LETTRE XIII

Condamnation de sir Francis Burdett. —Dé^ cision sur les cercueih de fer. — Poudre à déjeuner. --^Pillage d'un navire. — Xo/ mal appliquée. — Sir James Crawfurd déclaré foui

Londres I le i» juillet 1821.

Je vous ai parlé, l'année dernière, du procès instruit contre sir Francis Burdett (i), par suite d'une lettre qu'il avait écrite aux électeurs de Westminster, relativement aux événemens de Manchester, et qu'on accusait de contenir des principes séditieux. Je vous ai dit que le jury l'avait déclaré coupable, mais que le jugement n'avait pas été prononcé, attendu qu'il en avait appelé à la Cour du Banc du roi. Cette Cour pVononça sur son pourvoi le 8 février dernier, le déclara mal fondé, et le condamna à deux:

mille livres d'amende et à trois mois d'empri*'

(i) Yoyez Londres <;a 1890, leUres XQI et XXIX.

(«9) scmnement. Sir Francis Burdett fut conduit surle-cbamp à la prison du Bane du Roi, au milieu d'une foule immense qui le suivait en criant : #c Vive Burdett fvîye le défenseur du peuple ! » 11 y prit l'appartement qu'y avait occupé lord Cochrane, consistant en une chambre à cou* cher et un saloû ; il y donna à dtner, y reçut ses amis, et y jouit en un mot de toute la liberté qu'on peut avoir dans une prison. Dès le lendemain de sa rentrée dans la nChambre des Ck>ra* munes, il fit la motion qu'on fît une enquête sur les évéaemens de MancheiRer, motion qui fut rejetée presqu'à Tunanimité.

Je vous ai parlé aussi l'année dernière de Paffiiire des cercueils de fer (i). Le juge de la Cour du Consistoire avait ordonné que les paroisses de Londres lui remettraient un projet de tarif des frais d'un pareil enterrement. Cet ordre fut exécuté y mais les divers tarifs présentés par les paroisses, loin d'être d'accord ensemble , variaient entre cinq et vingt-cinq livres. Le docte juge prononça , le 4 mai. dernier, un discours très -savant sur les momies d'Egypte et sur

(i) Voyez Londres e/i 1819 , lettre XXy, et Londres en 1 820 y lettre XXIX.

(9») VimTAoYtiMh Itgftfkn 'de Hmb, 'Ait les ponts «oââtru^s pat Gésar tX Trajua, silr les rèst^^ d'aotiqqités qui se trouvent âsnsiss bncietts lotobaaux ^ et cpiand il arHya jeiifili kux bercvfëib de fe»-^ il dît qu'il &Uaà attendre qùé l'etf)^^ lience eût déâiootré quelle pouTait élre l6u^ durëe> avant, d'ëtèblir dn tarif fixe ^ et il résulte de tette dëcâsion que le» paroisses eoaservent le droit de lever arbitriâretnent telle taxe que bon leui' seotble kur lèS' inlmiBartiom de œ genre.

Vous vous nippdesS peut-^étre aurài cfu'uA marchand épicier avait âté o€mdamhë'à ilnë amende l'année dernière poui* avoir vendu une poudre, de pois servant de rëmi^aoement aïi l^fé pour le déjeuner (i). Cette àrareiide étah de deux cents livres sterling ; le mafliettréax avait traîné en longueur autant qu'il l'avait [iu^ et le Parlement s'assembla avant qu'il eût payé son amende. Cette affaire fît du bfuit à la Chambre des Communes. On interpella le chanoeKer de l'Echiquier de déclarer si son but était d'empé-cher le pauvre de se procm^er un déjeuner à

(i) Voyez Londres en iSao , lettre I.

.fcpn roarcUé; oo Je; soa^made dédbrer queHe

.Joi défendait do rendre des pois réduit» ^n

iXQud^ei jbnçf,. le Gouver^eroeot fit remise. d,^

IWiÇade, içt depuis ce teaips la yeute de la

jXQudre pour dejemer,, car c'est le nom qu'on

.Ji:ii dppn6^ se conlimie sans obstacle, ,

. Je vous ai parlé plusieurs fois du pillage d^

hâtioien^' naufragés qui a Ueo sur divers e^-

.droits des côtes de .lfi.,Çri:andeT Bretagne. Cfe

crime hpoteux s'est encore conaniis dans Icss

d^nxbr» jours de 3 830.. Le brick -/a MartAf

jBdant enJLr^ dans le firth de Solway, tand^

qn'il croyait entrer dws celui de Oyde, toueha

sur un banjD de $able et y échoua. Un coup de

vent le jeta ensuite sur la cote d'Annaodale, qù

le, n^vjre sev brisa. Ce fut un' don du ciel pcwr

toute l|i populace des environs qui se rassembh

ftussHôt, et piUa sur les débris du navire toitt

ce que la mer avait épargné.

