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matin à l'hôtel des Armes de Rouen. Sa femme, son baby l’accompagnait.

Il nous annonça que le Château Léoville était arrivé, Ses armateurs l'avaient vendu à une compagnie anglaise. Dorénavant notre navire s'appellera le Connémara ; il aura comme commandant le capitaine Richardson, Il partira sous peu—nous assure-t-on-—et sur cette promesse nous déjeunons joyeusement, causant du Canada, de la Bretagne, de Québec, de Montréal, de Paimpol, de Brest, que sais-je ? Une chose nous attriste néanmoins ; nous ne ferons pas la traversée avec notre brave et excellent capitaine breton.

Quelques jours après nous étions à bord. Le * service de mer allait reprendre. A midi nous quittions le Hävre.

Nous prenons l'Atlantique. Le drapeau anglais salue : au loin les mouchoirs s’agitent. Sur la jetée, le front tourné vers le large, en face de la mer et du ciel une femme tenant son enfant dans ses bras, s'incline sur notre passage. C'est

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madame Dagorn. Elle nous apparait comme l'image de la France, nous souhaitant bon voyage et au revoir.

Alfred de Musset avait bien raison de dire :

— La jetée du Hâvre est un bel endroit pour se dire adieu.

Petit à petit leé$ falaises de sainte Adresse s'effacent et nous courons dans limmensité ;

c'est-à-dire vers la Nouvelle Francs. vers la patrie.

God speed us !

Que d'eau ! — L'homme et l'océan. — Dieu seu! phare de

l'immensité.—Les gens de mer.— Il fait froid, il vente } —Chien de métier ! —La vie à bord. —Enfance anticipée, Se donner de l'agrément.—La main d'un matelot.— Mélsncolique et taciturne.—-Le capitaine Richardson, — Vent debout, toujours vent debout ! — En Irlande. — Les émigrés de la verte Erin. — Le pupitre du maître d'école.—Ne pas laisser aller les pauvrettes dans les pays Jointains.—En revenant des noces.—Vieilles chansons. —Un brave canadien français et sa pipe annamite. —Au pôle nord.—Les couleurs nationales. —Accueil touchant, A l'état d'épaves.—Un navire en feu.—Disparu.—Saint Jean de Terreneuve, — La mer vue de haut — Illusion d'optique.—Un mot sur Plaisance et certaines curiosités de l'île. —La tribu disparue de Béothics.—M. Ribaldier des Isles, — Une île qui tend à disparaître. — Le cimetière de l'Atlantique. — Données nouvelles sur la côte du Labrador canadien.—M. M. Saint Cyr et le comte Henry de Puyjalon. — Souvenirs que réveillent l'Intercolonial. — Terre. — Antithèses de paysages. — Merci mon Dieu ! — L'écho de l'Albani.

—Que d’eau ! que d'eau ! s’écriait M. Joseph

Prud'homme mis inopinément en face de la

mer,

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Pour ma part j'rime mieux cette définition de Louis Veuillot qui nous représente l'océan comme l’œuvre de Dieu.

«Elle est pleine de lui, pleine de toute magnificence, de toute grâce, de toute béncédiction, de toute épouvante. Elle parle, elle a des langages divers, des rires et des chansons aussi bien que des mugissements ct des clameurs. Ces eaux qui portèrent l'esprit de Dieu sont l'éclatante image de la force divine, le miroir de l'infini, L'homme ne voit rien dont la grandeur écrase autant sa petitesse, et cette puissance est soumise À sa royauté! Maitre tranquille de la terre, il ne s'étonne pas de Ja domination qu'il y exerce : il s'étonne toujours d'avoir encore le domaine des eaux. Cependant il le parcourt, ii y règae, la mer lui paie tribut,

« Li jette le filet sur son immensité ; il la contraint de lui livrer ses populations fuyantes ;'il va dans ses profondeurs atteindre Léviathan : Omnes pisces maris manui vestre traditi sunt. À

travers ses glaces, À travers ses tempêtes, à tra-

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vers son inconnu et ses ténèbres, il a tracé cent routes éclairées des astres de la nuit et des fanaux allumés de sa propre main ; à trave “les abimes insondables il lance des ponts voyageurs ; il fabrique des poissons de fer auxquels il attelle le feu et le vent, et il va et il revient, et l'homme s'entretient avec l’homme des deux extrémités de la mer. Il fera plus. Il créera des moteurs plus rapides, il marquera des routes plis abrégées. Tout à l'heure rattachés par un fil qui traverse l'Océan, les continents ne s’apercevront plus qu’il y a entre eux cette goutte d’eau ; ils seront en communication instantanée, et la parole ira de l’un à l’autre comme entre deux frères qui causent à voix basse dans le silence du même cabinet.

« Telle est la royauté de l’homme sur la mer. Royauté précaire néanmoins : l’homme le sert, et dans ce triomphe chaque jour plus merveilleux et plus grand, il ignore etila peur. La mer le sert, parcequ’eile a été mise à son service, mais elle ne lui appartient pas. Il règne sur elle, mais à condition de se conformer a des lois

qu’elle n'a pas reçues de lui, qu’elle ne changera pas et auxquelles il ne pourra lui-même changer rien. Que s'il y portait un désordre, comme il le peut dans certaine mesure, alors la loi isolée en démasque une autre, l'œuvre de bénédiction lésée devient une œuvre de vengeance et le désordre écrase invinciblement le téméraire qui Pa produit.

« Pour pratiquer la mer, l’homme a dû s’efforcer de péné'rer ses mystères, et ce qu’il en a vu, l’a mis en présence de mystères plus multipliés et plus profonds. La parcelle devient un univers plein d'inconnu. La mer toute entière est un atelier de production et de vie, un mécanisme aux innombrables rouages nécessaire à la structure du monde ; elle semble un être vivant qui a son organisation, ses lois et son existence propres au milieu de cette vie de la création où elle joue un rôle si évident et si considérable, malgré le voile qui nous en cache encore la puissance, Dans cet apparent chaos, l'ordre règne. L'atome et le colosse y ont leur place,

leur fonction assignée et fidèlement remplie

RP