PRÉFACE. LUI

* LI. Rome. Manuscrit io36 de la bibliothèque de Christine, in-/i^ désigné par Montfaucon sous le n*" 870; de plus, il porte sur le dos encore deux autres numéros. 11 a appartenu à Alexandre Petau. C'est un livre de luxe, qu'on ne peut considérer comme ancien. La beauté des caractères, l'enluminure des majuscules, le soin qu on a pris de ne pas laisser une petite place sans y faire un charmant dessin, la finesse du parchemin, la forme des lettres^ tout semble prouver que ce manuscrit est du xvi^ siècle, exécuté par un habile calligraphe pour quelque riche amateur; il ne serait même pas impossible, comme on le verra bientôt, qu'il eût été copié sur l'imprimé de du Tillet, dont j'ai parlé page i"*" de cette préface.

Il consiste en i47 feuillets et contient : 1" un document intitulé : Incipit origo Francorum. Ce document commence par. Destructa urbe Troja, et finit par, uscjue ad Rheni Jluminis fnes pervenerunt; 2° sous le titre, Incipiunt capitula quœ in lecje Salica dominus Karolusanno incarnadonis Domini nostriJ. C. dccciii, imperii sui vero anno ///, prœponendo addere jussit , sont rangés les second et troisième capitulaires de 8o3 , et le troisième de 8o5j mais ce dernier est transcrit d'une manière épouvantable; tantôt il n'y a que le titre d'un chapitre, tantôt le copiste a fait un article avec une phrase prise au commencement et une à la fin, de sorte que cela n'a plus le sens commun; le second capitulaire de la même année qui suit est copié avec plus de soin que le précédent, mais il ne va que jusqu'au titre xxii inclusivement. Après les documents terminés par ces mots expliciunt capitula y amalgamés ainsi sans méthode et inexactement copiés, vient enfin la loi Salique. D'abord, le prologue Gens Francorum incljta, puis la table des titres, au nombre de soixante et onze , comme dans du Tillet, et dans le même ordre; puis l'autre prologue Plaçait atcjue convenit, etc. puis le texte même de la loi ^ aussi en soixante et onze titres. On verra, page 267, que le dernier de ces titres, tel que du Tillet l'a publié, ne se trouve

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dans aucun manuscrit de la Lex ^mendata, et que ce savant l'a emprunté d'un des manuscrits de la quatrième famille; cette circonstance conduirait donc à croire que notre manuscrit est une copie de l'édition de du Tillet, très-belle pour l'écriture, mais remplie d'erreurs grossières. Après la loi, qui s'étend du feuillet là au feuillet 44, viennent : i° Pactiim Childeberti pro tenore pacis; 2" Decretio Chlotarii régis; 3° Incipit decretum Karoli pretiosi régis; 4° Incipiunt capitula quœ dominus imperator constituit Bononiœ , anno regni sai xliv; mense octohris , indictione v; 5° les quatre premiers livres des capitulaires d'Ansegise.

* Lïl. Rome. Bibliothèque de Christine, n'' rôSo. L'existence ou du moins 'la conservation de ce manuscrit, q^e Montfaucon avait vu et indiqué sous l'un de ses anciens numéros, le n'' Syg, dont avaient aussi fait usage plusieurs savants d'Italie, et entre autres Amaduzzi [Leges 7ioi;e//<5B> <?fc. prœfat. pagl lij et Ixxj, et pag. 1 34 et 2 1 4), était depuis quelques années une sorte de problème. M. Pertz en avait parlé dans son Iter Italicum, pag. 7, comme l'ayant vu en 182 1 ; il désignait même quelques lois barbares que ce manuscrit contient en effet, comme on le verra bientôt, sans indiquer néanmoins la loi Salique. Mais lorsqu'en.182'2 il désira le décrire plus amplement, lorsqu'en 1825, M- Haenel en demanda communication, on leur affirma que le manuscrit n'existait pas; on voulut presque persuader à M. Pertz qu'il s'était trompé dans sa première indication. Quelle que fût la cause de ces incidents, il en résultait que nous ne possédions encore aucune description de ce manuscrit. M. Eugène de Rozière, qui d'abord a reçu des bibliothécaires du Vatican une réponse négative, ayant insisté en montrant findication de Montfaucon, et, après beaucoup de difficultés, ayant obtenu la permission de faire lui-même des recherches, est arrivé à reconnaître notre manuscrit dans celui qui porte aujourd'hui, ainsi qu'on l'a vu plus haut, le n° io5o.

PRÉFACE. Lv

C'est un in-folio de i65 feuillets.. Il a appartenu à Alexandre Petau, d'abord parce qu'on trouve au bas du second feuillet la note que ce savant mettait ordinairement au bas du premier feuillet de ses manuscrits ; en second lieu parce qu'il y a sur le premier feuillet une sorte de table des pièces contenues dans le manuscrit, incontestablement de l'écriture de Petau. Il paraît être du x*' siècle; on y reconnaît l'œuvre de trois calligrapbes différents. Les trois ou quatre premiers feuillets sont occupés par des documents qui n'ont aucun rapport avec ceux que contient le reste du manuscrit : ce sont des morceaux de dogmatique, de morale, etc. commençant au milieu d'une pbrase. Au verso du f° 5 est le livre V des Origines d'Isidore de Séville, qu'on trouve fréquemment dans les manuscrits de lois anciennes. Le code Théodosien commence au verso du f° 1 4 , précédé d'une table des titres; il est en seize livres, suivis des Novelles de Théodose, Valentinien, etc. A la suite est la lex Romana Burgundionum, ou Papianus. La table indique quarante-sept titres, ce qui effectivement est le nombre ordinaire dans les manuscrits connus de ce document; mais le texte ne s'étend que jusqu'au titre xxiii, dont la moitié seulement se trouve sur le verso du f° 124. H y a évidemment une lacune, quoique le folio suivant soit marqué 12 5, ce numérotage ayant été exécuté à une époque postérieure à l'agglomération faite au hasard des divers fragments dont le manuscrit est formé. Sur le haut' de ce f"" i25 commence la table de la loi des Ripuaires indiquant quatre-vingt-dix titres, et ensuite le texte en quatre-vingt-onze. Ce texte, différent un peu des éditions vulgaires, qui ont seulement quatre-vingt-neuf titres, ressemble aux éditions d'Herold et de du Tillet. Au f" i34, où finit la loi des Ripuaires, commence la loi des Alemans dont la table indique quatre-vingt-dix-neuf titres, dans l'ordre des éditions; mais le texte de la loi n'est pas complet, les trente-huit premiers titres seuls s'y trouvent. Le titre xxxix est interrompu au milieu. Au

Lvi PRÉFACE.

bas du feuillet 189 et en haut du feuillet i/io, commence la loi Salique, précédée d'une table de matières, et composée de soixante et dix titres dans le même ordre que la Lex emendata; seulement elle est interrompue au milieu du titre xxxviii, au bas du feuillet i47 ; le reste manque. Au feuillet i48, commence au milieu d'une phrase un fragment du livre des Etymologies d'Isidore; ce qui précède devait se trouver sur les feuilles qui manquent, ainsi que les derniers chapitres de la loi Salique. Les folios 160 et 1 6 1 contiennent en un seul contexte les second et troisième capitulaires de 8o3, finissant, le premier par le chapitre, Optimus quisque; le second par le chapitre. Si aliœ resfortuito nonpreoccupaverint. Au feuillet 1 6 2 se trouvent les deux documents , Moyses gentis Hebreœ, etc. et Gens Francorum, ce qui termine le manuscrit.