; Yous savez que le mit^ièrè pubKc n'est pas

cbargé de poursuivre d'office 1» répression des

délits et des crimes. U&ut en toute affaire crîr*

niiiRclle qu'il se trouve un poursuivant^- aum

l'usage constant, lorsque quelqu'un se préseuti»

pour faire nde pla^înte , est qpEie le magistrat lin

( 93. ) &it contracter l'obligation de suivre sut cette plainte devant le tribunal compétent. Cette disposition de la jurisprudence anglaise est supérieurement calculée pour soustraire un grand nombre de coupables au châtiment qu'ils méritent ; car bien des gens s'abstiennent de rendre plainte pour ne pas être forcés de diriger une poursuite y et plusieurs raisons y contribuent. D'abord une poursuite criminelle entraîne toujours des faux frais assez considérables qui restent à la charge du poursuivant ; ensuite elle lui fiiit perdre un temps dont l'Anglais calcule la valeur mieux qu'aucun autre peuple; enfin elle jette souvent une sorte d'odieux sur la personne du poursuivant,attendu la sévérité barbare des lois pénales d'Angleterre. Quel homme pourrait, sans répugnance, poursuivre la condamnation à mort d'un filou qui lui aurait dérobé la valeur de quarante schillings?

Eh bien! le i5 janvier dernier, un M. Campbell parut dei^nt le lord -maire pour rendre plainte contre un juif qui lui avait volé sa. montre. La plainte fut reçue, et le magistrat voulut Élire signer à M. Campbell l'obligation de poursuivre le coupable devant le tribunal de

( 95 ) \ POld Bailey. Celui-ci répondit qu'il ëtait prêt à y paraître comme témoin , mais qu'il ne voulait pas être poursuivant. Le lord -maire lui dit de bien y réfléclùr, attendu qu'il serait obligé de l'envoyer en prison tenir compagnie au voleur, s'il persistait dans ce refus. M. Campbell demanda en vertu de quelle loi on voulait l'obliger à poursuivre. Le solliciteur de la Cité, personnage important à perruque in-folio, cita sa^s hésiter une loi rendue sous le régne de Philippe et Marie. Le ipalin Campbell en demanoa la lecture. Quelle fut la surprise des juges, des avocats et de l'auditoire, quand on vit qu'il ne s'y trouvait pas un seul mot qui pût obliger un plaignant à s^e rendre poursuivant. C'était pourtant en vertu de cette loi qu'on agissait ainsi depuis un temps immémoriaLYous jugez bien qu'on n'insista pas davantage , 6t que M. Campbell se retira avec tous les honneurs de la guerre j mais vous vous imaginez peut-être que cette découverte occasiona un changement dans la marche de la jurisprudence anglaise. Point du tout. M. Campbell fut le seul en fiiveur de qui une exception eut lieu, et l'on continue à forcer les plaignans à poursuivre, en

( 9* ) vert»' de l'a lei commune du pcty^, »t1feiidu qn*on n^a k citer aocuRef tei positive.

A vant de finir ttia kttre , que je voud^ (fise nn mot 9UV vtn homme qui a &it quelque ISrtlit à" Paris. Sir James Crawftird fut traduit le* i5 fé-* "vrier devant le tribunal de police de Bow Street comme prévenu , i** de s'être rendu* chezr Tàfrti*^' l)assadeur de France, d'avoir voulu" «nplbyer lah violence pour te voir, etd*avoir menacé d\m pistolet un des secrétaires de Son Excelfencé; 2* (Savoir ooeasîoné du ^multe dans l'hôtel Grillon, où ildfemearait, en chargeant d'injures* la maîtresse de la- maison, et en lui faisant dés menaces^. Lemâgislra«?luidèmanda uiicautidanement pour le remettre en liberté jusqu'au- jagement à interv^nir^ et'le baronnet ayant réfôséd'<en fburair aucun, on l'envoya en prison. Se$î'' amis intervinrent dansi F^itvs, r^ppéseatêrei*\ questr James Craifffurd' était' fi^u-, et' en conséquence on l-a enfermé dans unensâisondè sant^* elles poursuites^nt'étéarr^téës.

Sttuqiion difficile des militaires en Angleierre^ — Soldais attaqués par le peuple à Edim^ hours, à Glascoi>w, à Londres, — Meurtre commis par des soldais le jour anniversaire, dé lu bataille de TVàterloo. — Désordres en Irlande. — LoffBs d'Orcmgistes. — Anecdote sur le duc d^York.

