XX INTRODUCTION

n'avait pas voulu que son empire fût limité par le Rhin, se vit obligé d'accepter pour son séjour une île microscopique dans la Méditerranée*. Il était certain qu'il ne resterait pas longtemps dans une position semblable; mais, dans sa nouvelle lutte avec la fortune, il fut de nouveau accablé, et dans la dernière et fatale bataille qui décida de son sort et de celui de l'Europe, un commandant anglais, à la tête des troupes britanniques, fut victorieux et la paix fut finalement conclue. Les travaux sévères et fatigants du Secrétaire à la Guerre avaient cessé; mais, si sa tâche dans ce ministère était devenue plus légère, celle qu'il avait à fournir dans la Chambre des Communes .était devenue plus lourde. Il était plus facile de traiter avec cette Chambre, lorsque le ministre qui avait à demander les moyena d'entretenir une grande armée pouvait dire que le pays était engagé dans une lutte gigantesque, que maintenant, qu'avec une armée trop grande encore aux yeux de ceux qui devaient en supporter les chaiges, il ne pouvait plus alléguer que ces charges fussent destinées à combattre un ennemi extérieur. En effet, après la conclusion de la paix, les questions touchant la diminution ou l'augmentation de l'armée devinrent assez fréquentes pour donner au Secrétaire l'habitude d'y répondre et de les discuter; ces débats souvent fort vifs rendirent lord Palmerston un des meilleurs debaters du Parlement. Nous