XXXII PREFACE

Tendre à M. de Liebig la justice qui lui a été momentanément refusée, c'était de charger le public français de cette œuvre de légitime réparation.

Au reste, la tâche sera singulièrement facilitée par les Anglais eux-mêmes, car ce peuple intelKgent sait, autant que tout autre, séparer les questions de susceptibilités nationales des questions d'équité. D'ailleurs, les Anglais auront peu de mérite à faire la concession que M. de Liebig leur demande au nom de la vérité et de la science. Il n'y a que le pauvre qui puisse se vanter de l'obole modeste qu'il a volontairement sacrifiée ; mais lorsqu'on signale au riche, au milieu de ses immenses trésors, une seule pièce d'alliage qu'il avait crue de bon aloi, le sacrifice de ce minime fragment d'alliage est plutôt un avantage qu'une perte. Or, ce n'est pas seulement dans le sens matériel que