CHAPITRE IX

exigeoît de son esclave , ^n lui accordant la li-' . berlé , c'étoit évidemment un abus des privilèges du patronat. Le législateur, en accordant au patron la succession de son affranchi qui étoit mort sans enfans, n'avoit pas entendu Taulo- I' riser à s'assurer la succession par de tels moyens,. Le serment de Taffranchi fut donc avec raison déclaré nul par le trentième chef des lois Fapiennes.

§. 7. Les obstacles qui résultoient du droit d'affinité étoient plus fréquens encore. On le concevra aisément, si Ton considère combien ces mariages successifs , que produisoil la multiplicité de divorces, dévoient étendre les liens de cette nature entre les diverses familles.

Ils sembloient aussi devoir les avilir : comment en eflfet ces liens accessoires pouvoient-ils se maintenir dans Fopinion , quand rengagement d'où Us naissoient éioit devenu si fragile? Cependant le respect pour Thonncteté publique existoit dans les souvenirs, et ne permet toit pas de contracter ces mariages qu'elle a voit si long-temps réprouvés.

On peut voir dans Heîneccius l'ascendant qa*elie conservoit encore à l'époque des lois Papiennes. Néanmoins, ajoute-t-il, ces affections que l'affinité avoit inspirées aux parens de son mari , pouvoient seules faire espérer un établissement avantageux à une femme qui avoit passé dans dautres liens ses plus belles années. Elle

8o LOIS DU MARIAGE,

restoit donc sans mariage , injustement exposée anx menaces et aux peines de la loi (i).

Le trente^unième chef des lois Papiennes eut pour objet de faire disparoître cet obstacle. Il suffit de les citer pour ne laisser aucun doute sur le xpotif du législateur.

Cl Toute affinité cessera désormais de pleia droit par la mort ou par le divoroe « à Texception de celle qui est formée par le mariage entre le beau-père et .sa belle-fille, ou sa bru, entre la belle-mère et son beau-fils , ou son gendre. »

§. 8. Le législateur, dit encore Heineccius , continuant à observer tous les obstacles qui s'op^ posoient au mariage, s'aperçut qu'on abusoh fréquemment de ces voyages dans les provinces , qui étoient si usités chez les Romains. Sous le prétexte de ses affaires ou de son commerce , on différoit d'obéir à la loi; ie m^istrat n'osoit en appliquer les peines à celui qui , avant de former une nouvelle famille', vouloit pourvoir à sa subsistance (2).

Le trente-deuxième chef des lois Papiennes réprima cet abus. Il ordonna de .n'admettre cette excuse qu'en faveur de ceux qui étoient absens pour le service de la république ; mais ces derniers abusoient aussi de leur absence. Il ajouta donc qu'un an après le terme fixé pour leur mis-

(i) Heînecc, II, 17,