CHAPITRE XXVI, §. a. a
lation , qiii promettoit de si grandes améliorationa dans nos lois civiles et politiques.
Il se distingae en efiet du système de législation» arbitraire, par nn respect toujours inviolable pour ces bases fondamentales , luis éternelles , que là puissance ^ivine a prescrites aux êtres intelligens^ bors des limites desquelles ils ne rencontrent jamais que la corruption et les désordres. L'in-* dissolnbiltté du mariage est au nombre decesloîs* C est à oe titre que le droitcanonique la conserva toujours inaltérable.
Je puis dire davantage, sans être suspect de partialité. C'est un grand sujet d'admiration^ dans Ces siècles on lies monnmens de la civilisation crouiknent de toutes parts y d'apercevoir encore ^ an milieu de tant de ruines, ce mariage indi«so^ kible « reste précieux des înstîtuliouss da siècle de Cbarlemagne,
Ce fut un des bienfaits du drait canonique ^ et dont lui seul étoît capable. Car, s'il m'est permi»
de dire toute ma pensée, la conservation des lois immuables n'a de véritable garantie que dans la constitution de TEglise catholique^ Mais ce n'est pas ici le lieu de le démontrer ; ii me suffira de prouver que le principe de rindissokibiUté du mariage ne reçut alors aucune atteinte*
§. 2. On a étevé de* doutes s»r cette aesertio» dont les défenseurs de la foi eatlwKque oitt aisément reconnu toute Tiraportance : leurs discussions successives ont été enfin résumées* .dans
aG4 ' LOIS DU MARIAGE,
un ouvrage que l'on n'a pas encore (enté de réfuter. II s'est néanmoins écoulé^ douze années depuis sa publication , et il ne faut pas croire trop aisément au triomphe de cette loi si récente du divorce, sur une loi qui a voit obtenu le respect des peuples pendant dix siècles (i).
J'éviterai d'aSbiblir ses preuves par une analyse qui seroit inévitablement trop abrégée. Je me contenterai de citer avec lui un témoignage qu'elles rendent pleinement irrécusable ; c'est celui du fameux Hincmar, l'oracle du neuvième siècle, et qui s'exprime dans les termes les plus formels.
« L'homme et la femme séparés , s'ils s'unissent à d'autres , commettent un adultère ; les papes , les conciles , les pères et tous les docteurs catholiques sont d'accord sur cette vérité ëvangélique et de doctrine apostolique (2). »
Il est utile néanmoins de faire observer que
parmi les objections également réfutées dans cet
ouvrage , une seule pouvoit offrir de véritables
• difficultés. C'est celle qui concernoit le divorce
motivé sur l'adultère de la femme.
Près de deux siècles après le schisme de Photius , il se répandit des nuages sur cet objet dans l'Eglise grecque. Toujours secondée par les empereurs chrétiens , pour la réforme du mariage ,
(i) Voy. TAccord de la Révélation et de la Rsôson centre' 1« Divorce , par M. l*abb. de Rastignac. Paris, 1790, iii-8<>. J*ëcrivols ceci en i8oa, et Ton a pas encore rompu le $ileace en lôlQ.
(a) De Rastignac I iM^ pag. ait.