Londres, 17 juillet i&^i.

fiiB métier des- armes estbeaucoup plus difficile

en: Angleterre qu'en lout'autne pays. La bi^-

vOQre, la subordination, la ponctualité ne suf*

fSMfat pas au soldat; il lui faut encore la patience ,

et< l'empire le plu» absolu sur soi-mêtne. Phicé

en contaot journalier avec la populace la plus

grossière et la plus indisciplinée de tout l'uni-

vers^ &'il est- ccnnniandé poiyr un service qui

dépl^it-à là canaille, il &ut qu'il supporte avec

sang-froid4es injures et les insultes, et qu'avec

des pistolets chargés à sa ceinture, une bayon-

nette au boutade son fusil, et un sabre i son

oôté^ il se laisse -couvrir de boue et assaillir de

(96) pierres, avec une résignation \raimenl chrétienne.

Il arrive même quelqu^ois que la populace attaque le militaire, sans aucun motif, sans la moindre provocation, uniquement par s^^tipathie contre la force armée. C'est ce qu'on vit à Edimbourg lé a5 avril. On y célébrait le jour de la naissance du Roi, et l'on devait passer en revue le corps des Volontaires Royaux.

Comme il se rendait , en grande tenue , au lieu désigné, il fut attaqué par une foule de vagabonds , qui lui jeta de la boue et des pierres. Les spldats bornèrent leur défense à faire quelques prisonniers, ce qui ne fit qu'irriter davantage les assaillans, dont le nombre augmenta considérablement. On voulut enlever les captifs; les militaires persistèrent à les conserver, et réussirent à en conduire une demi-douzaine au bureau de police, où la plupart des soldats y arrivèrent les mains et le visage ensanglantés par les coups de pierres qu'ils avaient reçus , sans qu'aucun d'eux eût employé pour sa défense d'autres armes que la crosse de son fusU.

La célébration de la même fête fut aussi trou* blée à Glascovr. Vers le soir, la populace se mit

(97) eat!^de&i]reuogra|iil&udbj<Mean&(^ delà piâspp. Quan4 il fat attuoi^, on arn^ba touti^ les ba)^8t|^ades placées d^vaol; les imaisoDs , oz| h^ jeta sur le bacber, et le feu devînt asses considérable pour donner des inquiétudes sérieuses ppiu* la ^reté d(Bs maisons voisines. Lès officiers de police ne pouvant réprimer ce désordre, le lord-prévot requit un détachement de Dragons, et se reqditavec eux sur le lieu du iuuiulte. Ils y lurent reçus à cpups de pierres , suivant Pu* $age ; lé lord-prévôt fiit blessé à la tête, plusieurs Dragons recurent aussi des blessures, et Fun d'eux fut même renversé de cheval Enfin on lew donn^ ordre de faire une charge, et la populace, qui n^est brave qite lorsqu'on ne lui résiste point, prit la fuite de tous côtés. Le plus grand nombre voulut passer sur un pont de bois de vingt-cinq pieds d[e largeur, mais le pont trop ch^^gé s'écroula, et deux ou trois cents personnes furent précipitées dans la rivière. Cet accident mit fin au désordre. Personne ne fut poyé, car il n'y avait que quinze à dix^huit pouces d'e^a , mais une cinquai^taine d'individus furent grièvement blessés, et plusieurs mourur rent des suites de leurs, blessures.

Le dimanche qui précéda le coaronnemenf ^ quelques soldats s'amusaient à en regarder lei préparatifs sht la place de Westiiiînster, à Londres. La populace voulut les forcer à crier a vive la/ Reine.» Les soldats s*y refusèrent, et Fun d'eux, se trouvant serré de" trop près par un ouvrier ivre, le repoussa avec le poing ; aussitôt ils furent entourés et attaqués par la foule ; on les renversa par teiTC, on les battit à coups de pierres et de bâton , et je crois qu'on les aurait massacrés, s'il ne se fût trouvé sur le lieu des officiers de police en nombre suffisant pour les arracher des mains de ces furieux.

