CHAPITRE XIV

Répression du Divorce.

§. I. Le système de législation que Constantin avoit adopté, donne pour règle fondamentale aux lois du mariage, Tindissolubilité de l'union des époux. Que Thomme ne sépare point ce que Dieu a joint , dit celui « qui créa le ciel et la terre par sa parole, et qui fit Thomme à son image (i). »

Mais lorsque du sein de la dépravation la plus profonde , il faut ramener les lois et les mœurs à un tel principe , on ne peut exiger du législateur que la sagesse et la constance de ses efforts. La grandeur des obstacles paroît assez dans la conduite de Constantin après Tabrogation des lois caducaires.

Des lois successives pour la réforme des mœurs et des mariages, préparent d'abord l'opinion publique ; elle reçoit une impulsion bien plus puissante par ces mœurs nouvelles, dont les chrétiens

(i) Bossuety Hist. univ. y in p.