I. Voyez chap. Amour de la gloire, [y

SA MÉLANCOLIE

croyait indispensable pour préparer « son avenir, « de dire quelque chose dans la chambre, aussitôt « qu’il y serait admis. » 11 écrivait la même chose, encore plus explicitement à Harness; car il pensait alors sérieusement, à entrer sans retard dans ln haute politique, dont ses droits de législateur héréditaire lui frayaient le chemin. Cependant froissé, désappointé, indigné de la conduite de son tuteur, se voyant isolé dans la noble assemblée, nonseulement, dit Moore, il renonça à prendre une part active aux travaux de ses nobles collègues, • mais il sembla considérer l'obligation de se trouver avec eux comme pénible et mortifiante; et peu de joui's après sou admission, il s’en retourna dégoûté, dans la solitude de son abbaye, méditer sur l’amertume de l'expérience précoce, ou sur des scènes plus vastes pour son esprit indépendant, que celles de son pays.

Sa désision est prise. 11 partira pour un long voyage avec son ami Hobhouse, et s’en ira chercher du soleil, de l’expérience, et de l'oubli pour son âme froissée. Il semble vraiment qu’à ce moment-là, par une accumulation de désappointements, d’injustices et de chagrins, préparés par des désillusions (il avait écrit déjà l’épitaphe de Boatswain), il semble, dis-je, que quelques velléités de misanthropie se développent dans son âme. Mais cette amertume n’a pas atteint, ou plutôt n’a pas altéré son cœur : tout le prouve. Un de ses amis, lord Faulkland, est tué eu duel sur ces

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entrefaites; et notre misanthrope, non-seulement en est inconsolable, mais encore, malgré les embarras de ses affaires, il vient généreusement en aide à la famille du défunt, restée dans la détresse. Dallas, si peu indulgent pour lord Byron, par suite de tous ses préjugés, susceptibilités personnelles et opinions exagérées, décrit ainsi pourtant l’impression et la conduite de lord Byron dans cette circonstance :

« La nature avait doué lord Byron do sentiments « très-bienveillants, que j’ai eu de fréquentes occasions « de discerner; et je les ai vus donner, quelquefois, à « su belle figure, uneexpression vraiment sublime. Je lui « lis une visite le lendemain de la mort de loi d Faul- «'kland; il venait de voir le corps, sans vie, de « l’homme dans la société duquel il avait, très-peu de « temps auparavant, passé une journée agréable. Il se « disait, à lui-même, tout haut, de moment en moment, « pauvre Faulkland ! Son air était plus expressif que ses « paroles. Mais, il ajoutait : « Sa femme ! C’est elle qui est « à plaindre! » Je voyais son âme pleine des intentions « les plus bienveillantes, et elles ne furent point stériles. « S’il y eût jamais uneuction pure, c’est celle qu’il méditait « alors; et 1 homme qui la conçut et qui l'accomplit, s’a- « vaneaità ce moment-là à travers les ronces et les épines « vers ce sentier libre mais étroit qui conduit au ciel1. »

, Il va donc partir pour un long voyage. A cette époque-là les longs voyages étaient solennels. Soit