II. — ANALYSE DES FAITS ÉCONOMIQUES

Pour vivre, pour nous développer, pour contenter nos différents besoins, il faut pouvoir utiliser, et môme détruire (connue dans le cas des aliments les choses qui sont nécessaires à ces fins. C'est ce qu'on appelle, dans le langage des économistes, consommer. Mais, pour consommer, il faut avoir ce que Ton consomme, Le posséder. La propriété est donc le droit qu'un individu a d'user des i et même de les détruire, pour les faire servir à sa satisfaction propre. La propriété apparaît ainsi comme le centre ou l'abou tissant de toutes les relations économiques. Etudier ces relations* chercher sur quoi se fonde et comment se forme et se développe la propriété. Et c'est à cette </ucstion <jiïest consacré tout ce chapitre^ qui traite, du fondement et de la répartition de la propriété.

Pour que les choses puissent être consommées, il faut en effet qu'elles soienl réparties entre les membres de la société. L'élude de la consommation suppose donc une étude antérieure, celle de la répartition.

Mais, pour que les choses soiejit réparties à différents propriétaii il faut qu'elles soient créées, produites. L'étude de la propriété nous conduit donc plus haut encore, à l'étude de la production.

Cette étude pose un problème capital. Celui de la valeur, car les produits n'ont pas tous même valeur, et il s'agit de savoir pourquoi nous serons amenés à considérer, comme facteur essentiel de la production, le travail humain. <>n peut donc dire que les relations économiques sont les relations qui s'organisent dans les socié pour faire passer le produit du travail entre les mains des différents membres de ces société^, lesquels acquièrent ainsi la propriété de ces produits [dans ^\^> proportions fort différentes d'ailleurs .

Le travail et la propriété -ont ainsi comme le> deux pôb relations économiques, et si l'économie a pour objet d'établir en quelles relations sont ces deux termes, la ;/ tura pour but, à

ce propos, de voir si ces relations sont satisfaisantes, si elles ne transforment pas <'t m leur transformation ne va pas dans un ^eus souhaitable.

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