CHAPITRE XXVIII

fat obligé lai-même Je recounoitre,c{Q'Dn grand nombre de mariages mal assortis étoient le triste irait de la volonté désordonnée des enfans de famille (1).

. Ces abus ne remontoient pas néanmoins à nos origines. La puissance paternelle jouit d'abord de tous les droits que le code Tbéodosien lui avoit conservés , et c'est une nouvelle preuve que l'antohté de ce code avoit bientôt réglé tout ce qui n'étoit pas Tobjet de nos lois antiques.

lies capitulaires a voient confirmé ces sages dispositions. Un mariage ne pouvoît être légi^ time , quand il étoit contracté par le consentement de ceux qui avoient les époux, sous leur puissance (2).

Les décisions de TEglise furent conformes à celles des lois civiles, ce Si les parens ne sont pas intervenus pour donner leur consentement , disoit le pape Célestin , le mariage sera déclaré nul ^ pour contravention aux lois. » On retrouve une décision semblable dans une décrétale du pape Clément III (3).

Mais déjà le droit romain et les capitulaires étoient tombés en désuétude ; on voyoit se formef le droit coutumier , dont les principes auroient anéanti toutes les règles du mariage, si elles

(i) Préamb. ^e Vêàlt de février iS56.

t (a) Capit., iib. VII , cap. 463; voy. aus&i les Lois des ^Familles^ chap. 3 , J. I .

(3) Dec. de ii43, canon a 9 causa 35 , q. 6^ décret, de Mi^fy$ cas. 3, est. qui matriinopiiiaii lYi i$«

n'avoient pas été protégées par une juridiction moins exposée aux influences de Tanarchie gêné'» raie. La puissance patemeU'e , n'ayant pas le noiême appui , fut entièrement abolie.

Que lorsque le père n'avoit pins de véritables droits sur ses enfans , le mépris de son autorité à l'époque de leur mariage , put suffire encore pour produire la nullité d'un engagement anssi sacré ; c'est une inconséquence dontde système arbitraire, qui avoit dicté les lois Papiennes, |)ourroit nous offrir plus d'un exemple. Mais il li'en étoit pas ainsi du nouveau système de légis* lation , et l'on ne se croyoit plus autorisé à déclarer ainsi des nuIlHés qui ne résultoient pas des principes généraux du dioit civil.

Ainsi, le défaut d'autorisation paternelle n'ayant -été placé , ni par les lois positives , ni par le droit naturel ou le droit divin , au nombre des empéchemens dirimans du mariage , on ne prouvoit prétendre qu'il en conservât tous les efiets par la sanction des lois ecclésiastic^ues.

§. 8. Il ne faut donc pas s'étontier que du mo<» ment ou cette grande innovation de notre droit eoutumfer eût été pleinement constatée , le consentement du père ait cessé d'être considéré dans les décisions des papes , comme une des foi^mes essentielles de l'union oonjngale. « Il suffit, pour la validité du mariage , du consentement des deu2; époux , dit alors le pape Innocent III ^