XII PRÉFACE

profondi des nombreux yolumes qui composent les oeuvres complètes de Bacon, j'avais cru devoir admettre que ma connaissance trop limitée, trop fragmentaire de ces dernières, était la seule cause de ridée désavantageuse que je m'étais formée de Fauteur; j'étais persuadé que, par un simple effet du hasard, je n'avais pas mis la main sur celui de ses travaux qui renferme les véritables titres de sa gloire : en un mot , je ne me croyais nullement autorisé à taxer d'ignorance dans les sciences d'observation un homme qui, depuis tant de siècles, était censé être le régénérateur de ces mêmes sciences. Une telle prétention de ma part m'eût semblé comparable à celle de quelqu'un qui aurait représenté Dante comme indigne d'être compté parmi les poètes,

le Grand et son époque considérés comme point de départ de l'école expérimentale.