* LUI. Rome. Manuscrit 1 1 28 de la bibliothèque de Christine. Ce manuscrit in-folio, relié en maroquin rouge, est celui que Montfaucon désigne sous le n*' 3 77. Il a appartenu à Alexandre Petau. Il est en parchemin de 271 feuillets à deux colonnes, et d'une très-bonne écriture , qui paraît être exactement semblable à celle du manuscrit indiqué ci-dessus , n° XLIX. Bien qu'il n'y ait pas de vignettes et de peintures, les majuscules et le titre sont cependant faits avec un certain luxe. Petau a mis sur un papier placé entre le f° 1^' et la reliure une table des documents qui y sont contenus; mais, par un oubli assez singulier, il n'y avait pas compris la loi Salique, dont une main postérieure a ajouté l'indication. Sur le P 1" on lit : Incipiunt capitula legis Romanœ libri Theodosiani, lib. XF/. Vient ensuite la table des matières de ces seize livres , puis un second titre semblable au premier, puis le texte même de ces seize livres, avec les interprétations jusqu'au f" 100, mais le commonitorium ne s'y trouve point. Au feuillet 1 o 1 commence une seconde table de matières, puis les textes suivants : Novelles de Théodose, au nombre de 11, du f*' io3 au f° 116;

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Novelles de Valentinien, au nombre de 12 , du P 1 16 au f° i32 ; Novelles de Marcien, au nombre de 5, du P 182 au f° 187; Novelles de Majorien, au nombre de 2 , du P 187 au f° i4o; Novelles de Sévère, du P i4o au P i4i; Institutes de Gaïus, du f° i^i au {° i5o; Sentences de Paul, liv. I", II, III, IV, V, du f° i5o au P 187; extraits du code Grégorien, du f° 187 au P 190; du code Hermogénien , f° 190 recto et verso; Papiani responsionum, un seul paragraphe. Ici finissent les matières énumérées dans la table des matières précédente, et commence une nouvelle série de documents : Incipiunt capituli ex corpore Ulpiani : Moris sunt tacitus consensus populi longa consuetudine inveteratus. Puis après ce titre vient une table de matières de vingt-neuf paragraphes; après cette table, le texte de ces vingt-neuf paragraphes, qui s'étend jusqu'au feuillet 202 inclusivement. Au haut du feuillet 208 commence un nouveau document portant pour titre Notas juris. C'est un glossaire de toutes les abréviations employées dans le cours des textes qui précèdent; ce glossaire va jusqu'au f° 2x1 inclusivement.

Au sommet du f° 2 1 2 commencent. Capitula leg^is Burgundionum ; d'abord la table des titres, puis le texte. Il est parfaitement semblable à celui de Lindenbrog, sauf les différences suivantes. Après la table des matières vient la préface, qui ne commence qu'aux mots. In Dei nomine, et n'a pas, par conséquent, les sept ou huit premières lignes données par Lindenbrog. Après cette préface la loi commence immédiatement, et le manuscrit n'a pas, comme le texte de Lindenbrog, le petit document intitulé Nomina eorum (jui leges, etc. Le reste est exactement semblable jusques et y compris les deux additamenta. Au haut du feuillet 288 commence la loi Ripuaire en quatre-vingt-onze titres, tandis que dans les éditions vulgaires il n'y en a que quatre-vingt-neuf; d'un autre côté, le dernier chapitre de ces éditions, Utjudices sive missi fiscales freda non exigantpriusj etc. manqua dans cette table; il y a donc, entre le

PREFACE

manuscrit et le texte de Baluze, une différence de trois chapitres. Voici comment elle s'explique : d'abord il y a dans le manuscrit une erreur de numération , du chapitre numéroté lxxviii il passe à Lxxx ; le n° lxxix ne s'y trouvant pas, la différence qui était de trois chapitres se réduit à deux. De plus, le chapitre xxx de Baluze est divisé par le manuscrit en trois titres, sous les n**' xxx, xxxi et xxxii : le premier, qui a pour titre, non point comme dans Baluze, De mterpelladone servorum, mais De incendio servorum, va jusqu'aux mots defarto servi cnlpabilis judicatur, c'est-à-dire jusqu'à la fin du premier alinéa; le troisième, qui a pour titre, De servo infra ducatum lapso, comprend tout le deuxième alinéa de Baluze. Quant au dernier titre de cet éditeur, Utjudices sive missi fiscales , etc. il ne se trouva pas dans la table des chapitres , mais il se trouve dans le corps même de la loi ; seulement il n'y forme pas un titre séparé; il est le second alinéa du précédent : Ut nemo munera in jttdicio accipiat. A part ces quelques remarques, il n'y a rien à dire sur ce texte de la loi Ripuaire , en tout semblable à celui de Baluze, sauf quelques variantes de mots et d'orthographe sans importance. La loi Ripuaire s'étend jusqu'au feuillet 2^1 inclusivement, et la loi Salique commence au haut du feuillet 2/^2. Il y a d'abord une table des titres , suivie de leur texte , au nombre de soixante et dix, dans le même ordre que les soixante et dix premiers de Baluze. La fin de ce manuscrit est beaucoup moins soignée que le commencement, comme calligraphie; c'est à partir de la loi Salique que l'on peut remarquer ces négligences. Ainsi , quelquefois les rubriques ne sont plus écrites en tête des titres , mais on voit un peu de blanc qui avait été laissé pour les y mettre ; ainsi encore, en tête de plusieurs alinéa, on a laissé la place pour la lettre majuscule, qui n'y a point été mise; ce qui fait que plusieurs de ces alinéa commencent par i cjuis, parce que le S n'a pas été placé. La loi salique s'étend jusqu'au recto du feuillet 267 inclusivemeiïl Au verso du même feuillet commence la loi des Alemans.

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La table des titres qui, comme d'ordinaire, précède la loi, n'en contient que quatre-vingt-dix-huit, tandis que le texte de Baluze en offre quatre-vingt-dix-neuf ; cela tient à ce que, entre le titre Lxviii et le titre lxix , on a passé celui qui a pour titre De eo (fui alterius amissarium furaverit. Mais l'omission ne se trouve que dans la table, et nullement dans le manuscrit, qui contient les quatre-vingt-dix-neuf titres entièrement conformes au texte de Baluze. Entre la table des titres et la loi même se trouvent ces mots : Incipit lex Alemannorum , quœ temporibus Lotharii régis una cum principibus suis, ii sunt xxxiii episcopis, xxxiv ducibus et lxxii comitibus, vel cetera populo constituta est. Le dernier feuillet du manuscrit manque, ce qui fait que la loi est incomplète, mais c'est peu de chose; en effet, il n'y manque que les deux dernières lignes de l'alinéa 27 et tout l'alinéa 28 du xcix* et dernier titre. Il convient de faire remarquer, dans la loi des Alemans, que le titre viii n'est pas tel que le donne Baluze, mais qu'il est intitulé, Qua^ liter servi componendi sunt, et en tout semblable au viii^ chapitre! que Canciani donne dans une de ses notes. Ce manuscrit est, de tous ceux qui existent au Vatican, celui où se trouve le plus grand nombre de lois barbares ; c'était évidemment un liber legalis.

