CHAPITRE XVIII

Des Noces illégitimes^

§. I. Les einpêchemens relatifs rendoient les noces incestueuses, quand ils naissaient de la parenté ou de raffînîlé; mais ils pouvoîent avoir d'autres causes, qui produisoient alors les noces illégitimes. La principale de ces causes formoit les empêcherapus d'honnêteté publique.

L'auteur des Rapports du Mariage a fait observer que les jurisconsultes romains se servoient de cette sorte d'empêcheraens pour remédier à l'imperfection des lois (i). Maïs il n'étoit pas appelé par son sujet à rechercher les motifs qui en a voient rendu T usage aussi fréquent. Je crois utile de les faire connoitre.

J*ai supposé que les empêcheniens de parenté et d'affinité dérivoieut également du droit naturel. Telle est la véritable règle de la jurisprudence ; mais elle n'avoit pas été admise par les jurisconsultes romains.

(i) RapporU du l||^ariage , %* 220.

t6t> LOIS DU MARtAGË,

Ils s'étoîent contentés de la reconnoître à l'égard des empêchemens de parenté. Les rapports qu'elle formoit leur paroissoient suffire pour rendre le mariage incestueux , et ils ne croyoient pas qu'où pût établir des distinctions sur la manière dont ils s'étoient formés.

Ils pensoient avec taison que la pudeur publique n* étoit pas moins oSensée , lorsque les liens du sang avoient pour cause des unions illicites ou adultères. « On ne s'informe points disoit Scévola, si la parenté provient d'une union légitime , et Ton défend au frère d'épouser sa sœur , lors même qu'elle a été le fruit d'un commerce vague (i). .*>

« On doit observer ces règles , dit Paul , même pour la parenté des esclaves. Il leur est défendu de s'unir avec leur sœur, et avec la fille de leur sœur. Dans le cas oii là parenté ne seroit pas bien certaine , la prohibition ne laîsseroit pas d'avoir son efiet ; car elle est fondée sur le droit naturel et sur la pudeur publia que (2). »

§. 2. Les motifs de ces décisions paroissent devoir s'appliquer aux empêchemens d'affinité* Cependant , lés jurisconsultes romains n'en avoient pas jugé ainsi, et ils soutenoient que cette seconde espèce de rapports dérivoit uni-

(i) L. 54* ff. de ritu nuptinrum, XXIII , 2. (a) L. 14 > S* 3| ^* ^^ ^^tu nupt.