmes nouveaux et fait des variantes à Tinfini :

Venez, divin Messie, Changer nos joujrs infortunés; Jésus source de vie, Venez, venez, vepez.

Luisez sur nous, Solei] levant.

De Justice, Soleil brillant.

De Lumière tout éclatant :

Venez, divin Messie, etc.

Avant de commencer la description d'un autre genre d0 cantiques populaires, et afin de clore la présente série d'une façon digne et convenable, j'aurais aimé, par exemple, signaler aux amateurs de noëls une grande Bible presque inconnue, ou tout au moins leur indiquer un ou plusieurs de ces noëls qu'on voit dans toutes les mains et que toutes les bouches redisent, de ceux qu'on a chantés dans sa jeunesse, et qu'on aime encore entendre dans l'âge mûr.

Dans cette idée, j'avais jeté les yeux sur le fameux jioël devenu classique :

Silence Ciel, silence Terre, Demeurez dans riHonnement, Le iils de Dieu se fuit enfant.

Pour nons tirer de la misère, 1\ nnlt pauvre aujourd'hui, Tandis que toute la Terre, Que toute la Terre est h lui.

Que toute la Terre est à lui.

L'air grave et majestueux sur lequel on chante ce cantique m'avait depuis long-temps frappé. J'espérais le trouver, en compagnie du précédent, dans quelque recueil des Garnier. De ce côté, mes recherches ont été vaines; aucune Grande Bible ne le recèle.

Je puis cependant en signaler l'existence dans un curieux livret, intitulé :

La Grande Bible de Noëls, vieux ei nouveaux, avec plvn

êieurs Cantiques sur la Naissance de N. S. Jesut-Chritt, composés par M. l'abbé Pellegnn.

A Barie-Dm, chezjean Richard Brip>tfUs, 1764. Iû-8o.

Il se peut que ce petit poème soit l'œuvre du fécond auteur dont on vient de lire le nom ; mais comment démé* lep, dans le recueil lorrain, ce qui est véritablement dû à la plume de l'abbé Pellegrin, avec ce qu'on lui attribue assez légèrement? On y trouve côte à cfite des noëls du xvi^ siècle avec des pièces en patois lorrain, que l'abM Pellegrin, qui était marseillais, et habitant Paris, n'a pas dû écrire.

Il y a encore, dans le même recueil, un Noël nouveau de Verdun~sur-Meuse, fait à l'instar et sur l'air : Les Bourgeois de Chartres, puis deux noëls sur les religieux et les reli^euses (de Verdun) qui sont allés voir Jésus naissant. Tout cela est local, et n'a été écrit que par un poète du crû. Ce qui réduit considérablement la part d'auteur de l'abbé.

Mais Bar-le-Duc n'est point Troyes, et l'abbé Pellegrin n'est point des nôtres, puisqu'il a négligé la popularité . dont l'imprimerie troyenne aurait doté ses noêls.

men de Gravure dû au burin de Pihue Giunn, Graveur troyea de la fin du xni* tiècle.

Cette deuxième pajtie est entièrement composée de cantiques et de poiaiei, qui ont eu leur temps de populfoité et de vogue.

Mais la durée de cette vogue n'a pas été la mèoie pour tous.

Les complaintes sur les miracles, sur les guârieras exiNbordinaires de l'époque du diacre P&ris, ou des codvuIsicmnaires, B'eurent qu'une r^HHuniée relative et trèe- Unùtée.

Les sujets bibliques, tels que Joseph vendu pu- ae» frèree, la chasteté de Suianne, Judith et Holopheme, sont restés les types du genre. Le Moyen-Age les vit naJtre, la Renaissance les rajeunit et les remit en honneur; à ce point que la vogue, pour eux, s'est maintenue presque jusqu'à nous.

Les pèlerinages fameux de Saint-Jacques de Compostelle ou de Rome firent éclore, de siècle en siècle, des chants, dont quelques-uns, les derniers seulement, sont connus, mais dont les exemplaires imprimés sont rares.

Toutefois, il faut Tavouer, si les uns et les autres ont •u leur temps, ce temps est passé; et ces œuvres popuhdres sont désormais tombées dans le domaine de Tbistoire.

Les gens qui vendaient les complaintes, et que l'on appelait Retenante de Saint-Jacques, les montreurs de ebâsses de sainte Reine ou de saint Hubert, sont des races aujourd'hui complètement disparues. Ces industriels de carrefour ont emporté avec eux la tradition des airs lamentables. Ils ont aussi emporté le secret de cette poésie barbare et bizarre, où, avec un sans-gène remarquable» ils écorcbaient toujours la rime et souvent la raison. Ils ont emporté la recette de leur façon de psalmodier avec des larmes dans la voix, la fameuse lettre envoyée du Ciel de la part du bon Dieu. L'original de cette lettre était, disaientils, écrit en lettres d'or; mais par contre, Dieu le Père y parlait un langage en désaccord avec des caractères d'un aussi haut goût, langage que n'auraient approuvé nî Vaugelas ni l'Académie.

C'est donc de ces productions singulières, originales et populaires de l'imprimerie troyenne d'un autre temps, qu'il va être question ici.

Déjà leurs feuilles légères, dispersées, emportées par tous les vents, ne se retrouvent plus. Les ayant à grand'peine rassemblées, — dût-on m' accuser de faire mon livre avec les œuvres des autres, — je les soumets, ainsi qu'elles me sont venues, aux amateurs des productions de la muse foraine.