LETTRE VIII

Auteurs dramatiques. — Cest tout comme chez nous. — Kean^ le Talma anglais.* — Orgueil et charlatanisme. — Les Italiens^ tragédie. — Sa chute. — Analyse de cette pièçcy^^Lamère désolée^ traduction d'At^ drom^ujufs. — Manière dont on débite les vers sur le théâtre anglais. -^ Démêlés de miss Macaulejr an^ec Kean.

Londres y le 3o avril 1819.

Il n'est presque personne qui n'ait lu dans Palissot et dans plusieurs autres auteurs , le détail cfe tous les dégoûts dont il faut se ré-> soodre à étse abreuvé quand on veut essayer de faire jouer une pièce sur un des théâtres de la capitale de la France ; mais s'il est vrai que solatium est habere pares ^ nos auteurs drafnatiquès pi^uvent se consoler; on trouve* à Londres i cQmmeà Paris, des histrions in^ sdiras f des directeurs ignorans , à^ comités de iréception> dont la porte n'est ouverte

( 78 ) ^^ux ami& de ceux qui les composent* Qa s'y engoue de la même manière pour un acteur qui, daris: if exacte vérité ^' n*est qu'un instrument qui ne peut rien par lui-même , qui n'a» de valeur que grâce aux. talensde^ celui qui, l'anime* Cest le cadavre auquel le souffle du prophète donne la vie.

Un aut^uip avait présenté trois pièces à Drqrj-JLane. L'une avait été lue et reçtitè, sauf quelques* changemens qu'on lui^ avait demandés suivant l'usage, et qu'il y avait faits avec la soumission qui est due à ua aréopage comique ou tragique. Un intervalle très -long s'écoula sans qu'il pût ob-' l^nir qu'on ia mît à Tétude^ ni mén^d <qu'ait j^t la lecture des deux autre$'. Fatigué .de tous ces délais, il prit le parti de les tàrevf toutes trois» Il s'adresse a M. Kenible ^ qu'il Be faut pas^confondre avcfcle'K^éièbqe actduir» qui porte le même nomV^^ètqui'ai^qukté le»

théâtre , et lui redemande ses .mak>ù$Griis«> Celui-ci f qui n'est directeur ^XLp «de nom , et qui est aux ordres d'un éomitéy le renvoie à M, . Ward , secrétaire de ce cpfaiité. Apres bien des démacches,, il reçoit ,ua beau joué'

. ( 79 ) deux de ses pièces-, et on ce lui parle pas dcr lâi troisième.

If Cependant , m dit Tauteur que nous al** loQS maintenant laisser* parler^ a H. Ward était devenn invisible pour moi^ Je Faperçus pourtant un jour traversant une galerie du théâtre. Il ny avaÎÉ pas moyen de m'échàp*per^ et quand je lui demandai n^a troisièihe piëce^ il me répondit qu'il qe Tavait pas trouvée. Cette réponse lui parut sans do,ute satisfaisante , mais elle ne Tétait pas pour moi> et il fut convenu que j'irais le lendemain au théâtre, et que j'examinerais tous les manuscrits dont il était dépositaire. « Je n'ai pas votre pièce/M medit^il, dès que j'arrivai^ ft elle n'est pas sur la Uste de celles ^uî ont été remises au comité, n J'examinai cette liste, et ma pièce s'y trouvait inscrite. c< 11 faut donc, m me dit-il; « que quelque niembre du comité Tait prise, car chacun d'eux a une clef du tiroir aux mantiBcrits.M» Il me permit d'examiner ile niroîé^itiài a?etP trouvait un grand nombre , et le mieh' en faisait