LOIN PU PAYS

cesse, Les maisons sont groupées en bourgs ou en villages. Puis nous faisons kilomètres sur kilomètres sans rencontrer d’autres habitations que des mazefs ou bastides, réduits quelques fois assez mignons.

Les travailleurs des champs viennent y prendre le repas et y faire la sieste du midi ; là se réunissent aussi les gardes préposées à la surveillance de la moisson et de la vendange.

Enfin voilà Nîmes. Un jeune sous-lieutenant de chasseurs des Alpes nous attend à la gare et nous invite à déjeûner au mess de l’artillerie. Ils sont Ià une douzaine de lieutenants, jouant bravement de la fourchette et éparpillant à pleines mains sur la nappe le vieux sel gaulois, Notre hôte, Eychenne, ne reste pas en arrière, ei la matinée se passe à causer et à écouter le récit de 11 dernière campagne que les chasseurs à pied viennent de faire dans les Alpes, Comme agilité, comme gymnastes, comme souplesse, ils

sont devenus les émules des chamois,

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Ancien pompier de Paris, le sous-lieutenant Eychenne promet non-seulement d’être un brillant officier ; il a un merveilleux crayon qui bientôt prendra rang parmi les plus fins et les plus originaux des caricaturistes militaires. C’est lui qui à illustré les Souvenirs de Saint-Maïxent de Chartrand.

Le café pris nous nous nous mettons én route pour visiter les curiosités que Nîmes renferme. La promenade de la fontaine est une des plus belles du monde. Ce ne sont partout que perspectives admirables, allées de jardins bordées d'arbres exotiques, statues anciennes, vasques romaines, bains à colonnades du temps des empereurs, sources d’eau vive, C’est en parcourant ces allées ombreuses que l’on. a le plaisir d'étudier le temple de Diane et son musée lapidaire. La voûte est en partie effondrée, mais ses trois portiques qui supportent aujourd'hui la façade du côté de l’est, les couloirs, ainsi que l'intérieur qui « forme une «//a rectangulaire, défient encore les efforts du temps. »