CHAPITRE HUITIEME. l8l
a lutté contre le besoin et la douleur, poussé par Forgueil humain ou par la ruse , jusqu'aux confins de la misère, arraelié à tous ses appuis, n'espéraut plus(£ue dans le cid, épuisé, il disparaît! '
« Toirméme<{ui pleures sur le sort de la marguerite,
son sort t*attend dans peu de jours ; le soc tranchant de 1 ioilexible Kuine, dans son orgueil passe eu plein sur ta fleur, jusqu'à ce que, écrasé sous le poids du
sillon , tu meures ! »
La poésie de Burns fit paraître insipide etboursoafflé tout ce quil'avait précédée. Cowper, poète austère , libre et religieux , montra la nature de son côté noble cl sévère, et compléta ce que Bums avait commencé. Après lui, il s'éleva une foule de poètes qui se distinguèrent par l'originalité de leurs conceptions. Mais lord By ron , Moore,
Who long with wants .md woes has striv ù By human guide or cunning driv'a
To mi&'iy's brink.
Till wrench'd of y*ry stay bat Heat^n »
He, ruiu*d^ sink!
Kv'n thou who uiourn'st the Daisy'* fate , faie is thine — uo distant dale; Storo Ruin's ploughshare drives, elate,
FoU on thy bloom, Till cmsb'd benettk tbe furrow's weight, Shall be thy doom!
l8a LORD BTROH.
Walter Scott parurent , et ils exercèrent tout-àcoup une influence magique. Leur poésie riche
de sentimens , de pensées , d'images , de faits , vint satis&ire à tous les besoins de 1 àme et de Timagination.
Ils firent en beaux vers une peinture admirable du cœur humain, de ses joies, de ses douleurs;
ils empruntèrent des couleurs à toute la nature. Nouveaux Prométhées, ils dérobèrent au ciel le
feu sacré, et en animeront leurs créations.
Ce fat alors qu*on publia ces poèmes pittoresques qui unissaient Fintérét dramatique à la beauté de lexpressîon. Walter Scott commença, Byron vint ensuite , et se montra plus extraordinaire encore. Pour l'énergie, le mouvement, la force des idées , ses écrits ne peuvent être égalés.
Il est impossible de concevoir un langage plus approprié aux situations et aux images. Le conte sauvage et runiantique de Mazeppa est un chefd'œuvre en ce genre. Après avoir peint toutes les souffrances morales, le poète anglais a voulu fiiire entendre le cri de la douleur physique.
L'hetroan des Cosaques de l'Ukraine, Mazeppa a suivi Charles XII à la bataille de Pultawa. Le monarque abandonné de la fortune fuit devant ses ennemis , il ne lui reste qu'une poig;née de fidèles soldats. Il est nuit; Charles ^ étendu au pied d'un arbre , épuisé , soufirant de ses blessu-
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