* LIV. Rome. 'N" 1728 de la bibliothèque de la reine Christine, in-i° relié en maroquin rouge, sans armoiries, désigné par Montfaucon sous le n° 779. Il contient 161 feuillets, est écrit sur papier, et d'une détestable écriture du xv^ siècle. Il n'est point évidemment l'ouvrage d'un calligraphe ; tous les documents fort divers qui le composent sont de mains différentes ; c'est le hasard qui les a réunis dans la même reliure. Une main moderne a mis sur la première feuille la table des matières contenues dans le manuscrit, et, vérification faite, voici ce qu'il contient :

1° Johannis de Mureis theoremata musices, p. 1 ; 2° Guillermi Tar-^ dini basis cjrammatica , p. 2; 3° Ejusdem super suam basim grammaticam

PRÉFACE

commentarius , p. 8; 4° Vie de sainte Geneviève, en français, p. 16; 5° les Mystères de la résurrection , de l'ascension , p. 2 4 ; 6° la Vengeance de Notre-Seigneur sur Jérusalem , p. 36 ; 7° la Vie du roi Josapliat, roi des Indes, p. 48; 8° la Vie de sainte Marine, en vers français, p. io5; 9° Petit traité extrait d'un livre que fit un cordelier, intitulé , Vade mecum in tribulatione ; 1 0° les Douze ballades de Pâques, en vers français, p. 117; 1 1° les Lois d'amour et spirituelle charité, en vers, p. 119; la** le Livre de l'amant rendu cordelier en l'observance d'amour, en vers, p. 1 2 5 ; 1 3*" Confession et testament de l'amant trépassé , de Dutil, en vers, p. 1 35 ; 2 4° les Vigiles des morts, en vers, de François de Nesson , p. 1 4 1 ; 1 5" la Passion de Notre-Seigneur J. C. selon Nichodemus et Gamaliel, son oncle, p. i48; 16° Capitulaires, p. i53. Cette partie du manuscrit est précédée d'un petit préambule historique sur la guerre après laquelle l'empereur donna lés capitulaires qui vont suivre. Après le préambule viennent : 1° le second capitulaire, de l'an 8o3; 2° le troisième, de la même année; 3*" le premier capitaire, de 80 5; 4° le second capitulaire, de 8o5; mais il s'arrête au paragraphe xxii inclusivement, et ne donne pas les derniers paragraphes de l'édition de Baluze; 5° le troisième capittilaire, de 806; 6'' le cinquième capitulaire, de 806. Dans tous ces capitulaires , l'orthographe est pleine des plus grossières erreurs de latinité. Ces erreurs sont si conformes au texte du manuscrit 1 o36, ci-dessus n*" LI, que l'un paraît, en cette partie, être la copie de l'autre; peut-être le manuscrit io36, qui est un livre de luxe, a-t-il été copié sur le 1 728, qu'on pourrait considérer comme une copie commune, ou même comme un brouillon préparé pour une mise au net. Au bas du feuillet 157, où se terminent ces capitulaires, on trouve : Incipit tractatum legis Salicœ; mais, entre ce feuillet et le suivant, un grand nombre de pages manquent, et presque toute la loi a disparu. En effet, au haut du feuillet suivant nous nous trouvons au milieu du titre lxvi de la Lex emendata. Les cinq

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derniers titres, y compris le lxxi^ De terra condemnata, en tout semblables au texte de du Tillet, sont tout ce qui reste de la loi. Viennent après : i° Pactus Childeberti régis pro tenorepacis; 2° Decretio Chlotarii régis; 3° Incipit decretum Karoli pretiosi régis; i° Capitula quœ dominas imperator constituit Bononiœ, (juœ est in littore maris, etc. Sous ce titre se trouvent les chapitres imprimés par Baluze, t. I, p. 666 et suivantes, depuis le lxvii, De libero homine in hostem bannito, jusqu auLXXXViii inclusivement, Dejidelitate régis promittenda. M. Paul Lacroix , dans sa Dissertation sur les manuscrits relatifs à l'histoire de France conservés dans les bibliothèques d'Italie , imprimée en 1 889 , a donné une notice de ce manuscrit, page 42 ^

* LV. Saint-Gall. Bibliothèque de la ville, n° 7. L'indication que Baluze avait faite, t. II, col. 10A8, d'une date de la rédaction de la Lex emendata dans un manuscrit de Saint-Gall, m'avait inspiré le désir de le connaître. M. le ministre des affaires étrangères en a fait la demande, et le petit conseil lui a effectivement envoyé celui que je viens de signaler; malheureusement pour l'objet de mes recherches, ce n'était point celui que Baluze avait vu. Celui-ci appartient au chapitre, comme on le verra

' Pour ne rien ometlre M. Eugène de Rozière a cru devoir m'indiquer encore trois manuscrits qu'on pourrait, d'après les catalogues , considérer comme étant de la loi Salique ; 1° i43i, bibl. Christine , in-^" en io3 feuillets, réunion de fragments divers. Le plus considérable est un commentaire sur les odes et les épîtres d'Horace , avec le texte de quelquesunes, d'une écriture gothique extrêmement fine. La seconde partie, aussi d'écriture gothique, mais plus grosse, est un traité sur la venue de l'antechrist. Entre ces deux fragments, reliés ensemble, on ne sait trop pourquoi, se trouve un feuillet d'une écriture beaucoup plus ancienne qui commence au milieu du titre lix de la Lex emendata, comprend le lx* et une partie du lxi'. 2° Le manuscrit i46i , bibl. Christine dont les seuls rapports avec la loi Salique consistent en ce qu'on y trouve des vers intitulés : De lege Salica et virili Francorum regno et imperio Carmen elegiacum , Philippi Valesii Francorum régis quondam invictissimi equestri statuœ appensum. 3° Enfin , sous le n* gSa delà même bibliothèque, un portefeuille renfermant quelques écrits modernes , entre autres , de la Généalogie de la maison de Hapsbourg ; des Mémoires sur la ligue, au milieu desquels est une petite dissertation politique sur la loi Salique dans ses rapports avec l'hérédité du trône de France.

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dans le numéro suivant, et les règlements s opposant à un déplacement, le petit conseil a témoigné son regret de ne pouvoir satisfaire à la demande. J'ai du moins profité de l'envoi du manuscrit de la ville pour en faire une description plus étendue que celle qu'on trouve dans les Archives de M. Pertz.