Je n'entends pas dire que dans les querelles entre le peuple et les soldats, ceux-ci ne soient jamais les aggresseurs. Le jour anniversaire de la bataille de Waterloo, des soldats avaiient diné ensemble pour en célébrer la commémoration, ils s'enivrèrent, parcoururent les rues comme des furieux, en insulbnt les citoyens paisibles ;^ enfin quelques-uns d'entre eux entrèrent dans une maison pour y chercher un homme qu'ils prétendaient les avoir offensés, et en maltraitèrent tellement le maître , qu'il mourut le lënde-^ main. Deux des meurtriers furent reconnus èl

(99) condamnes à mort. Des désordres à-peu-près semblables, .quoique ^.portés moins loin, ayant eu lieu l'année précédente à pareil jour, le jury, avant de se séparer, arrêta que le commandant en chef de la force^militaire serait invité à prendre des mesures pour que la commémoration de cette fameuse bataille ne donnât plus lieu, à Fa venir, à de pareilles scènes, et l'on assure que dorénavant les soldats passeront cette journée consignés dans leurs casernes.

' Dans le commencement de février, les ouvriers mineurs du comté de Shrop, voulant obtenir une augmentation de gages, refusèrent de travailler, et s'étant réunis au nombre de plus de trois mille, se mirent à détruire les poulies, cordes, paniers, et généi^lement toutes les ma* bhines servant à l'exploitation des mines. On fut obligé de requérir la force armée, et la lecture de Riot-act ne détermina pas les mutins à se séparer. L'ordre de les attaquer fut enfiii donné, et les premiers coups de feu les mirent en fuite Un d'eux fut tué sur la place, plusieurs furent dangereusement blessés, et quelques-uns mou*' rurent de leurs blessures. Tel est le résultat de toutes les insurrections en Angleterre : audace

( ^oo ) mt imfAeoce UôA qu'o^ se flatta de l'impumté; jbasfiesse et lâcheté dès qu'oin volt .queli|ae jChose à craindre.

De semblables désordres ont eu Jieu, eu Ir^ lande, en jnin , et au commmioemént de juillet à Ënms, à fiandon et à Newry, maïs dans oet|te Ile, c'est un esprit de &natisme qui y donne lieu. La majorité des habitans de ce pays est <)a£hor Hque, mais le Gouvernement est protestant, oe qui Ëiit que la minorité est la plus forte. Q s'est formé dans toute l'Irlande une assodiation con* nue sous le nom de Loges d^Orange., parce qu elle a adopté cette couleur, et> qu'elle se prétend composée de partisans par excellence de Ja Maison d'Orange. Elle n'admet dans son sein que des protestans, et son principal but parait être d'insulter les catholiques et leur culte. Heu résttitte, je ne dirai pas de fréquentes que^^elles, mm& àm ^engagemens sérieux où l'on se hat k coups de fusil , et où les Orangistes ont souvent l'avantage, parce qu'Us ont la force en main.

On a pourtant voulu propager en Angleterre une institution qui n'est propre qu'à fomenter les dissensions religieuses , les plus à .crawdre de toutes les discordes civiles. .Une loge d'Orangiste»

( loi ) a été établie à Manchester, d'autres se sont formées à Winchester et à Wakefield ; et comme le duc d'York avait donné des preuves de son zèle pour le protestantisme, en votant dans la Cham- 1h*6 des Pairs pour le rejet du bill c|ue la Cliam"-. hre des Communes avait adopté en &veur des eathoiiques, on le nomma grand -maître de l'Ordre, et Son Altesse Royale accepta cette digBÎta On fat surpris que l'héritier présomptif de k couronne se mit à la tête d'un parti qui n'était propre cp'à introduire en Angleterre les désordres qu'on devrait chercher à réprimer en Irlande. On en parla dans la Chambre des Communes, et l'on fit semblant de croire que c'était une imputatioii calomnieuse. On apprit pourtant que le fait était véritable, mais on avait fait. fiiîre des réflexions à Son Altesse Royale, et sa dén>ission de cette fdace émineute avait déjà été esToyée.

( loil )

Courom$enffinti^ ^(^d^*^^reterre. — La

qu elh fgs^^.yvlOm Ifii r^use feutrée de l *jibbayê.,-r-T JPe^r^fi^ de xetie cérémonie. — Dîner dims^ WPTes^i^^r-HaU. — Champion du Bm.'T^ Pillage, d^ Iq table du Roi.

Réjouissances fmbliques, -^JXéfautde police.

Londres, ce 21 juillet 1831. '

Ju A cérëmome du couronnement dix roi George IV a eu lieu avant -hier. li avait officidlement été annoncé pour le i" août 1820; mais le i5 juillet précédent, il avait été ajourné indéfinitivement pendant le procès de la Reine , immédiatement après l'annonce faite à la Chambre des Communes d'une motion pour demander cet. ajournement , sans qu'on en eût donné aucun motif, mais après une déclaration formelle •par lord Castlereagh, aujourd'hui marquis de Londonderry, que ce procès n'avait

C io3 ) mflac en rien sur cette détermination , déclarationqui n'o^kit pas grand crédit.

