PHYSIOLOGIE

S'il est une science que stérilise soi* isolement, et que vivifierait, ou plutôt transfigurerait son union à la philosophie, et par celle-ci à la théologie, c'est la physiologie. Je ne vous en parlerai pas en détail : il en sera traité dans la suite de cet ouvrage, dans notre Traité de la Connaissance de l'âme.

Je vous signale seulement l'état actuel de cette science. Il est tel aujourd'hui , en France, que le doyen d'une faculté de médecine, dans son cours de i85o, citait à ses élèves Helvétius , Cabanis et Condillac, comme les auteurs à consulter sur les rapports du physique et du moral.

D'un autre coté, néanmoins, la physiologie de Burdach, longtemps repoussée, quoique déjà traduite, commence à être appréciée par les esprits philosophiques. On fera justice des traces de panthéisme que renferme ce grand ouvrage, et on aura en exploiter les fécondes intuitions.

LES SOURCES. :i9l

Burdach avait écrit tiii premier traité de physiologie {^Blick in s Lebeii?) où il cherche à montrer dans l'ensemble et les détails de la science une seule idée, celle de la Trinité. Mais ce travail ayant été taxé de conception physiologique à priori (grande injure aux yeux des physiologues), l'auteur a écrit, en conservant le plan invisible de son idée, son traité de Physiologie expérimentale.

Un esprit au moins aussi profond que Burdach , mais plus exact et entièrement chrétien , c'est Schubert (de Munich). Il faut connaître surtout son livre intitulé Histoire de ï âme. Vous y trouverez de très-grandes vues de théologie, de philosophie, et de physiologie comparées , sans panthéisme.

Un homme, plus fort peut-être que les précédents, c'est Gœrres. Gœrres, en physiologie, n'est rien moins que le premier auteur d'iuie découverte fondamentale vulgairement attribuée à d'autres. Gœrres, le premier, a distingué dans la moelle épinière les nerfs du sentiment et les nerfs du mouvement. Or, ce vigoureux esprit a fait dans sa mystique et ailleurs d'heureux efforts de physiologie et de psychologie comparées.

L'étude de la physiologie aura pour vous, entre autres avantages , ce résultat pratique , de vous

LKS SOURCES.

faire toucher du doigt la prôfoude décadence de la philosophie médicale parmi nous, devons montrer clairement la possibilité d'une magnificpie réforme, et de vous inspirer peut-étre la grande pensée de l'entreprendre.