C'est un in-folio en parchemin contenant : i° la table des rubriques de la loi Salique, au nombre de soixante et dix, et les soixante et dix titres en tout conformes, sauf quelques variantes de peu d'intérêt, aux autres manuscrits et aux éditions de la Leœ emendata; 2° la leœ Ribuariorum, sans table de rubriques : à la suite de cette loi on a transcrit les titres vi et viii de la lex Alamanorum ; 3° cette lex Alamanorum précédée d'une table de rubriques. Ni dans la table ni dans le texte on ne trouve les titres vi et viii des éditions ordinaires, que le manuscrit place, comme on l'a vu, à la fin de la loi des Ripuaires. Mais il existe sous le n" viii un titre, De liberis qui servum ecclesiœ occiderunt, qui n'existe pas dans les éditions. Au bas du recto du f'' i^"" sont, d'une main assez moderne, les mots Bibliotheca Vadiana Sancti Gallensis.

LVI. Saint-Gall. Bibliothèque du chapitre, n° 728. Ce manuscrit est celui dont Baluze a parlé , et on a vu ci - dessus par quelles causes je n'avais pu le vérifier. Je me borne à le faire connaître d'après M. Pertz, Archiv, t. VI, pag. 4 7 8 et suiv. Il est en parchemin, écriture du x*' siècle. On y trouve : 1° les livres III et IV de la compilation d'Ansegise; 2° Recapitulatio solidomm; 3" De variis vocabulis in lege; [\° Capitula adlegem Salicam addita; 5° la loi Salique précédée de renonciation suivante : Anno ab incarnatione Domini nostri Jesu Christi, dgclxxviii, indicdone sexta dominas Karolus, rex Francomm inclitus, hune libelli tractati legis Salicœ scribere ordinavit : à la suite est le grand prologue Gens Francomm, etc. suivi de la table des rubriques, au nombre de soixante et dix, et des titres au même nombre, conforme aux autres manuscrits et

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éditions de la Lex emendata; 6° la loi des Ripuaires en quatre-vingtonze titres. Si la description des deux manuscrits suivants que M Pertz a donnée est exacte, comme je n'en doute pas, ce manuscrit de Saint-Gall serait le seul qui contiendrait des capitulaires. Alors ce devrait être celui dont parle Vadianus dans ses Aphorismes sur l'eucharistie, livre VI, pag. 2 15, et dans son ouvrage sur les anciens monastères en Germanie, livre V\ pag. 1 2 ; mais cet auteur dit que le manuscrit contient la loi des Alemans, et M. Pertz ne l'indique pas.

LVII. SAmT-GALL. Bibliothèque du chapitre, n° 729, in-4", parchemin, ix*" siècle. Il contient d'abord la lex Rpmana Wisigothorum ; ensuite la lexSalica, précédée de l'intitulé : In nomine sanctœ Trinitatis, incipit prologus libri Salicœ , Gens Francorum inclyta , etc.; ensuite le texte de la quatrième famille de ma collection , sans mots ou gloses malbergiques. Le titre xcix, De chrenecriida , est un simple abrégé comme dans les n*"' IV, XI, XLIII, XLIV et XLVIII de cette préface. La loi est suivie de l'édit de Ghildebert de 695, après lequel on lit, Expliciunt legis Salicœ libri III, quam vero, etc. comme dans les manuscrits indiqués. La lex Alamanorum termine le recueil.

LVIII. Saint-Gall. Bibliothèque du chapitre, n"* 78 1, in- 8", parchemin, fin du viii" siècle, comme on le verra bientôt.

H contient une partie du code Théodosien. A la page 2 34 est la miniature d'un homme qui porte un corbeau d'une main et un livre de l'autre; au-dessous Fandalgarius fecit hœc. Sur la page 2 35 commence le grand prologue , Gens Francorum, et puis Incipinnt capitula legis Salice, die Mercorii proximo ante kal. novembris, in anno xxvi regni domino nostro gloriosissimo Carolo rege, c'est-à-dire l'an 79/i, époque évidente de la composition du manuscrit. Le texte est la quatrième famille de ma collection , mais avec les

Lxiv PRÉFACE.

gloses malbergiques, souvent difiPérentes de celles des autres manuscrits indiqués n"' VIII et XXX. J'ai dit, page 117, l'usage que j'avais fait de l'ouvrage de M. GralF pour annoter ces gloses dans mes variantes. Après la loi, vient l'édit de Ghildebert de 69 5, suivi de l'épilogue, Quam veroy etc. A la page 294 est une chronique des rois francs, de Dagobert I" à Pépin. Sur la page 296 commence la lex Alamanorum qui termine le manuscrit.

* LIX. Saint-Paul en Carinthie. Manuscrit de i84 feuillets in-4°, parchemin, que M. Pertz, Monumenta, t. III, praef. pag. xxii, et Archiv, t. III, pag. 79 et suivantes, croit du commencement du ix^ siècle. •

Au frontispice est une image d'un roi peut-être semblable à celle qu'on voit dans le manuscrit n° XXIII ci -dessus. Jusqu'au P 6, un capitulaire de 8o3; au P 7, la loi des Ripuaires; au f° 27, la loi Salique en soixante et dix titres; au P 67, la loi des Alemans; au f** 93 , la loi des Bavarois; du f° 1 1 6 à 1 34, une partie du code d'Alaric II, jusqu'au commencement du livre V, précédée du cornmonitorium. Mais on peut croire, d'après l'auteur de la préface des Opuscules d'Haubold, t. II, pag. cxxxii, que ce sont plutôt des summœ que des textes. Ce document est suivi du code des Bourguignons, et de huit capitulaires de Charlemagne et de ses fils Pépin et Louis. Cette description de M. Pertz m'ayant paru suffisante , je n'ai pas cru devoir en demander une sur les lieux.

* LX. VÉRONE. On trouve dans le tome II des Barbarorum leges de Canciani, pag. 46 1 et suiv. la description d'un manuscrit de la bibliothèque du couvent de Sainte-Euphémie, ermites de saint Augustin, qui contient, avec la loi des Lombards et d'autres documents, un texte delà loi Salique. Ce manuscrit, disait le chanoine Doglioni, qui en avait envoyé la description à Canciani, est en vélin, in-4'' (plus probablement petit in-f°), paraissant du

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xf siècle, ou même antérieur, et ressembler beaucoup, pour ce qui concerne la loi des Lombards, aux autres manuscrits d'Est, de Modène et de la bibliothèque Ambroisienne, dont Muratori a fait usage. Cette description annonçant que la loi Salique était simplement un abrégé, compendiosa potius coUectio, (juam intecjra Salicamm lecjiim séries, j'avais chargé M. Eugène de Rozière de faire des vérifications à ce sujet. Instruit par M. le comte Orti que le manuscrit était devenu la propriété du comte Gianfilippi, dont l'héritière avait vendu la bibliothèque au libraire Tosi, de Milan, il s'est adressé à M. le comte Pompeo Litta, qui l'avait comblé de bontés dans cette ville , et , d'après les renseignements fournis par ce savant, sur le vu du manuscrit, j'en avais rédigé et fait imprimer la notice.

Mais la Bibliothèque royale de Paris venant d'acquérir ce manuscrit le 2 3 janvier (il porte le n° 1 109, suppl. lat.) , et MM. les conservateurs ayant eu l'obligeance de le mettre immédiatement à ma disposition , je réimprime cette feuille pour le faire connaître plus exactement.