Environ quinze jours auparavant, la Reine avait adressé un mémoire ao Roi en son Conseil privé, pour demander, comme point de droit , à êtr^> couronnée aveé lui. Le Conseil privé s'occupa dé celïe affait^ {Sendbnt plu^yeurt séances, et entéïidilr les longs^lbcoufs ( car les orateurs anglais sMt'toojours trèS'^difius ) des avocats et procint^èùrs-générâurs de la Reine efe du Roi. Les * pfenriérd rcmoiitèrent jusqu'au temps de FHéptarchie^poor prouver que toutes les Reines d'Angleterre avaient été couronnées, et cherchèrent à démontrer que s'il y avait eu des exceptions,^ elles avaient eu lieu par suite de cârconstances particulières , et non par le seul Élit de la volonté du Roi. Les secoâds répondi? rent que ces exceptions suffisaient pour prouver €pe le couronnement des Reines n'était pas un usage constant, et que ce n^était ^'ùn^ affidre de grâce et de faveur, et non de droit.

Le Conseil privé ayant adopté cette dernière opinion, la Reine demanda qu'il lui fût assigné une place, comme à tous les membres de la Famille Royale,, et cette demande ayant aussi

été tejétëe, dtte publia tinc pl*of èsfâtion ; et (îéckra qu'elle s'y pi^éseirtcrait, et (Jue là force feetile l'efaipêchéraît d'y asètetër.

C^eit daiïS Pëglise de Pabbayë de Westmînsïdt qtife he felt le couronnement des rois d'Angleterre, le cortège devfiiît psfrtir d'tirtô des Salles de Pabbaye, connue sotis le néni de ^Vtestbidsket^ttâll, ^pl n^èst déparée dé l'églîse que par une grande pïafcè qu'il faut traverser pbu^ s^y rendre. Le Roi ëtait allé couôher la Veille dans îa maison du président dé k Chambre des Communes qui cotonlunîque avec les bâtitheh)^ dé Tabbaye. Toutes les maisons qui entourent cette pîacfe, aihsi que celles des rués adjacentes d'où l'on pouvait voir défiler le cortège, étaient garnies d'échafauds décorés et distribués comme les loges d'un théâtre. Un marchand de Vmi avait même trouvé pîuà court d'abattre le mûr de devâttt de sa mai:>on , et d'établir des gradins dans tous ses appartemens. On prétend (Ju'uhe dame prête à accoucher y loua â un prix etcessif une chambre où elle assista à la cérémonie avec son accoucheur, dont elle ii'eut pburtant pas bèsoitf d^employer le ministêri^^

( »o5) • Le pris dé 0e& places variait depuis une guir* fiée jusqu'à docrse^ suivant qo'dtes Paient plus ou moins koimes 9 et l'on caleule que tdHe mai^^ son rapporte en pareille occasion plus de dit années de loyer. Vous ne sere^ donc pas surpris d'af^rendre qu'une clausa orcfinaire des hssûx des maisons MAsi situées, est. qufits seront rési* fiés^ on poar mieus dire MSpendus pour nu mois en cas de couronnement. La <fifférenoe des prix p^yés aut couronnemens des rcnS d'Aitgleterre offre un tableau asse2 curieux des progrès &ils depuis quelques siècles, soit en ëéereissant, par la valeur de l'argent, soit en raison inverse par la curiosilé publique* An eourdnnemeiit d'Edouard T^ ( 1372 ) le prix d'nne place semblable à celles dont je viens de parler ne eoôtait qu'un demi fartfaing ( environ nn iiard de France); il doubla sous Edouard II (ido7) , arriva à un demi-penny ( un sou ) sous Edouard III (i397 ) et doubla encore sous Rieliai'd II ( 1577 )« Point de variation sous son successeur, mais sous Henri Y, qui était fort aimé du peuple , ( 34i5 )\l monta à deux pencer ( qilatre sous ). Ce prix n'augmenta pas pen*dant les six règnes suivans, mais sous Henri YUI,

( io6) Edouard VI et la reine Marie ( 1609^ ^^^7?

