Défense de M. Arnauld, p

XXXVJU NOTICE SDR LES TRAVAUX PHILOSOPHIQUES

l'emportement qui règne en général dans cette défense d'Arnauld, elle se termine par de belles paroles qu'on ne saurait trop méditer : « Je prie Dieu, dit-il, que dans une dispute qui doit être consacrée à la vérité, il nous donne à l'un et à l'autre un désir sincère de la rechercher uniquement ; une résolution ferme de lui sacrifier tous nos intérêts et tous ces faux points d'honneur, dont notre amour-propre nous fait des idoles ; et un zèle pour la soutenir, autant qu'il nous la fera connaître, qui ne soit mêlé d'aucune amertume contre les personnes qui noua paraissent la ruiner en s'imaginant l'établir. C'est ce que recommande saint Augustin à tous ceux qui écrivent pour l'Eglise, par ces courtes et excellentes paroles : « Aimez les hommes, étouffez les erreurs, présumez de la vérité sans orgueil, combattez sans aigreur pour la vérité: Diligite homines, interficite errores ; sine superbia de veritate prsBSumiie ; sine Sdmtia pro veritate certate *. »

Malebranche crut devoir à ses convictions, à ses amis, à lui-même, de prouver que par l'étendue intelligible il avait toujours compris la connaissance de l'étendue, sans admettre en Dieu aucun élément matériel, comme son fougueux adversaire le lui reprochait * ; mais quant aux autres points, il refusa de répondre, déclarant « qu'il ne prétendait pas employer sa vie à des contestations inutiles. » Le combat ayant alors cessé faute de combattants, il reprit, quelques années plus tard, à l'occasion du Système de philosophie de Sylvain Régis, dont Malebranche, qui y était attaqué, se porta l'adversaire et Arnauld le