Le manuscrit est composé de ii5 folios, dont les derniers sont très-endommagés, et même le haut du dernier verso est entièrement effacé. La collection chronologique des lois lombardes commence au f" 1 et finit sur le verso du P io4, par des lois de l'empereur Henri II. La neuvième ligne de ce verso est terminée par les mots : Explicit lex Lombarda, Deo cjratia. Amen. Ce texte contient un nombre considérable de variantes, de gloses, de formules, de dispositions de lois que Muratori n'a pas publiées, parce qu'évidemment elles n'étaient pas dans les manuscrits qu'il consultait. Canciani les a fait imprimer en presque totalité, t. II, pag. 465 à 471, et t. V, pag. 53 à 106. Sur la fin du verso io4, jusques et y compris le verso 108, sont vingt-cinq formules relatives à des actes rédigés d'après les coutumes des Lombards, des Romains, et quelques-unes d'après les coutumes saliques, donj

Lxvî PRÉFACE.

Ganciani, tome II, pages 472 à 478, n'a publié que vingt-trois. Le f" 109 jusques et y compris le 11 5, contient la Lex salica emendala depuis le titre i^' jusqu'aux mots du § i3 du titre xlii , (juod si adhuc major culpafuerit (juœ servo (juœritur, dominus servi; après quoi on ne trouve plus rien. Ce n'est donc point un abrégé de la loi Salique, ainsi que le croyait le chanoine Doglioni, mais un texte dont la fin manque. Ce qui en existe offre quelques variantes sans intérêt et toutes les gloses du manuscrit d'Est dont je parlerai page lxvii. J'ajoute qu'en tête de cette partie, sur le recto 109, on trouve le petit prologue Theodoriciis rex Francorum cum esset Catalones , qui accompagne, dans presque tous les manuscrits et les éditions, les lois des Alemans et des Bavarois.

Il résulte de ces détails que le manuscrit acquis par la Bibliothèque royale, sans grande importance relativement à la loi Salique , est d'un prix inestimable relativement aux lois des Lombards; c'est le seul que je connaisse où cette collection soit plus complète que dans l'édition de Muratori, laquelle, dans l'état actuel, a besoin d'être complétée, comme l'a fait M. Walter, par 68 pages contenues dans les tomes II et V de Ganciani.

LXI. WoLFENBUTTEL. La Bibliotlièquc ducale possède cinq manuscrits de la loi Salique dont un, d'après lequel Eccard a fait sa publication de 1720, a été décrit par moi, page i56 et suiv. La description des quatre autres m'a été fournie par M. Hoeck, secrétaire de la Bibliothèque ducale.

*LXII. WoLFENBiJTTEL. Bibliothèque Aug. 5o, 2 , in-^^'en parchemin, probablement du ix*" siècle, d'après l'opinion d'Eccard et celle de M. Pertz, qui a dit quelques mots de ce manuscrit, t. VI, p. 2 3. Le premier document est la loi Sahque. Le texte, au moins pour les soixante et dix premiers titres, est évidemment celui de la Lex emendata; mais il existe un soixante et onzième titre intitulé

PRÉFACE. Lxvii

De invitus tritto, qu'on ne trouve que dans le manuscrit 4632 de la Bibliothèque royale de Paris, décrit n** XIV; voir ci-après note 697 , page 4o4. Ce manuscrit est évidemment celui dont Eccard a parlé page 1 12. Il est terminé par le capitulaire de 8o3.

LXIII. WoLFENBiJTTEL, Gudeu, 299, in-8'', parchemin. Il contient la Lex emcndata en soixante et dix titres ; mais il est mutilé depuis le paragraphe 2 du titre xxii jusqu'au paragraphe 3 du titre XXIX, et depuis le titre xlviii jusqu'au titre lv. A la suite est la loi des Pdpuaires également mutilée. M. Pertz, qui s'est borné à l'indiquer, t. VI, p. 23, le croit du ix^ siècle.

* LXIV. WoLFENBÏJTTEL , Gudeu , 32 7, in-B**, en parchemin, contenant la Lex emendata en soixante et dix titres. Elle est suivie de la lex Alamanoram. M. Pertz, t. VI, p. 23, le croit du ix^ siècle.

* LXV. WoLFENBiJTTEL , Blankeubourg , autrefois de la cathédrale d'Augsbourg; tab. III, 3, n" 1 3o, contient des édits des rois lombards; des capitulaires de Charlemagne, de Louis le Débonnaire et de Lothaire. La loi Salique en soixante et dix titres; les lois des Bourguignons, des Ripuaires, des Alemans, des Bavarois, et divers documents écrits à différentes époques. M. Pertz Ta indiqué [Archiv, t. VII, pages 7^8 et 7A9, ei Monumenta , t. III, praefat. p. 28); il le croit du x^ siècle, au moins pour les lois barbares.

Après avoir donné la description des manuscrits dont l'existence est incontestable, puisque la plupart ont été vus par moi, et les autres par des personnes que je nomme et qui les ont vérifiés, je crois devoir en indiquer quelques-uns qui certainement ont existé et qui pourront être retrouvés quelque jour.

Lxviii PRÉFACE.

i*" Au premier rang je place celui que Muratori désigne sous le nom de Codex Estensis, d'après lequel il a publié un assez grand nombre de gloses dans le tome II des Andquitates Italiœ medii œvi, col. 286 et suiv. J'avais chargé M. Eugène de Rozière, mon petit-fds, de faire des recherches à ce sujet. Ce que je vais transcrire de la lettre qu'il m'a écrite de Bologne, le 9 janvier 1842, fera voir que le zèle et la persistance ne lui ont pas manqué :

«J'étais, comme vous le savez, adressé par votre obligeant « confrère M. Raoul-Rochette au savant abbé Gavedoni, qui est «précisément vice-bibliothécaire de la bibliothèque d'Est, au- «jourd'hui des ducs de Modène. Il m'a parfaitement reçu; mais, «comme il s'occupe plus d'archéologie que de jurisprudence, il « ne savait pas si le manuscrit que je désirais existait ou non. Il « s'est mis à le chercher dans les catalogues , qui sont faits avec « beaucoup de soin. Il a passé une journée presque entière sans « pouvoir le trouver. Il m'a livré les catalogues. J'ai demandé tous « les manuscrits dont le titre ou la matière pouvait avoir quelques « rapports avec celui que je désirais, mais dans aucun d'eux je n'ai « pu trouver la loi Salique. J'ai fait alors appeler le bibliothécaire « en chef, sans plus de bonheur. Il m'a assuré que , depuis cin- « quante ans qu'il exerçait ses fonctions, il connaissait tous les ma- « nuscrits de la bibliothèque, et n'avait jamais vu celui de la loi « Salique. Cependant j'insistais en montrant les passages où non- « seulement Muratori en parle, mais où même il en donne les « gloses. Comme dans ces passages Muratori dit que la copie et le « commentaire ont été faits par Peregriniis Priscianus de Ferrare , «je me suis fait donner tous les manuscrits portant ce nom , mais «je n'y ai rien trouvé. Enfin, craignant de ne pas me faire assez «bien comprendre, j'ai fait appeler un employé qui parle fran- « çais et qui s'est beaucoup occupé de l'histoire de France; il m'a « également affirmé que ce manuscrit n'existait pas. Croyant vous «avoir entendu dire que le Codex Estensis était cité dans les