i553 ) il s'éleva à quatre pences ( hmX sqi^s ) , etFavéneHient au trône d'Elisabeth ( l558 ) fit encore sortir deux pences de> plus dala poche àds curieux. L'augmentation, des prix fut alor& plus rapide. On paya un âchiUii;^g ( vi;ng^-q]uiatre sous ) €ous Jacques 1*' ( i6q5 ) ^, sous Charles P' ( i6a6 ) ; une demincouronne ( trois fr. ) sous Charles tl ( 16^ ). Jacqp^s II resta stationnaire, mais Guillaume et Mario («^6^9) obtinrent le double ^ et ni la reine Anne, ni George P' n'allèrent plus loin. Sous George II ( 1714 ) on paya une demi*-guinée., Enfin, lors du couronnement de George III en 1 7 60, les prix furent les mêmes qu'aujourd'hui, c'est-à-^dire d'une à douze guinées. On prétend pourtant que les spécuhteurs, en cette dernière occasion, n^ont pas aussi bien réussi qu'ils l'espéraient, et que, sous George IV, bien des gens , au dernier moment, trouvèrent place pour quelques shillings à côté de ceux qui avaient payé dix guinées.

Tous ceux qui avaient obtenu des^ billets pour assister à la cérémonie, soit dans Westminster-Hall, soit dans l'église, ou qui devaient

( 107 ) y figurer^ devaient y être -. rendus entre six et huit heures du matin. Dès trois heures, des âes de voitures étaient déjà établies dans les rués qui y conduisitient, et cette file devint bientôt stâtiô4tiDttirëv ^^ P^<^î^i^^ "toitures étant ârrh'ées âvâtot'FMfv^rtareklet portes; Une. fëule immense rempUssiiit l0$'rues', et dans tous les' envinotis , leë 'âahè&itds'garfiîs de* spectateurs parés ôfli^i^til^-ibéme coup âPolil qu'une saile. dé spectkdle bien replie.

A six heures ^t demie, d^ grands cris se firent entendre : ce La Rdine ! la Reine! )> et elle arriva avec lord Hood, son chambellan , et lady. HamiltOB et lady Hood, ses dames d'honneur.

Elle descendit de voiture, se présenta à deux portes différentes qu!on eut soin, de fermer tandis qu'elle en approchait et qu'on f dusa de lui ouvrir. Elle alla a une troisième, et celui qui en avait la garde lui demanda son billet.

c< C'est votre Reine , » dit lord Hood, « et bien certainement elle n'a paS; besoin de billet. »

— <c Mylord, j^ai ordre de ne laisser, entrer personne sans billet. »

— ce En voici un. »

( Jo8 )

Et en même temps il lui en présenta im'destsfliéàim pair.

"'— <c Ce bîBet ne peut servir cfue pour tine penKmne ^ mylord. :»

•« Vétré Majesté vcut-eBe ^trer seule?»

demanda lord Hood ai h Reine.

La Reine parût hésiter un instant , répondit Bé^tivement, remonta en voiture ^ et se retira acoompagniée du même cortège de populace qui l'avait suivie , et cpii ne témoigna son méeonlentément qu'en allant briser les fenêtres de k maison du marquis de Londonderry et de quelques autres.

Le Roi entra dans Westminster-Hall un peu après dix heures, et s'assit sur un trône élevé sur une estrade, au bout de cet appartement qui est d'une grandeur prodigieuse. A droite du troneétait une loge pour k Famille Royale^ à gauehei une autre pour le corps diplomatique, et une double galerie dont le premier rang était garni de dames richement parées régnait dé chaque côté. Eâ &ee du trône, à l'autre bout de la salle, était un orchestre rempli de musi* ciens. Je n'entrerai pas dates le détail des décora*

( 109 ) ûcMj ce serait k ne pas finir, je me.bomi^À vous dire que \e l'ai vu le lendemain , et que le coup d'œU en était magnifique. On déposa sur une table, en &oe du trooe, las emblèmes dft la royauté, c'est*à-dire la couronne de Saint- Edouard, le globe, deux sceptres, le giaive de justice , celui de merci, dont la pointe est émoussée , etc« , etc. , et on les remit ensuite amL se^neurs qui devaient les porter. Le cortège se mit en marche, et offrit un spectacle ppmpe«s et imposant , tous les grands officiers de la couronne, les rois d'armes, les chevaliers de l'ordre de la Jarretière, les évêques, les pairs et le^ princes de la Famille Royale étant revêtus du «ostume le plus brillant.

