LES MÊMES, LORD NOVART

NOVART, entrant précipitamment.

Ma sœur ! ma nièce ! battez des mains et criez mille fois bravo ! Je suis ministre ! je suis enfin ministre de la Grande-Bretagne ! Oh ! ma foi! honnête et rigide Robert, je suis votre très humble serviteur. Que penserez-vous de celui-ci? Il me semble un coup de maître. Quelle gloire ! quel triomphe sur un esprit aussi fin et aussi rusé que le vôtre! Faire tant de façons, vous montrer si épineux et si hérissé de difficultés, me disputer la plus humble place parmi vos modestes collègues, et vous trouver contraints de plier bagage tous ensemble, de déloger brusquement, et de me céder ce portefeuille que vous jugiez indigne de mes mains ! Ah ! ah ! ah ! le trait est piquant! le lour est diabolique et la rouerie impayable ! Ah ! parbleu ! l'envie de rire me prend, et il faut que je la satisfasse tandis que je suis dans l'accès ! ah î ah ! ah !. .. ah ! ah ! ah !. .. La joie, la joie voudrait-elle m'étouffer ? Oh! oh! mon cœur ! mou cœur! il s'enfle jusqu'à me couper la respiration. Ah 1 ah !...

LOUISE

Mylord , quelle manie vous possède ? et que signifient toutes ces convulsions ?

NOVART.

Sir Robert est tombé, et lord Celbrun est à la tête du cabinet ! C'est un fait certain , accompli ! lord Celbrun vient encore d'être mandé chez le roi pour terminer les

derniers arrangements. En sortant de Saint-James il doit venir ici ; c'est ici, c'est chez moi que le nouveau conseil va se réunir, et avant une heure... ^ '' ^"'"'e. ) Francis ! Francis!... (Francis paraît.) Vite! vitc ! unc table ronde dans le grand salon ; un tapis vert, des sièges, un fauteuil pour le président ! Encre , plumes , papier. Vite ! vite ! il n'y a pas une seconde à perdre. Le conseil des ministres se réunit chez moi! Et si l'on vient me complimenter, m'offrir des bouquets, (lui jetam une bourse. ) cinquante guinées aux dames de Westminster! (sFrands son. ) Ah! Cécile! ah! ma nièce ! que tu as été bien inspirée et combien ton instinct t'a mieux servie que toute notre prévoyance! Artificieux et profond personnage! avec quelle perversité il avait su nous surprendre ! Quelques instants de plus, peut-être, que de chagrins et de remords! Mais, grâce au ciel , tout est fini , tout est rompu de ce côté , et tu n'as pas de regrets à former. Le fils de lord Ceibrun, le jeune comte Ellis, demande ta main; il est épris de toi. Déjà depuis trois mois, il avait exprimé ses vœux à lady Sophie ; lady Sophie va te le présenter.

CÉCILE

Lady Sophie ! ma mère !

NOVART.

Lady Sophie est la providence de toute la famille; elle a pour toi le dévouement d'une sœur , elle te nonmic partout son amie.

CÉCILE

Son amie !

NOVART.

Déjà la reine est informée de celte noble alliance. Le jeune Ellis doit accompagner ici son père. Hier au soir