LU NOTICE SUR LES TRAVAUX PHILOSOPHIQUES

suite de cette controverse , deux points parurent également hors de discussion : l'un, que le monde est gouverné par des lois générales ; l'autre, que ces lois laissent une grande latitude à l'action de la Providence , le premier n'étant pas contesté d'Arnauld , ni le second de Malebranche. Ce moyen terme entre deux systèmes opposés est en effet la seule opinion acceptable. Celui-là fermerait les yeux à la lumière qui ne verrait pas que des lois uniformes régissent le mondé , et le monde physique , et le monde moral , et les phénomènes naturels , et les déterminations de la liberté humaine, puisque toute résolution a un motif, et que des motifs semblables, dans des circonstances pareilles , entraîneront toujours la volonté dans la même direction. Mais d'une autre part si Dieu ne poursuivait dans les événements particuliers que les conséquences des volontés générales , il est trop évident que Dieu serait aussi étranger aux affaires d'ici-bas , que le législateur peut l'être à la condamnation d'un criminel prononcée par le juge. La saine philosophie concède à la divine Providence une part moins éloignée dans le gouvernement du monde , et tout en reconnaissant la régularité qui préside à la marche de l'univers , elle proclame que Dieu veille aux derniers détails de son œuvre comme à la conservation de l'ensemble, et que s'il rapporte chacune des fins déterminées à une fin universelle qui est l'ordre , il n'établit l'ordre et ne le maintient que par l'accomplissement dé ces fins spéciales qui en constituent les éléments. Là se trouve Tunique et solide raison du culte public et privé. Sous l'inflexible joug des lois générales , les sacrifices et la prière, ces pratiques saintes, répandues chez tous les peuples, ne seraient qu'un absurde préjugé; mais elles s'imposent comme un devoir rigoureux aux