L'^lîse de l'aUiaye était aussi çomplélemeiït garnie d'écha&uds et de galeries remplies d'une multitude de spectateurs en grande parure. Le JEloi en y arrivant s'assit sur un trône, et l'on commença la longue cérémonie, pendant laquelle il changea trois fois de vétemens , et s'aasit successivement sur trois trônes diBBérens. Après qu'il eut reçu l'onction sainte par 1^ mains de l'archevêque de Gairtorbery, et qu'il eut été investi de toutes les marques de la sou-

( iio ) veraîneté, on procéda à la presUtBOadefoi et hoiDHuige. L'ardievêqae dci Çantorheiy, à la télé des autres évéques, s'agexiOQÎBaf d^vapt le trdne, pi^oooBça la fomittle: v^Ftisa^ (]^e les évéqoes répétèrent après Ini^ et^ se. relavant, embrassa le lioi sur la joue^^udbe. I^ duc d'York s'avança alors awec lesj^nc'es d» lâ Famille Royale , mais oomme il- ^'agcniouillait, le Roi le .releva f et: fit signe à ses Srères et à son gendre, le prince Léopold, d en; faire autant. Les ducs se présentèrent ensuite, puis les marquis, etc. etc., tous finissant par baiser la joue, gauche du Roi.

On retourna alors dans Westminster-Hall, dans le.mjême ordre qu'on était venu, .et l'on arriva un peu avant quatre heures. On avait eu le mauvais goût d'illuminer cette salle de la ma*- Tiière la plus brillante , et la lumière des bougies combattant celle du jour, n'avait pas l'avantage dans cette lutte; elle contribuait d'ailleurs à augmenter la chaleur que la foule rendait déjà ex« cessive, et dont la coiffure desdames offrait un triste témoignage. Le Roi, en arrivant, passa dans son appartement. Des tables étaient somp^ tueusement^ servie&j tout en froid, des deux

côtés de la salle. Elles étaient destinées aux ér.é* qaes et aux pairs , mais dès que les aldermans de la cité de Londres (nom passé enproyedbe pour désigner le gourmand, friand et glouton en même temps) virent qu'il était question de jouer des mÂçhoires^ ils s'y assirent sans &çon, et ii ÊiUut qu'un dies maitres de oérémonie yint les avertir que cette place ne leur était pas destinée. Il y avait des tables dressées dans plusieurs autres salles y et vous pourrez juger du nombre des convives, quand vous saurez qu'un marchand fournit pour ce dmer, huit cent douzaines de verres à vin , et que cent trente cuisiniers y avaient travaillé depuis huit jours. Mais une i^ose qui me parait un peu exjtraordinaire , c'est que les évéques et les pairs se mirent à table en arrivant, sans attendre que le roi eût dîné, ou dinat.

Le Roi rentra vers cinq heures et demie, et s'assit sur son trône. Il avait devant lui une table triangulaire, dont il occupait u,n côté. Du côtédroit étaient les ducs d'York , de Clarence et de Sussex , et du côté gauche les ducs de Gimbridge et de Glocester, et. le prince Léopojid. Tout le service fut &it en vaisselle d'or. Entre le pre-

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tnier et le second service, les poites de la salle s'ouvrirent, les trompettes sjonuèrent, et Toa -vit entrer M. Dimoke, fils du révérend M. Dimoke, ministre de l'Eglise anglicane, et qui, pour cette raiscHi, avait obtenu la permîssic»! de se &îre reniplaeer par son fils, cette fanôUe jouissant du droit héréditaire de jouer le rôle de Champion du Roi lors de la céi^émonie du cou* ronnement. Il était à cheval, armé de pied en cap comme un Oievalier de la Table Ronde^ précédé d'un roi d'armes, accompagné du duc de WeUington et de lord Hovirard d'Ëttingliam, tous deux aussi à cheval , et suivi de deux écuyers portant, l'un sa lance, l'autre son bouclier. Le cheval et le cavalier avaient été dressés par Astley, et s'acquittèrent également bien de leur rôle. Le Champion s'arrêta à la {>orie, jjeta son gant d'un air noble et fier, et le Roi d'armes an* nonça qu'il défiait en combat singulier quioonque nierait que Sa Majesté George ÏV fôt roi légitime de la Grande-Bretagne. Après quelques instans d'un profond, silence, personne n'osant relever le gant, le Roi d'armes le ramassa et le remit au Champion, qui recommença la même céi^monie au milieu de la salle, et ensuite

( m3 ) devant la plate-forme sur laquelle était la table du Roi. Le Roi but alors à la santé de son Champion, et Pon présenta à celui-ci du vin qu'il but, à la santé de Sa Majesté, dans une eoupe d'or qui lui reste pour ses honoraires, après quoi son cheval et lui se retirèrent à reculons.