PRÉFACE. Lxix

«Archives de M. Pertz, j'ai assuré à ces messieurs que certaine- «ment le manuscrit objet de mes recherches avait dû être vu, «il y a quelques années, par un Allemand, qui en avait donné « la description. Ils m'ont répondu qu'en effet il était venu un Al- «lemaiid il y a quelques années; qu'il avait travaillé sur le ma- « nuscrit du chapitre (voir ci-dessus, n° XLV), mais que, quant à «celui de la bibliothèque d'Est, il l'avait demandé inutilement; a que, s'il en avait donné une description, il l'avait inventée. *> (En effet, la mémoire de mon petit-fds le trompait; M. Pertz parle bien du Codex Estensis , mais d'après Muratori , et assure qu'il n'existe plus. ) « Quant à la disparition depuis le temps de Mu- «ratori, ces messieurs m'ont donné deux hypothèses. D'abord, «après Muratori, la bibliothèque fut très-négligée; il n'y a que «cinquante ans qu'on s'en est occupé, et, dans cet intervalle, «plusieurs manuscrits furent volés; il se peut que celui de la loi « Salique soit de ce nombre. En second lieu, au temps de Mura- « tori , on n'avait pas fait encore de séparation entre les archives « et la bibliothèque : ce savant était à la fois bibliothécaire et ar- « chiviste. Mais, lorsque la séparation fut faite, plusieurs manus- « crits furent mis dans les archives, sans qu'on sache précisé- « ment lesquels; et, comme ces archives sont impénétrables, on « ignore si le manuscrit de la loi Salique s'y trouve. Ce qui ne « rendrait pas la chose impossible, c'est une note que j'ai trouvée «dans le catalogue, portant qu'outre les ouvrages de Priscianus <i Ferrariensis qui se trouvent à la bibliothèque, plusieurs manus- « crits du même auteur ont été mis aux archives. Frappé de cette « indication, à laquelle il n'avait jamais fait attention, M. le biblio- « thécaire en chef a, sur ma demande, adressé une supplique au « duc de Modène, tendant à savoir seulement si dans les archives « secrètes se trouve le texte de la loi Salique, accompagné des gloses « que Muratori a publiées dans le tome II des Anticjiiitates Italiœ. Il « doit m'envoyer la réponse qu'il recevra. »

Lxx PRÉFACE.

Cette réponse n'est point venue. On me pardonnera peut-être d'avoir transcrit ce long passage de la lettre d'un jeune homme de vingt et un ans. C'est lui aussi qui, ainsi qu'on l'a vu pages XLVii et suiv., m'a envoyé la description du manuscrit de la cathédrale de Modène, et des huit qu'il a trouvés à Rom«. Mais pour ceux-là, dont l'existence n'est pas douteuse, j'ai réduit ses lettres à ce qu'elles ont d'essentiel, et je n'ai transcrit celle qui concerne le Codex Estensis que pour mettre sur la voie ceux qui voudraient faire de nouvelles recherches. Je dois dans cette situation me borner h rapporter ce que Muratori a dit dans la préface du tome I", if partie, des Scriptores rerum Italicarum , p. 7. Il en résulte que ce manuscrit n'est point ancien ; c'est une copie faite vers i/iQO par Peregrinus Priscianus de Ferrare, d'après un très-vieux manuscrit, à ce qu'il assure. Serait-ce celui que j'ai décrit n** LX "^ Muratori , en publiant les gloses ou commentaires d'après le Codex Estensis, n'a pas fait connaître si les gloses lui ont paru être l'ouvrage de Peregrinus Priscianus, ou si elles avaient été copiées par ce savant dans le manuscrit dont il déclarait avoir fait usage. Rien non plus, dans Muratori , ne donne positivement à entendre si les soixante et dix titres dont le texte est composé sont dans l'ordre des éditions vulgaires et de la plupart des manuscrits, ou s'ils sont dans l'ordre extraordinaire des manuscrits de la cathédrale de Modène et de Gotha. Il se borne à dire, pour faire connaître à quels titres se rattachent les gloses : Editionem Baluzianam prœ ociilis habeo.

2** Le catalogue, imprimé en 1764, des manuscrits appartenant aux jésuites, qui étaient au collège de Clermont à Paris, indique, n** Dcxxiv, un manuscrit de la loi Salique en ces termes : « Chartacœus in-folio, constans foliis 178, seculo xvi exaratus, ubi continentur lex Salica et varia capitularia regum Francorum. In capite codicis kujus : Pro libraria regalis collegii Campaniœ Navarrœ. Il n'y a aucune identité entre ce manuscrit et les autres de la même ori-

PREFACE. Lxxi

gine que j'ai décrits n«^ XXIII, XXIV, XXV, XXVI, XLIII et XLIV. On ne le trouve point indiqué dans le catalogue de Meerman , qui avait acheté un assez grand nombre de manuscrits de cette bibliothèque. Il reste donc à découvrir ce qu'a pu devenir celui qui portait le n" dcxxiv. Serait-ce le Codex Gandavensis, que Baluze assure dans sa préface, n** lxxvi , et t. II, col. lo/ig, avoir été connu de Sirmond.

3*" D. Montfaucon, dans sa Bibliotheca bibliothecarum , catalogue de Saint-Germain-des-Prés, indique, page 1078 (vol. 7 80), un manuscrit qui, selon son opinion, serait différent de la Lex emendata. Ce manuscrit n'est pas entré à la Bibliothèque royale à l'époque où la mainmise nationale a été opérée sur les biens ecclésiastiques. Dans le récolement fait d'après le catalogue de Montfaucon, on a écrit en marge la lettre D [deest).

li° Dans un petit recueil intitulé , Annalinm et historiée Franco-

rum scriptores coetanei xii ex bibliotheca Pétri Pithœi, Franco-

furti, 1694, on lit les mots suivants : ex aniicjmssimo codice legis Salicœ oui subjunctum fuit chronicon ad annum dccxcix , suivis de sept indications de dates de 708 à 799. Cette note se trouve au verso de la dernière page de la table des pièces contenues dans la collection. Une chronique, qui me paraît parfaitement semblable à celle que désigne cette note, existe dans le manuscrit 4995 de la Bibliothèque royale (anc. fonds) ; mais ce manuscrit ne contient pas la loi Salique ; on y trouve seulement la Recapitulatio solidorum. Je crois donc qu'il y a erreur dans l'indication transcrite ci-dessus, ou que si le manuscrit actuellement 499^ contenait la loi Salique du temps de Pithou, elle en a été détachée.

5" Baluze indique dans ses capitulaires, t. II, col. io49, un manuscrit qu'il appelle Codex Fauchetianus ; il ne le désigne que par une variante presque insignifiante dans le S i*"' du titre xxxii. Cette variante se trouve dans le manuscrit 4632, qui a appartenu

Lxxii PRÉFACE.

