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LOIN DU PAYS 567 penchant si avant dans la tombe, ils avaient entrevu quelque spectacle inoui qu’ils ne pou-

vaient redire, »

Veuillot vient de nous donner la description de la mer, l'amiral de la Barrière celle de ses

travailleurs.

Reprenons maintenant nos humbles notes du bord.

L’équipage du Connémara se composait d’anglais et de français. Le capitaine Richardson était le parfait type du bon marin et du gentilhomme. Ferme. poli, taciturne, connaissant son métier comme pas un, il sût par son sang froid, son habileté nous tirer de plus d'un mauvais pas et nous mener à travers la plus abominable traversée qu’il soit possible d'imaginer, Pendant dix-huit jours, du 22 novembre au 8 de décembre, nous eûmes une tempête de vent debout. Les vagues balayaient le pont, les

mâts craquaient. Dans tout le navire ce n’était qu'un concert de chaudrons, de casserolles, de verres cassés. Tout cela aurait été d’un haut comique si cela n'avait pas été dangereux.

Nous avions l'agrément d’avoir un assortiment de tuyaux en fer à fond de cale. Ils étaient destinés à un aqueduc d’Ontario. Une nuit, ils se déplacèrent, enfoncèrent deux compartiments du navire et brisèrent une jambe à notre maître d'équipage. ‘Tout le restant de la traversée le navire prêta la bande ; plus d’une fois nous faillimes entrer à l’école de natation et boire dans la grande tasse. J'ai beau feuilleter mon journal de route je retrouve toujours les mêmes notes.

— Grand vent, mer énorme éclairée par un soleil d'hiver qui se cache de temps en temps dans les nuages gris. Le froid nous entre dans les os et le roulis rend le séjour du pont intenable. Quelque fois il neige, il grêle et le tout se termine par un arc-en-ciel. Entretemps nous attrapons un ouragan, Les vagues deviennent

immenses, la plupart du temps l’hélice tourne

dans le vide, mais le navire se défend comme un fauve, Cette lutte de la matière contre la nature est réellement quelque chose qui empoigne. La lune perce de temps en temps et se risque à travers les nuages blafards pour voir comment vont les choses : puis elle retire brus-

quement sur elle le rideau des nuées.

Ce que nous avions de mieux à faire c'était de rester coucher et de lâcher ! ride à l'imagination. Je ne sais comment cela se fit, mais au milieu de ce tapage, les souvenirs de mes anciens voyages accoururent en foule autour de

moi. Il vaut mieux peut-être les laisser aller.

Le malheureux qui s’est fait casser la jambe hier est irlandais et ma pensée s'en va vers sa patrie.

Vers cette époque, il y a déjà huit ans, je me trouvais dans le nord de l'Irlande. J'étais à Moville, au Conelley's Hotel. Après avoir traité les habitués à un verre de pofeen et acheté quelques ê/ack thorns je me mis à visiter ies environs en #25 jaunting car. On se fait joli-

ment casser les reins dans ce véhicule, mais il ne