On servit ensuite, le second service, puis le dessert; le Roi quitta la table vers sept heures et demie, rentra dans son appartement, et retourna presque aussitôt dans son palais de Carlton-House. A peine avait-il quitté la salle, qu'elle offrit une scène de tumulte et de confusion sem- )3lable à ce qu'on voit se passer parmi la populaoe, à Paris, quand on lui jette des cervelas et des petits pains dans les fêtes publiques. Suivant un ancien usage, dit-on, chacun se précipita sur les tables, et l'on se disputait tout ce qui les couvrait , cuillers , fourchettes , . verres , salièjrjBS, eta On vit une dame se jeter sur une statue de bronze doré repr^entant la Grande-Bretagne avec son lion, et la trouvant trop lourde pour l'emporter, elle l'entoura de ses bras , l'embrassa étroitement, et resta dans cette situation .jusqu'à ce qu'elle eût pu obtenir du renfort. Les

grands-* officiers de la couronne n'euœnt que le , temps de se précipiter sur la vaisselle d'or de la table du Roi, pour la sauver du pillage.

Pendant que la bonne compagnie s'amusait ainsi, d'autres réjouissances étaient offertes au peuple. Pour la première fois, en Angleterre, il y eut spectacle gratis à tous les théâtres , mais il fallait aller prendre ses billets entre midi et deux heures, ce qui dut donner aux directeurs k faculté de disposer d'une grande partie a leur volonté.

Un ballon, monté par un aéronaute, partit de Green-Park à une heure; le. ciel éfant sans nuages, on put le suivre long-temps dos yeux.

Hyde-Park, dans la matinée, offrait l'image d'une foire de village. On avait permis à des marchands de toute espèce, et surtout aux vendeurs de comestibles, d'y établir des boutiques tempo* raires^on y trouvait des escarpolettes et d'autres jeux ; des courses de barques avaient lieu sur là Serpentine, et l'on y voyait flotter majestueusement un superbe char triomphal tratoé sur l'eau... devinez par qui? Par des chevaux marins, sans doute? Non : par des éléphans. Cette machiné était remorquée par des barques placées des

(n6) dé»i o6ié$. A dix heures du sok* on y tira ua grand feu dVrtîfîce qui^ grâce aux entr'actes et k un gi^aud notnbie de fua>ées solitaires, dura juaqu'à une heui^ du matin. Pendant la nuit, touis le^ édifices publics {urent illumines , mais J'illumination ne fut pafi, à beaucoup près, aussi géixévsfl^ que celle qui avait eu lieu pendant trois puits suoceesives, après le procès de la Reine. La raison en est toute simple* Eu cette dernière occasion, les fenêtres de ceux qui ne voulaient pas illuminer, ne couraient aucun risque.

Oui ne cite psis un seul accident arrivé dans les envirotis de l'Abbaye , quoique la foule y f ât considérable; mais il y eut à Hyde-Park des^ tué$ et des blessés, uniquement faute d'une police l^onvenable. Toutes les entrées de ce parc sont fort étroites, et depuis sept heures du soir ju5« qu'à deux heures du matin, on s'étoiiffîiit pour y entrer et pour en sortir. On entendit sortir de ]a foule des gémissemens, des cris , des hurle mens, et nombre de personnes y furent renversées et foulées aux pieds* Le mal fut ei^core plus grand dans le parc. J\on-seulement on y avait laiasé entrer- équipages , fiacres, charrettes et CavaUers, mais on souffrait même que toutes ces

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voitures sortissent des allées qui leur sont ordi-^ nairetnent destinées, et qu'elles se répandissent de tous côtés sur les gazons y péle-méle avec les piétons. Il en résulta qu'à l'instant du feu d'artifice, des chevaux s'épouvantèrent, prirent le moi*s aux dents, parcoururent le parc dans tous les sens, renversèrent plusieurs personnes, et l'on citait le lendemain une fille, une femme, et plusieurs autres personnes tuées.

La police de Londres est active, vigoureuse et vigilante dans tout ce qui peut concerner le Gouvernement; mais quand il ne s'agit que de la sûreté individuelle des citoyens, elle est toujours lâche, faible et indolente.

Le cérémonial du couronnement de George IV a été le même que celui qui avait été suivi pour ses prédécesseurs. Le seul changement -qu'on y ait remarqué, c'est qu'on a cessé de comprendre parmi les grands dignitaires- de la couronne des représentans des ducs d'Aquitaine et de Normandie.

Le duc de Norfolk est grand -maréchal d'Angleterre par droit héréditaire, mais étant catholique, il ne put en exercer les fonctions, et fut obligé de les déléguer à un suppléant. Et

( "7 ) cependant, par une contradiction qui étonnerait en tout autre pays, il avait le droit, comme seigneur du manoir de Worksop, d'être à la droite du Roi, de lui soutenir le bras, et de porter son sceptre quand il était fetîgué, et cette seconde fonction ne lui fut pas interdite.

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