CHAPITRE XIX

Formes du Mariage.

§. I. L'amélioration^ successive des lois qui régloient les coaditioos du mariage , atteste la constance des efforts du nouveau système do législation. L*espoîr du succès étoit fondé sur les mêmes causes qui avoient assuré dès l'origine l'inviolabilité de la foi des époux, sur le caractère religieux que Ton avoit rendu au mariage.

J'ai fait remarquer l'ancienne influence du rite de la confarréation. Elle ne peut donner qu'une foible idée de l'impression que produisit le sacrement de la loi nouvelle , et de la supériorité qu'il veitoit assurer au mariage , sur ces unions passagères que l'on prouvoit par des présomptions.

On avoit pu s'en convaincre par les effets, au temps même des persécutions , et le contraste de ces mœurs si pures , aved la profonde corruption de leur siècle, avoit même été remarqué par les auteurs contem|)orains. Le mariage des chrétiens se montra dans tout son éclat , lorsque