CARRÉ

Ce nom résume toute une vie de malheur, de savoir et de probité. Cet homme qui , depuis trente ans , consumait au travail toute son existence ; ce professeur, père de tous ses élèves; ce citoyen, vénéré par ses compatriotes; ce savant modeste , dont l'amitié était recherchée par les premiers jurisconsultes de France et de l'étranger ; celui dont la place était marquée à la première Cour du royaume; Carré m'écrivait, le 1" janvier 1832, trois mois avant sa mort : Je reste, la plupart du temps , accablé et sans énergie dans un fauteuil que je mouille de mes pleurs... Serait-il écrit sur mon bureau, comme sur la porte de l'enfer du Dante : ici, plus d'espérancb...?

Quelles graves et tristes réflexions viennent nous assaillir, lorsque nous voyons le malheur poursuivre avec acharnement l'homme vertueux , le travailleur, le bon citoyen , tandis que la Fortune accorde trop souvent ses faveurs capricieuses aux hommes les plus souples ou les plus intrigants...

Carré (Guillaume-Loui^ulien) est né à Rennes, le 21 octobre 1777. Après avoir payé sa dette à la patrie , en combattant sous le drapeau national , il étudia les lois , et surtout les lois de procédure.

L'étude de la procédure , trop souvent négligée , fut ra\ivée par ses leçons particulières avant d'être enseignée dans un cours public; digne émule du savant et modeste Pigeau, il pensa que les formes étaient utiles à étudier, puisque de leur observation peut dépendre la fortune des familles.

11 savait allier cette étude spéciale et ses coms particuliers à l'exercice de la profession d'avocat. Presque toutes les causes criminelles , soit devant les tribunaux ordinaires, soit devant le conseil de guerre, étaient plaidées par Carré. A la même époque et en l'an XI , il était membre du Comité consultatif des hospices , en l'an XII , du Comité de jurisprudence charitable.

C'est ainsi qu'il dépensait, au profit des malheureux, cette active bonté de cœur qui ne s'est jamais démentie dans le cours de sa laborieuse carrière.

Sous la direction du célèbre Lanjuinais, l'école de droit de Rennes devait reprendre son antique splendeur; déjà elle possédait Toullier, dont l'esprit profond méditait, à cette époque, l'ouvrage qui devait lui mériter ce beau, ce glorieux surnom de Pothier moderne. Carré fut appelé à la chaire de procédure civile ; dans le long exercice de ce professorat , il ne fut point un maître enflé de savoir, le distribuant à regret : il fut toujours un bon père instruisant ses 'eunes élèves , qu'il appelait ses enfants ; aussi lui avait-on donné le doux nom de bon père Carré, et il me disait avec attendrissement : Ce surnom fait mon bonheur.

Aussi bon citoyen qu'excellent professeur, il était aimé , il était chéri de tous ; aax époques les plus difficiles , les plus orageuses , Carré se montrait à tous , et tous cédaient à ses prières: Carré, dans son pays, exerçait la puissance

(l)Ponr qnW puisse apprécierle noble caractère de M. Carré, j'ai cru devoir donner une courte notice sur sa -ie ei sur ses ouvrages. On peut consulter deux articles biographiques fort élendus et fort ÎDioressaiits, Ton de M. Leroux, son gendre, conseillera laCour rovole de Rennes, imprimé en têle de la continuation de M. Toullier; l'autre par M. Waldech- Roosseau, avocat distingul au barreau de Nanteta.ce dernier* élève de M. Carré.

SUR M. CARRÉ. xTiJ

magique d'apaiser le flot populaire ; et , chose digne de remarque , cette puissance, qu'il exerçait avant 1830, il l'exerçait encore au moment de sa mort, en 1832!...

En 1829, notre collaboration commune m'appela k Rennes; je ne connaissais pas la ville; Carré voulut me servir de cicérone; j'étais lieu"eux, et je fus bientôt fier de lui donner le bras, car partout où nous passions, non-seulement nous étions accueillis par des salutations, mais encore des bénédictions nous accompagnaient,

A Rennes , et dans toute la Bretagne , le nom de Carré était chéri et vénéré. En 1827, il fit , avec son fils aîné , un voyage dans le Morbihan , le Finistère , les ilôtes-du-Nord , etc. Ce fut partout fête de famille ; ses anciens élèves se réunisjaient sur son passage pour le voir, lui parler et l'embrasser encore : n'était-ce )as là le bon père Carré?

Notons bien , comme chose rare dans ces temps de fièvre politique , qu'aucun sentiment de cette maladie absorbante ne troublait la pureté de la joie que manifestaient, autour de leur ancien professeur, les élèves de toutes les positions.

Un des plus beaux traits de cette vie si agitée a été la cause principale de ses malheurs.

A la mort de son père, Carré ne recueillit que des dettes ; et, pour conserver intacts le nom et la mémoire de celui à qui il devait le jour, sentiment sublime et si souvent méconnu, il contracta des engagements imprudents. Il présuma trop de la facilité de ceux qui trouvaient en lui un débiteur bénévole , et de son zèle énergique pour le travail.

Depuis l'époque fatale où il s'engagea, jusqu'à sa mort. Carré a vécu malheureux. Que de fois ce cœur brisé a cherché des consolations dans des confidences amicales.

Carré crut un moment, en 1830, époque à laquelle tous 'ses concitoyens soUicitaient vivement sa nomination à la première présidence de la Cour de Rennes , qu'il allait recevoir la récompense de ses travaux. Une place lui était due à la première Cour du royaiune, à côté des Carnot, des Zangiacomi, des Tripier, des Lasagni. Une place lui fut promise ; cette place fut donnée à un autre.

Il retourna à Rennes le cœur navré, et là, en historien fidèle, nous devons lui adresser un reproche : — Carré manqua de courage ; l'adversité, la déloyauté des hommes l'accablèrent; il succomba à la douleur.

C'est à l'École de Droit , au milieu de ses enfants , qu'il a voulu mourir, le 1 4 mars 1832... : son convoi fut un deuil public.

Un homme capable, et digne de juger le bon Carré, car lui aussi a acquis J nom d'amitié dans le cercle de son intimité , le savant continuateur de Toullict M. J.-B. Duvergier, a dit, à la fin de sa préface :

« Carré..., cet excellent homme qu'ont aimé tous ceux qui l'ont connu, qui

« placé au premier rang dans la science , et au milieu des relations les plu

« élevées, était resté simple, accessible à tous, tendant la main au plus inconnu

" se faisant l'égal des plus petits. Noble et bon caractère , dont le souvenir m'e»

d'autant plus cher, que j'en ai bien peu rencontré de semblables... »

ÏJoge simple, et qui peint tout à la fois Carré et son biographe.

ABREVUTIONSC).

e.C.,C-ciT Codecivil.

G. d'inst. crim Code d'instruction Grimineile.

C de comm ... coue ae commerce.