A L'OUVERTURE DE SON COURS, A BERLIN

« Messieurs,

« Puisque c'est aujourd'hui que je viens occuper pour la première fois dans cette université la chaire de professeur de philosophie, à laquelle m'a appelé la faveur de Sa Majesté le Roi, permettez-moi de vous dire dans ce discours préliminaire que je considère comme une circonstance enviable et heureuse pour moi d'être entré dans un plus vaste champ d'activité académique, et d'y être entré ici, et dans le moment actuel. Pour ce qui concerne le

(1) Ce discours accompagne l'édition de l'Encyclopédie publiée par les disciples et les amis de Hegel, après sa mort. Outre sou importance pour l'histoire de la philosophie hégélienne, il fait, jusqu'à un certain point, connaître la manière dont Hegel exposait ses pensées dans sa chaire. C'est là ce qui m'a engagé à le donner.

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temps, des circonstances paraissent surgir, au milieu desquelles la philosophie peut espérer d'attirer la même attention, de se voir entourée du même amour qu'autrefois, et de faire entendre sa voix, naguère muette et silencieuse. C'étaient, d'une part, les nécessités du temps qui donnaient naguère une si grande importance aux mesquins intérêts de la vie de tous les jours; c'étaient, d'autre part, les intérêts plus élevés de la réalité, les luttes qui avaient pour objet de rétablir, et d'affranchir l'État, et la vie politique des peuples, qui s'étaient emparés do toutes les puissances de l'esprit, de l'énergie de toutes les classes, ainsi que de tous les moyens extérieurs; de façon que la vie intérieure de l'esprit ne pouvait obtenir le calme et le loisir qu'elle exige. L'esprit du monde, absorbé qu'il était parla réalité, et déchiré au dehors, ne pouvait se replier sur luimême, et jouir ainsi de lui-même dans son propre élément. Mais, puisque ce torrent de la réalité est maintenant brisé, et que le peuple allemand a rétabli cette nationalité qui est le fondement de toute vie réelle (1), le temps est aussi arrivé où, à côté du gouvernement du monde extérieur, on pourra voir s'élever dans l'État le libre royaume de la pensée. Et l'esprit a déjà manifesté sa puissance en ce qu'il n'y a que les idées, et ce qui est conforme aux idées qui peut aujourd'hui se maintenir, et que cela seul a une valeur qui peut se justifier devant l'intelligence et la pensée. El c'est surtout cet État, qui m'a aujourd'hui adopté, qui doit à sa prépondérance intellectuelle d'avoir acquis une influence légitime dans le monde politique et réel, et de se

(1) Lebendigen Lelens. Vie vivante, car la vie est in'omplHe là où il n'y s ni Élu t, ni nationalité.