LIVRE IV

Nous avons étudié la connaissance en elle-même, dans ses origines et dans ses lois; nous savons ce qu'elle est, en quelles espèces elle se divise et d*aprës quels principes elle se forme. Reste à examiner si elle est légitime, si elle atteint son objet, si la pensée a une valeur objective. C'est la question de la vérité et de la certitude ou la question de la science. Nos connaissances sont-elles toujours exactes? Évidemment non, puisque Terreur est possible pour nous. Peuvent-elles être exactes, et de plus pouvons -nous avoir la ferme assurance de cette exactitude? En d'autres termes, si nous entendons par vérité Téquation* entre la pensée et son objet, et par certitude, la conscience de ce rapport adéquat, nos connaissances peuvent-elles jamais être vraies et certaines? Tel est le point litigieux entre le dogmatisme et le scepticisme. Pour Tun, l'esprit humain est capable de vérité et de certitude, sous des conditions à déterminer dans la science; pour l'autre, il est, quoi qu'il fasse, condamné à l'erreur et au doute. La vérité, disent les sceptiques, est une illusion dont nous sommes la dupe, et la