à Mazarin avant d'entrer à la Bibliothèque royale, et qu'ailleurs Baluze appelle Mazarinœus regius, ainsi que dans le 76, suppl. lat. de la Bibliothèque royale , olim S. Vincentii Metensis ( ci-dessus , n*' XXIII). Mais, comme Baluze a connu ce dernier, dont il a fait usage et qui de son temps appartenait aux jésuites, ce ne peut être celui-là qu'il nomme Fauchetianus. Le manuscrit de Fauchet pourrait donc exister encore inconnu dans quelque bibliothèque.

6" M. Pertz, dans le tome V de ses Archives, page 209, assure qu'il existe à la bibliothèque Laurentienne de Florence un manuscrit contenant quelques fragments de la loi Salique. Tous les efforts qu'a employés M. Eugène de Rozière pour obtenir communication de ce manuscrit et pour le décrire ont été inutiles. On lui a assuré qu'il n'existait pas. Je me borne à faire connaître findication donnée par M. Pertz ^

7** Je ne sais si l'on peut ajouter une foi entière à ce que dit Loisel dans ses Annales de Beauvais , page 60, que de son temps il existait à la bibliothèque du chapitre de cette ville un manuscrit de la loi Salique en notes tyroniennes. Certainement la Bibliothèque royale n'en possède pas, et les vérifications à Beauvais, où M. le ministre de l'instruction publique a bien voulu écrire des lettres instantes , ne m'en ont point fait découvrir.

s m. DES NOTES ET DISSERTATIONS.

Peut-être aurais-je bien fait de m*en tenir à recueillir les textes, en bornant mes soins à rendre l'édition la plus correcte qu'il m'eût été possible. Je me serais sans contredit épargné un grand

' Le même savant a indiqué, t. VI, p. i8i, un manuscrit du monastère d'Admonl en Slyrie, qu'il supposait contenir des leges Francorum. M. le prélat d'Admont, à qui j'ai écril, a bien voulu m'envoycr la description du manuscrit cité, faite par M. Mucliard, professeur et ancien bibliothécaire d'Admont. Il en résulte que le manuscrit contient seulement la loi des Bavarois.

PRÉFACE. Lxxm

travail, et surtout je n'aurais pas couru le risque de m'exposer à des critiques difficiles à éviter lorsqu'on traite des questions susceptibles de controverse. Ce parti eût été justifié par l'exemple de la plupart des savants étrangers qui, depuis quelques années, ont publié des documents anciens relatifs à l'histoire ou à la législation.

Cependant je ne pouvais me dissimuler que la loi Salique est parfois obscure, incomplète; que souvent on y suppose des usages constatés seulement par les formules, les chartes et les diplômes. Après avoir demandé des conseils bienveillants, qui ne m'ont pas été refusés, je me suis décidé à rédiger des notes qui, par leur multiplicité, peuvent être considérées comme un commentaire. Déjà des hommes dont je me plais à reconnaître les lumières supérieures aux miennes avaient cru devoir expliquer le texte de la loi Salique. Fr. Pithou avait composé un Glossarium qui fut joint à l'édition de la Lex emendata donnée par Lindenbrog en 1602, et réimprimé par ce dernier dans le Codex ïegiim anticjuaram, publié en 161 3. H l'a été aussi en 1666, avec le nouveau commentaire de Jérôme Bignon. Les travaux de ces deux savants sont insérés dans le tome II des capitulaires de Baluze, qui y a ajouté quelques notes. Wendelin et Eccard ont composé chacun un commentaire sur le texte publié par Herold. Eccard a également fait des notes sur le texte -de Wolfenbûttel , dont il est le premier éditeur, et sur la Lex emendata. Je ne parle point du continuateur de Schilter, qui s'est borné à recueillir et à placer au bas du texte de la Lex emendata les notes de Pithou, de Bignon et de Baluze; ni de Canciani, qui a employé le même procédé en y comprenant quelques-unes des notes d'Eccard.

J'aurais pu suivre l'exemple de ces derniers éditeurs, et ne rien donner de mon chef; mais ce n'eût pas été répondre suffisamment aux besoins de la science. La plupart des notes de Pithou et de Bignon, bien plus encore celles d'Eccard, sont rem-

PRÉFACE

plies de citations et de digressions, presque toujours étrangères à la question; et j'ai reconnu qu'un assez grand nombre de difficultés véritables n'y avaient pas été éclaireies. J'ai donc pris la résolution de composer des ^notes nouvelles plus concises, et cependant, je le crois, plus complètes que celles dont je viens de donner l'indication. Je n'omettrai jamais de nommer les savants dont j'atirai adopté l'opinion, et, lorsque je croirai devoir m'en écarter, j;es*ayerai de justifier la mienne. Un avertissement placé àda tête des not^â^ page 36 1, indiquera plus particulièrement leur objet et la manière de les consulter, ^bijui ijj Pendant le cours de ce travail, j'ai reconnu que certaines matières exigeaient des développements étendus, et je n'aurais pu les placer dans les notes sans donner à plusieurs une longueur démesurée, et surtout sans m' exposer à de fréquentes répétitions. J'ai rédigé, en conséquence, quatorze dissertations imprimées à' la suite des notes, et auxquelles celles-ci renverront fréquemment.

Je ne me suis point proposé de donner dans ces dissertations la solution des grandes questions relatives à l'origine des Francs, à leurs luttes contre la puissance romaine , à l'histoire de la première race : tout a été dit à ce sujets S'il est vrai que, pendant dieux rsjècl es , depuis Hotman jusqu'à nos jours , l'esprit de systtiob

' J'ai cité souvent dans mes dissertations les aulem^s anciens et modernes qui avaient traité quelques-unes des questions dont je m'occupais. Lorsque le manuscrit en était terminé et livré à l'impresision , j'ai eu connaissance de trois ouvrages qu'il serait, de ma part, injuste de passer sous silence. Le premier est l'Histoire des institutions mérovingiennes, par M. Lehuérou , professeur agrégé à la faculté des lettres de Rennes; le second est intitulé il Wei sur l'hisloire, les lois et les institutions de l'époque mèrovincjienne , \. I", par M. de Péligny, ancien (■lève de l'école des chartes. L'ouvrage de M. Lehuërou n'a que des rapports très-éloignés avec quelques-unes de mes dissertations. Il en est de même du tome I" de M. de Pétigny. Le troisième ouvrage est l'Histoire du régime dotal et de la communauté en France, que M. Ginoulhiac a publié en 1 842 . Je ne l'ai connu qu'après l'impression de ma treizième dissertation , qui Iraile des mêmes matières , et je regrette vivement de n'avoir pu faire usage de ce travail estimable.

