CHAPITRE IX

Après ia mort du mari , la femme obtenoit ua ^ëlai de dix mois , pom: acquérir la pleine c^ pacitë par la naissance d'un posthume (i).

Enfin, la pleine capacité pou voit aussi résolter d'un décret du sénat, qui accord oit aux époux stériles le droit des enfans (2).

On exigeoit également des époux la pleine capacité qui résultoitdu droit des enfans, pour les autoriser à recueillir par le testament d'ua étranger. Le mari l'obtenoit par un seul en- &nt (3) ; la femme ne pouvoit le réclamer que lorsqu'elle avoit trois enfans. Il falloit même qu'elle en eût quatre , si elle ^pparlenoit k la classe des afiranchis (4);

§• 6. Après avoir établi des privilèges et des incapacités pour sanctionner l'obligation de concourir à la :propQgation de lespèœ , le légisiafenr revient aux obstacles qui naissoient des anoieoMs mœurs. Gelni qui s*oflroit d'abord Tésa{toit de la fidélité avec laquelle on croyoit devoir observer les conditions de -célibat et de viduite qni étoient imposées dans les testamens«

Les réglemens des censeurs n'avoient pu effacer le souvenir des honneurs que les Romains avoient accordas à la virginité et au célibat , et dont il «restoit encore des traces dans

(1) Lez Pap. y eap. aS.

(a) //. , cap. 26. .

(3) //.,cap. 37. > y

(4) /^ , cap. aSi.

j8 LOIS DO MARIAGE,

l'institution des vestales. « Les opinions rèh* gieuses , dit Heineccius , et je ne sais quel sentiment d'honnêteté publique > engageoient sou-»vent les parens à imposer le célibat à leurs héritiers , comme elles inspirèrent depuis aux pre* miers chrétiens le désir d'en donner eux-mêmes l'exemple (i). »

De là , comme l'atteste le même auteur , les conditions de célibat , qui , du temps même d'Auguste 5 étoient encore fréquemment impov sées dans les testamens ; le vingt-neuvième chef des lois Papiennés déclara qu elles seroient considérées comme non écrileSé

Je n'ai garde de blâmer une disposition qui eut pu être également inspirée par les droits de la liberté naturelle ^ et qui a été depuis adoptée dans les lois de tous les peuples modernes. J'ai voulu seulement fairo remarquer combien lesprit des lois Pa^ piennes étoit contraire aux mœurs primitives des Romains.

La condition de viduifé que le mari impospit dans son testament , étoit encore pins usitée. Le législateur voulut également qu'elle fût considérée comme non écrite ; mais ses motifs n'étant pas aussi légitimes , oette disporition tomba presqu'aussitôt en désuétude « comme je le ferai voir en traitant des secondes noces.

A l'égard du serment de célibat que le mattre

(i) Ad Leg. Pap. , II , i6 , S- a-