Page 365. Montaigne, Essais, liv. III, chap. vin

10. Page 365. Expression de Montaigne : « Tâter de toutes parts comment elle est logée en son auteur. » Ibid. , chap. vm.

H. Page 365. Les écrivains de Port-Royal aimaient à rapprocher Descartes et saint Augustin. Arnauld avait donné l'exemple dans ses Objections contre les Méditations, et tout le parti le suivit. L'évêque d'Hippone a en effet devancé en des points très-essentiels le père de la philosophie moderne. Descartes pose comme fondement de sa métaphysique l'existence personnelle révélée par la pensée ; pourquoi? parce que même en poussant le doute à ses plus extrêmes limites , je ne saurais douter de ma pensée ni de mon existence. « Je me suis persuadé, ditil (Méditation 2 e ), qu'il n'y avait rien du tout dans le monde, qu'il n'y avait aucun ciel, aucune terre, aucuns esprits, ni aucuns corps

ne me suis-je donc pas aussi persuadé que je n'étais point? Tant s'en faut; j'étais sans doute , si je me suis persuadé ou seulement si j'ai pensé quelque chose. » Écoutons maintenant l'évoque d'Hippone dans un passage de ses Soliloques, liv. II, chap. i, qu'un illustre prélat citait, il y a quelques années, du haut de la chaire de Sainte-Geneviève, en présence des écoles réunies, saint Augustin converse avec luimême, ou plutôt avec la raison. « La Raison : Toi, qui veux te connaître, sais-tu que tu existes? — Augustin* : Je le sais. — La Raison: D'où le sais-tu? — Augustin : Je l'ignore. — La Raison : As-tu connaissance de toi-même comme d'un être simple ou composé ? — Augustin : Je l'ignore. — La Raison: Sais-tu si tu es mis en mouvement? — Augustin : Je l'ignore. — La Raison : Sais-tu si tu penses? — Augustin : Je le sais. — La Raison : Il est donc vrai que tu penses 7— Augustin : Oui, cela est vrai. » il est digne de remarque que ce passage n'est point isolé, mais que dans plusieurs de ses ouvrages, saint Augustin exprime la même opinion sous des formes différentes, mais également précises. Descartes n'a pas insisté plus fortement sur ce point capital, que le fait de la pensée est inébranlable au doute. Ainsi, il suppose qu'il existe « un je ne sais quel trompeur très-puissant et très-rusé, qui emploie toute son industrie à le tromper toujours. 11 n'y a donc point de doute que je sois, s'il trompe, et qu'il me trompe tant qu'il voudra, il ne saura jamais faire que je ne sois rien tant que je penserai être quelque chose » (Méditation 2*.) Que disait saint Augustin? « Mais si vous vous trompiez! — Si je me trompe, je suis donc; car je ne puis me tromper sans être. Quid si falleris? Si enim fallor, sum, Nam qui non est, utique nec faïïi potest, ac per hoc sum, si fallor. » De Civitate Dei, XI, 26. Cf. De Libero Arbitrio, t. II, 3. Toutefois, s'il faut en croire Baillet {La Vie de M. Descartes, H, p. 535), ces analogies seraient purement fortuites, et Descartes aurait, sans le savoir, rencontré saint Augustin. C'est ce que ÏDescartes luimême fait entendre clairement dans une de ses lettres qui nous a été conservée, édition de M*. Cousin, t. VIII, p. 421.

12. Page 366. « (Qu'ils aient entré , » c'est-à-dire « que les logiciens soient entrés. »

13. P. 368. Ce morceau, publié pour la première fois par Bossult, faisait partie de la préface d'un Traité du Vide, que Pascal parait avoir composé de 1647 à 1651, et qui ne s'est pas retrouvé à sa mort dans ses papiers. Ici, comme plus haut, nous avons suivi le texte de l'édition de M. Faugère, en conservant toutefois ce titre un peu arbitraire : De l'autorité en matière de Philosophie, qui avait été adopté par le premier éditeur, et sous lequel ces admirables pages sont devenues populaires.

14. Page 368. Il y a ici, dans le manuscrit collationné par M. Faugère, une lacune qui se reproduit quelques lignes plus bas, et que nous avons marquée par des points.

15. Page 370. Le mot souligné, que M. Faugère a rétabli, par conjecture, est en blanc dans le manuscrit.

976 NOTBS.

16, Page 871, Jm mots «ratigaét m m trouvant pas dani te m*~

nuserit,

17. Page 373. Cette comparaison, ai éloquemment juste, nous parait être une réminiscence du chancelier Bacon, qui s'exprime en ces termes au premier livre du Novwn Organum, api*. 84 : « Mundi sem nium et grandaevitas pro antiquitate vere habenda sunt ; quae tempoce ribus nostris tribui debent, non juniori setati mundi, qualis apud « antiquos fuit. IUa eninTaetas, respectu nostri, antiqua et major f « respectu mundi ipsius, nova et minor fuit. Àtque rêvera quemadmo- « dum majorem rerum humanarum notitiam, et maturius judicium, « ab homine sene exspectamus, quam a juvene, propter experientiam, « et rerum quas vidit, et audivit, et cogitavit varietatem et copiam; « eodem modo et a nostra aetate (si vires suas nossit, et experiri et « intendere vellet) majora multo quam a priscis temporibus exspectarj « par est, utpote aetati mundi grandiore et infini tis experimentis et « observationibus aucta et cumulata.... Summae pusillanimitatis est <r auctoribus inflnita tribuere, auçtori autem auctorum atque adeo « omnis auctoritatis tempori, jus suum denegare. Recte enim Veritas « Temporis filîadicitur, non auctoritatis. » Malebranche a dit, de son côté, mais plus faiblement, Rech. de la Vérité, II, 2 e partie, chap. m ; a On ne considère pas..,, qu'au temps où nous sommes, le monde est plus âgé de deux mille ans, qu'il a plus d'expérience, qu'il doit être plus éclairé ; et que c'est la vieillesse du monde et l'expérience qui font découvrir la vérité. » Voyez aussi Fontenejle, Digression sur les Anciens et tes Modernes*

FIN PR9 NOT*S Pg PÀflCU.

AVÀflT-PROPÛS.. , I

Notice sur les travaux philosophiques 4'A.ntolne Arnauld ni

Premier discours, où Ton fait voir le dessein de cette nouvelle

0SCOND discours, contenant la réponse aux principale! objections qu'on a faites contre cette logique f *. 13