PRÉFACE. tTfxr

tème et le désir de faire prévaloir des théories ou des intérêts politiques aient souvent entraîné trop loin les écrivains qui soutenaient des thèses opposées, «es controverses n'ont pas été inutiles à la science, et le moment est arrivé où les hommes qui s'occupent des premiers temps de notre monarchie, libres de préjugés, con-^ vaincus que jamais, sous aucun prétexte, il n'est permis de falsifier l'histoire, ni pour plaire aux rois ni pour plaire aux peuples, ne veulent plus encourir ce jugement sévère mais juste de M. de Savigny : « Les auteurs français qui ont écrit sur ce sujet, quelle «que fût la différence de leurs opinions, se ressemblent en un « point : chacun a un système politique déterminé auquel il sou- « met toutes ses recherches historiques. » C'est donc moins encore la crainte, toute légitime qu'elle fût, de montrer mon infériorité dans une carrière parcourue avec tant d'éclat par un grand nombre d'écrivains, que l'inutilité, au moins pour l'objet particulier de mon travail, de discussions nouvelles, qui m'a détourné du projet de traiter ces questions.

Mais un peuple, quel que soit son gouvernement, quelles que soient les révolutions qui l'aient modifié ou changé, soit dans ses formes, soit dans les chefs investis de l'exercice de la puissance publique, se compose d'individus entre lesquels ilyta des rapports plus ou moins bien définis d'union conjugale, de filiation, de parenté,de droits d'hérédité. S'il existe chez ce peuple des distinctions entre les hommes ; si ces distinctions ont de l'influence sur le droit privé, civil ou pénal , si on y connaît l'esclavage, il importe d'étudier les lois ou les coutumes sous ces rapports. Quelle que soit l'influence de la propriété foncière sur l'état politique des individus, cette propriété est susceptible de donner lieu à des conventions qui en changent les maîtres ou en modifient l'usage. On la transmet par des ventes, des échanges, des donations, des testaments; on la donne à ferme; on l'engage en payement de ses dettes; on contracte des obligations, des procurations, des eau-

Lxxvi PRÉFACE.

tionnements, etc. Il est difficile que ces rapports divers de famille, ces droits de propriété, ces négociations, ne donnent pas lieu à des contestations pour le règlement desquelles est nécessaire l'intervention d'arbitres avoués par la société; la loi ou la coutume règle les pouvoirs de ces juges, les formes de procéder; l'autorité publique assure l'exécution de leurs décisions. Le maintien de la paix intérieure exige enfin qu'il existe chez ce peuple un mode de répression des délits et des crimes, répression qui sans doute sera plus ou moins régulière, plus ou moins efficace, suivant le degré de civilisation auquel le peuple est parvenu.

Ces objets, que des publicistes justement estimés ont, je né dirai pas dédaignés , ils avaient trop de lumières pour n'en pas reconnaître l'importance , mais dont ils n'ont pas cru devoir s'occuper \ entraînés qu'ils étaient par le désir de traiter les questions politiques et historiques, sont précisément ceux que je me propose de faire connaître.

J'ai dû mettre ces observations sous les yeux des lecteurs , afin que personne n'eût à me reprocher de n'avoir pas fait ce que précisément il a été dans mon plan de ne pas faire.

La loi Salique, dont je publie les diverses rédactions, étant un recueil d'usages de droit privé, c'était des objets qui font la matière de cette loi que je devais m'occuper dans mes notes et mes dissertations.

Des études à ce sujet, qui, du reste, ne sont pas entièrement étrangères à l'histoire, peuvent servir à faire connaître comment, à mesure que l'empire des Francs se consolidait dans la Gaule, le caractère des coutumes germaniques dut perdre quelque chose de sa couleur primitive. Une multitude de besoins nouveaux donnaient naissance à des situations, à des transactions jusqu'alors inconnues des Francs. Il fallait y pourvoir par des règles que les

' M. Guizot, Essais sur l'histoire de France ^ iv' essai, chap. i".

PRÉFACE. Lxxvii

coutumes germaniques ne fournissaient, ni d'une manière expresse, ni par des analogies. Le droit romain était là, riche de tous les accroissements produits par une civilisation dont les Francs éprouvaient le besoin , et qu'ils admiraient lors même que leurs habitudes barbares ne leur permettaient pas encore de l'adopter. L'influence toujours si puissante de l'exemple, les liens de famille qui se formaient entre les vainqueurs et les vaincus, la communauté de religion et de langue entraînaient donc les barbares à recourir souvent au droit romain. Ce fut d'abord par nécessité, pour statuer sur les cas que leurs lois n'avaient pas prévus; peu à peu ce fut par utilité, pour corriger leurs usages anciens. Ainsi on peut expliquer comment il se fait que le droit des Francs ait subi cette influence sous la première race beaucoup moins que sous la seconde ; comment sous la troisième race cette même influence s'est prodigieusement accrue , au point de faire peu à peu disparaître dans les coutumes, successivement revisées et réformées, les traditions germaniques, dont on trouve beaucoup de traces dans les rédactions primitives.

J'ai fait dans mes notes et mes dissertations un grand usage des formules, dont nous avons plusieurs collections \ et tous les savants s'accordent à reconnaître les secours immenses qu'on peut en tirer pour constater et éclaircir une multitude de points relatifs au droit observé chez les Francs sous la première et même sous la seconde race. Les chartes, diplômes et autres documents relatifs à l'histoire de France, dont l'Académie des inscriptions m'a confié l'édition, m'ont aussi été très -utiles. J'ai cru pouvoir chercher des secours dans les codes des tribus d'origine germanique qui, dès les commencements de la première race, furent en vigueur dans l'empire des Francs. Mais il fallait mettre une assez grande

' Voir une notice sur les manuscrits , et les éditions des formules que j'ai publiées dans la Bibliothèque de l'école des chartes , t. IV, pag. i et suiv.

Lxxviii PRÉFACE.

réserve dans cet usage : les anciennes rédactions de ces lois ne nous étant pas parvenues comme celles de la loi Salique , il n'est pas toujours facile de reconnaître si les rédactions que nous en possédons n'ont pas subi, dans leurs révisions successives, l'influence du droit romain. J'ai donc tâché de ne pas porter trop loin l'emploi de ce secours subsidiaire, ne perdant jamais de vue que mon intention était exclusivement d'expliquer la loi Salique et le droit privé des Francs sous la première race. Par ce motif, je n'ai pas cru devoir me servir des lois des Lombards et des Visigotbs; d'abord parce que jamais les premières n'ont été en usage dans l'empire des Francs sous la première race; en second lieu, parce que les dernières ont été rédigées au delà des Pyrénées, et qu'on y trouve des preuves d'une influence du droit romain qui n'avait pas encore lieu d'une manière aussi étendue chez les Francs de la première race.

Je n'oserais toutefois affirmer que je sois parvenu à faire un discernement exempt d'erreur et à l'abri de toute critique. La perfection n'est pas donnée aux ouvrages humains , et le meilleur parmi ces ouvrages serait celui qui aurait le moins de défauts. Je crains de n'avoir pas même atteint ce degré de mérite. Heureux si mes essais ne sont pas tout à fait inutiles aux personnes dont Jes études se porteront vers le même sujet! En faisant ce qu'on peut, on doit désirer que d'autres fassent mieux par la suite. Il y a une sorte de consolation à s'appliquer ces vers d'Horace :

Fungar vice cotis , acutum

Reddere quae ferrum valet, exsors ipsa secandi.