Ibid., liv. I, chap. m (OEuvres eompl, t. XXXIX, p

L m NOTICE SUR LES TRAVAUX PHILOSOPHIQUES

les lois de la nature £omme l'expression d'un décret *ar> bitiraire de la divinité, et se rapproche de saint Thortte <et de Leibnitz. Peut-être aurait-il trouvé que l'immortel aateur de la Théodkéfe poussait trop loin sofa principe , enchaînait par des hem trop étroits , trop inflexibles , la liberté de la cause première , et surtout le libre arbitre de l'homme : mais certainement, il aurait souscrit à ces fortes et profondes paroles du docteur angélique i * La volonté suit l'entendement. — La volonté de Dieu a Uft rapport nécessaire avec sa bonté qui en est l'objet , «t qa'ètte est nécessitée de vouloir. *— Dieu agit d'après la sagesse : ce qui exclut lutteur de ceux qui croient que toutes choses dépendent de la volonté divine, considérée à part de toute raison * . *

Amauld ne conteste pas davantage à Malebrat\che qae Dieu ne gouverne le monde par des règles fixes et gêné-» raies ; mais la préférence accordée aux voies générales estelie exclusive de toute autre voie P Le maintien du cotttt habituel des choses itnporte-t-il à ce point à la mttjesté de l'être des êtres qu'il ne puisse l'intervertir ? La Providence , sans violer même les règles qu'elle s'est imposées, ne peut-elle tirer d'une cause ordinaire un effet nouveau et inattendu , et se servant des lois de la nature pour dés fins déterminées , frapper ainsi ces grande cotip& dont le contre-coup porte si loin? Arnauld juge téméraire de le prétendre et d'imposer cette limite à l'ift-

1. « Voîimtàs intellectum sequitur. » Stmma, I, quaest. 19, art. 1. — « Volunta» divina necessariam fcabitudinem hai>et ad bomutam « suam quse est proprium ejus objectum. Unde bonitatem suam ex ne- « cessitate vult. » Ibid.. art. 3. — « Deus per suam sapientiam agit « Per hoc excluditur quorundtm error qui deeebant omnia ex Btmplici « divina voluntate pendere absque aliqua voluntate. » Contra Gentiits^ lib. II, chap. xxiv.

D'ANTOINE ÀRNÀULD. U

tervention de la Divinité dans les affaires du monde. « Ce n'est pas assez , <U$ait-il , de faire agir Dieu , il faut Je faire agir en Dieu, Ce n'est pas ass.es de dire qu'il çst l'agent universel et unique qui fait tout dnjQ$ les esprits aussi bien que dans les corps ; il faut ajouter, poq? avoir la véritable idée de la Providence divine , qu'il ne lait rien surtout dans les choses humaines , que comme en étant le souverain modérateur et ayant dans tout ce qu'il fait des fins dignes de lui , de sa miséricorde et de sa justice f . » — h Ni la foi ni la vraie raison , continuait Arnauld , ne nous permettent de douter que tout n'entre généralement dans l'ordre de la Providence , les choses corruptibles, celles qui paraissent les plus viles aussi bien que les plus nobles ; les particulières que les philosophes appellent individus, aussi bien que les genres et les espèces ; les événements humains qui dépendent du libre arbitre aussi bien que les choses où les agents libres, n'ont point de part 1 .... » — « Une infinité d'accidents, à ne considérer que les choses prochaines , paraissent n'être que des suites des lois générales de la nature , telles que sont les famines , les pestes , les naufrages : mais la religion nous apprend que Dieu y peut contribuer, et y contribue en eflet, en mille manières qui nous sont cachées ** » Poussé avec vigueur par son adversaire , Malebrawhe soutint qu'on ne l'avait pas compris, et que jamais il n'avilit songé à nier que Dieu agit par des volontés particulières toutes les fais que l'ordre le demande * ; de sorte qu'à la

1* Réfl. sur le nouv. syst. de la Nature et delà Grâce , Ut. l s chaç. xm, p. 279.

2, JH4., p. 281.